進入二月，王凝之帶著王殊返回鄴城。
接下來的一段時間，他打算巡視冀州各郡，安撫民心、招攬人才之外，了解各地的治理情況也是重中之重，尤其是隱匿土地和人口的問題。
當年燕國悅綰沒做成的事，他要重新來過。
當然，這事尚需時日，因為冀州除了時下普遍的豪族問題，還有復雜的胡漢問題，鮮卑之外，還有丁零和烏桓等族。
其中丁零即是曾生活在貝加爾湖的敕勒人，南遷之後被稱為丁零，又因常年居于北地，冰雪覆蓋，需要使用高大車輪的車子，所以又被稱為高車；
白狼山一戰中，張遼陣斬烏桓的單于蹋頓，烏桓部眾四散，一部分融入鮮卑族，一部分融入漢族，但仍有一部分保持著烏桓的旗號，實力不容小覷；
最為強大的鮮卑，除了慕容氏之外，尚有宇文氏、段氏、乞伏氏和拓跋氏等分支，與地方郡縣的管理若即若離，保持著相當的獨立性。
至于人數最多的漢族，鮮卑慕容氏是胡人中比較重視漢族群體的，像封奕和陽騖等漢人，甚至做到國相和太尉的位置，進入了統治集團的核心圈子，這自然不是鮮卑貴族希望看到的。
所以在燕國境內，一直是民族矛盾和士庶矛盾並存的狀態，朝廷在壓制，但沒解決。
王凝之接手的，便是這樣一個要素復雜的河北。
他這次出行，帶上了長子王殊和皇甫真、封孚等人。
一路上還算順暢，不管是胡是漢，部族或者世家對自身利益的考慮，一般會優于國家，所以頭上頂的是燕國還是晉國的旗號，他們並不會過分在意。
王凝之一一接見各郡的官吏和部族的首領，臉都笑得僵硬了。
這樣的場合，王殊還沒有說話的份，與何無忌、劉裕老實地站在邊上，像幾個小書童。
一路北行至常山郡，太守申紹帶人在城外迎接，他是後趙司徒申鐘之子。
皇甫真代為介紹道︰“申府君曾任尚書左丞，因為上書建議革新，被外放至此。”
王凝之稱贊道︰“有膽識、有見識，當年鄴城若肯用你，恐怕我到不了此處。”
“王公言重了，”申紹謙虛道︰“改革之事，尚書左僕射悅綰嘗試過，不過失敗了，我不敢說自己就比他高明。”
王凝之笑道︰“改革不是一蹴而就的，府君這麼輕易就放棄了嗎？”
申紹若有所指，“放不放棄，我說了不算，畢竟問題在那，解決之道也在那。”
王凝之點點頭，沒再說什麼，繼續接見其他官吏。
到了晚上，王凝之命人找出當年申紹的上書。
他出來前，就對這位敢于批評朝廷賄賂成風，致使民不聊生的申紹做過功課，一應卷宗都帶在身邊。
奏疏拿來後，王凝之讓王殊看了一遍。
內容其實很簡單，大部分都是批評朝廷所托非人，宰執不是出身行伍，就是皇親國戚，根本不知道民間疾苦，又賞罰不分、綱紀廢弛、競相奢靡之類。
解決之道，則是老生常談的精簡官員、節抑浮靡和賞功罰罪等等。
王凝之見兒子看完，問道︰“你覺得這個人怎麼樣？”
“他敢在燕國太後擅權、太傅貪婪的背景下，上這樣一道奏疏，勇氣可嘉，”王殊簡單點評道︰“但燕國不會用他，也在情理之中。”
王凝之怪道︰“這是為何？”
王殊笑答︰“燕國天子年幼，太後和太傅掌權，他這樣的上書，交上去不被砍頭就不錯了。”
王凝之點點頭，“但他身居高位，還能保持清醒，這已經是難能可貴了，所以我打算重用他，你覺得什麼差事合適？”
王殊沒想到父親會問這個問題，撓了撓頭，“調回鄴城，讓他出一份詳細的改革方略？”
“他出不了，”王凝之否定道︰“他只看到了朝中的問題，對民間的問題了解得還不夠。”
王殊想了想，又道︰“那給他換個郡，讓他再多了解一些民間疾苦。”
王凝之搖搖頭，笑道︰“你知道繡衣使者嗎？”
“知道，”王殊答道︰“是漢武帝時期設置的一個官職，算是御史的一種，但只听命于皇帝，負責督察官員，專治逾制不法之事。”
“你覺得安排這樣的暗探，來監察各級官吏合適嗎？”
王殊沉吟了好一陣，這才答道︰“漢武帝晚年的巫蠱一事，罪魁禍首江充便是繡衣使者，所以我覺得此事還需要謹慎。”
王凝之笑道︰“說得不錯，但沒有這樣的人，如何能徹查不法之事？靠官員的私德、還是御史明面上的巡查？恐怕都不行吧。”
王殊悶聲嗯了一下，知道父親的考慮是對的。
王凝之又道︰“巫蠱之禍，首要是漢武帝的責任，而不是江充，是武帝的猜忌和輕信導致了後面的悲劇，將罪責全部推到繡衣使者身上，是在為天子遮羞。”
教育完兒子，王凝之命人喊來陳特。
並州乞活當年的核心區是兗州的陳留和冀州的廣宗今邢台市廣宗縣），所以陳特在冀州還有些關系，正好派上用場。
人到了之後，王凝之交代道︰“我會派太守申紹巡視各地，檢查不法之事，你帶人暗中隨行，一來保護他，二來用你的人另做一份調查。”
陳特問道︰“需要調查哪些事情？”
“你們看到的所有事，”王凝之說道︰“各級官員、高門大戶、尋常百姓的日常總總，照實匯報即可。”
陳特點頭，應聲下去了。
安排完這件事，王凝之又盤算了一下，喊來皇甫真，“如今慕容評佔據幽州，我若繼續北上，你覺得他會作何選擇？”
皇甫真早就想過此事，“他應該會據城而守，向並州的慕容垂和平州的慕容德求救。”
王凝之接著問︰“那你覺得他們會出兵相救嗎？”
“不好說，”皇甫真沉思道︰“想要二人出兵，慕容評肯定需要放開邊塞，可他只剩下幽州幾郡之地，此舉無異于引狼入室，結果很可能是一樣的。”
王凝之笑道︰“那可不一樣，他們都姓慕容，而我不是。”
皇甫真面露苦澀，“若是他能想到這個，燕國怎麼會亡？”
王凝之若有所思，常山郡以東就是中山了，與幽州的範陽相接，正好過去看看慕容評的反應。
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