建康城內，王凝之調動周邊兵力的消息早已傳回。
這陣子謝安不在城內，司馬曜剛剛覺得松快了一些，這個消息又給了他當頭一棒。
他想找人商議此事，可盤點一番下來，最終只喊了司馬曦和司馬恬兩位宗室入宮，外加他的親弟弟司馬道子。
司馬曦是元帝司馬睿的第四子，司馬曜的叔叔，之前因為喜好軍事被桓溫給趕出京城。
司馬恬則是譙烈王司馬無忌之子，宣帝司馬懿六弟司馬進的玄孫。
司馬家的這一支與瑯琊王氏有血仇，司馬無忌之父司馬承死于王敦之亂，被王羲之的叔父王𦬅所殺，司馬無忌長大後，王𦬅已經不在，所以他幾次想刺殺王𦬅的兩個兒子為父報仇。
不過司馬無忌不是桓溫，他並沒有成功，反而因此被人彈劾，最後罰錢了事。
司馬曜對著司馬家的三人說道“王凝之在揚州境內頻繁調兵，劉牢之更是率軍駐扎在石頭城外，我們該如何應對？”
三人面面相覷，不知道十六歲的皇帝是什麼意思。
司馬曦最為年長，率先問道“陛下的意思，是要下旨申飭嗎？”
“這還申飭什麼，”司馬曜一臉怒意，“他們王家又不是第一次這麼干了，王凝之一旦入城，我們都將淪為木偶。”
司馬恬接口道“可眼下謝安石明顯是在縱容王叔平，其他家又剛剛經歷了叛軍的洗劫，我們拿什麼阻止王叔平入京？”
世家的大本營是三吳之地，才經歷了叛亂，眼下還被王凝之派軍守著。
司馬曜听他提及叛亂，更覺羞怒，“那也不能坐以待斃，難道朝中已經沒有忠臣了嗎？”
司馬曦和司馬恬臉色尷尬，都這個時候了，去哪里找敢和王凝之對拼的忠臣。
司馬道子卻說道“徐州王叔仁相距不遠，陛下何不向他求助？”
徐州刺史王蘊是司馬曜的岳父，和建康也就一江之隔。
司馬曜听到“求助”這樣的字眼，又覺不悅，但還是壓下情緒，問道“他能攔得住王凝之嗎？”
司馬道子還沒說話，司馬曦便道“攔不住，王叔仁忠厚之人，治理一方可得百姓擁戴，但領兵征伐，怎麼可能是戰功赫赫的王叔平對手！”
司馬曜見他潑冷水，呵斥道“你是被桓溫嚇到了嗎，怎麼如此畏首畏尾？”
司馬曦被流放在外，連喪二子，早已不復當年的銳氣，見皇帝這麼說自己，便淡淡地出言謝罪，再不說話。
司馬道子繼續說道“只要有人站出來，不滿王凝之擅權的其他人就會跟上，到時候陛下再強勢表明立場，王凝之總不敢冒天下之大不韙，出兵進攻建康吧？”
司馬恬遲疑著說道“這話不妥，王叔平久經戰場，不可能被嚇到。”
“總得試試，”司馬曜思考一陣，不願放棄，“王凝之既然沒有直接領軍入城，說明他不想開戰，畢竟北邊的秦、燕兩國一直對他虎視眈眈，只要我們展現出足夠的反對力量，他會知難而退也未可知。”
司馬恬見他如此固執，也不再多勸。
反正真要出了事，遭殃的也是這個皇帝。
司馬曜對司馬道子說道“為表誠意，你親自去一趟彭城，說服王叔仁出兵，我再給江州的桓幼子下詔，讓他領軍來建康。”
司馬道子一臉興奮地答應下來。
司馬曦和司馬恬對視了一眼，對這兩個不知天高地厚的小兒很是無奈。
王凝之為劉牢之申請領軍將軍的奏疏遞上去後，宮中沒有任何反應。
他不好一直待在謝安的西州城，便帶著劉牢之來到石頭城外的駐地。
又等了幾日，宮中還是沒有旨意下來，而高素帶著三千士卒已經來到石頭城外的碼頭。
劉牢之有些不耐煩了，說道“朝廷裝傻充愣，不如我率軍到城牆邊轉一圈，給他們提個醒。”
“不可，那樣會驚嚇到百姓，”王凝之想了想，吩咐道“你去將五千人都集結起來，隨我去石頭城。”
過了一陣，兩千騎兵和三千步卒便整齊地來到石頭城外。
石頭城守將看到是王凝之來了，連城門都不敢關，反而親自出城迎接他。
劉牢之的軍隊在城外駐扎多日，石頭城守軍早就是心驚膽戰，而朝廷又一點反應沒有，守將只得作出最有利于自己的決定。
王凝之命高素接管了城防，繼續在城中安心等待。
謝安听說了此事，輕輕搖頭，“咱們這位陛下，這回怕是要被收拾了。”
謝琰則不解道“都到這一步了，王叔平怎麼還如此克制，他就算直接進城，我看也不會有人站出來阻攔。”
“城內是沒有，可城外有啊，”謝安為兒子解釋道“陛下不死心，估計是等著徐州和江州的反應。”
謝琰面露嘲諷，“那陛下可得失望了，桓幼子上次便輸給了王叔平，這回肯定不會來，至于王叔仁，他拿什麼和王叔平斗，我看徐州都要保不住了。”
謝安嘆道“是啊，真是一記蠢招，王叔平估計就等著徐州軍南下呢。”
石頭城內，王凝之果然正對著劉牢之說道“宮中遲遲不答復，無非是等著三個地方的反應，徐州、江州和三吳，其中三吳你留有駐軍，江州的桓幼子不會來，只有徐州的王叔仁有可能會出兵南下。”
劉牢之當即道“那我先回京口，若是徐州軍想要渡江，我在那邊攔住他們。”
王凝之搖頭，“不用，王叔仁只會飲酒，哪里懂軍事，他要是敢出兵，就放他過來，我們在這里解決。”
劉牢之表示明白，立刻下去安排。
彭城，王蘊面對司馬道子的軟磨硬泡，並不願意出兵。
他知道自己的能力，王凝之是什麼人，哪里是他可以去抗衡的。
但司馬道子不放棄，堵了他幾日，最後王蘊妥協了。
身為皇後的父親，面對天子的詔令和瑯琊王的哀求，他一點反應沒有，確實也說不過去。
不過他並不打算親自出馬，而是讓兒子王恭和司馬道子一起，領軍兩萬，南下廣陵。
臨行前，他再三叮囑兒子，若是其他地方都沒反應，千萬不要妄動。
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