王凝之將和桓沖會面的地點選在了西州城。
對此，躲到皇城外的西州城主人謝安十分無奈，抱怨道“你們之間的事，就不能自己商量著解決嗎，非得來我這里吵。”
王凝之賠笑道“叔父莫氣，這不就是怕吵起來，才來這里的。”
謝安對這種無賴行徑毫無辦法，“幼子對職位調動沒有異議，你還找他做什麼？”
“還不是為了河東的事，”王凝之拿謝玄當擋箭牌，“阿羯一直催問我進攻的事，我不得和桓幼子先說清楚。”
謝安搖搖頭，“只要朝廷下詔出兵，幼子不會違背的。”
他的意思很明了，你王凝之都把持朝政了，直接給荊州下詔就行，伐燕這樣的旨意，桓沖是不會推脫的。
但王凝之也有苦衷，辯解道“畢竟是征戰的事，萬一他給我來個陽奉陰違，豈不是壞事，我還是想盡量把話說開。”
謝安點點頭，“那你一會悠著點，給幼子留點面子，收復故土的事，他應該是願意配合的。”
兩人正說著，外面僕役通報，桓沖到了。
謝安坐在主位上沒動彈，王凝之站起身，稍微迎了一下。
兄長去世，桓沖的臉色不太好，但面對王凝之的迎接，他還是客氣地回了一禮，然後二人在兩側的客席落座。
謝安說道“故人陸續凋零，無可奈何，令人感傷，幼子還需節哀。”
桓沖嘆息著搖了搖頭，沒心情多聊，看向王凝之，直接問道“叔平找我何事？”
“為了河東的戰事，”王凝之也不含糊，當即道“鎮惡雖已返回南郡，但尚有數萬荊州軍駐扎在湖縣和風陵渡一帶，河東戰事尚未結束，我想听听幼子接下來的安排。”
荊州距離河東戰場很遠，需先走武關道到上洛，再前往弘農，最後才能抵達湖縣。
王凝之先前將上洛借給桓石虔當後勤基地，再由司州出人進行輜重轉運，這才能保證荊州軍在河東作戰。
桓沖听說後，並不意外，他來之前便猜到是為了此事，于是說道“可像一同參戰的豫州軍那樣處理，由你派人指揮，戰後再讓他們返回荊州即可。”
“這如何使得，”王凝之趕緊推辭道“荊州軍乃天下皆知的虎賁之師，所以此次攻略河東，荊州軍被委以重任，與幼度一起夾擊秦軍的鄧羌部，此時貿然換一個外人指揮，恐怕會影響戰局。”
他說的在理，所以桓沖遲疑著點了點頭。
王凝之又道“此前的戰事頗為順利，鎮惡率荊州軍成功奪取了風陵渡，水軍也封鎖了蒲津渡，眼看就要一鼓作氣，拿下整個河東，未曾想天不遂人願，鎮惡無奈南歸，戰事便停滯在那里了。”
桓沖若有所思，但仍沒有表態。
謝安收到王凝之的眼神求助，出言道“安邑城外的一場血戰，幼度成功拖住燕主慕容垂的鮮卑騎兵，令子野偷襲聞喜得手，這才將燕軍趕出河東，眼下只剩數萬秦軍在彼，不趁機拿下，實在可惜。”
見謝安幫腔，桓沖這才開口道“我會派荊州都護桓羆接替鎮惡的位置，前往湖縣。”
桓羆是荊州軍中的老人了，十年前征討在巴蜀叛亂的司馬勛，便是他和朱序領的兵。
王凝之對這個結果很是滿意，連聲稱謝，又道“拿下河東後，幼度和子野還需北上進攻燕國都城平陽，到時還得桓都護坐鎮蒲阪，抵擋秦軍。”
桓沖皺了皺眉，覺得有些過分，王凝之這簡直是把荊州軍當成自己的部下在用。
“荊州軍遠征河東，曠日持久，到時恐怕得回轉休整，叔平的這個要求，容後再議。”
王凝之有求于人，耐心都好了不少，開始訴苦，“我實在是沒辦法，這才求助于幼子，幽州軍和青州軍正在反擊進犯的高句麗人，冀州軍和司州軍要麼在河東作戰，要麼部署在燕、秦兩國邊境，眼下我實在是調不出兵了。”
但這個理由不足以說服桓沖，他說道“既是如此，就該等遼東的戰事結束，兵力充足了，再行伐燕。”
今天的王凝之格外好說話，直接承認了自己的托大，慚愧道“確實如此，但戰事已經開始，若是這個時候放棄，等秦燕兩國緩過勁來，前線將士們的犧牲不就白費了？”
桓沖算是從另一個角度體會到了王凝之的難纏，但他依舊不願意荊州軍長期留在河東，于是換了個說辭，“荊州軍長期待在千里之外，有些不妥，若到時叔平還需增援，我會另行派軍，但現在這支隊伍必須返回荊州。”
王凝之哪能接受這種空口白牙的承諾，退而求其次，說道“若是幼子覺得河東太遠，我可以讓出武關道的上洛，荊州軍以此進攻幂關，如何？”
他的目標，就是要荊州軍參戰，牽制秦軍，不在蒲阪，那就在幂關。
桓沖見王凝之態度誠懇，又主動做出讓步，態度有些松動，畢竟收復失地的事，他是願意為國出力的，只是不想讓荊州軍一直待在王凝之那里。
“如此便說定了，拿下河東後，我會讓桓羆退回上洛城，在幂關牽制秦軍。”
達成一致後，桓沖不再多留，起身告辭。
王凝之千恩萬謝、喜笑顏開地送桓沖出門。
回來後，他斜躺在榻上，伸直雙腿，“真是比上了一次戰場還累。”
謝安笑道“這個結果你該滿意了，想得到荊州或者荊州軍，哪有那麼容易。”
“是啊，”王凝之感慨道“好在桓幼子這個人沒什麼野心，暫時先這樣，我可以接受。”
謝安見他那副懶散樣，不客氣道“瞧你那樣，簡直有失身份，別在我這丟人了。”
王凝之伸了個懶腰，站起身，“那我先走了，去城里看看有沒有其他有失身份的浪蕩子，讓我抓到，拖出來好好懲治一番，以儆效尤。”
謝安被他的厚臉皮無語到，連連擺手，催他快走。
王凝之笑著行禮告辭，慢悠悠地出了西州城，前往皇城處理公務。
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