這場夜幕中的殺戮，在王凝之率軍趕到的那一刻，就已經分出了勝負。
神兵天降，來的卻是敵人，令力戰多時的上黨軍士氣低落。
司州軍這邊則是齊聲歡呼，“使君，使君來了！”
此消彼長之下，被援軍沖擊的上黨軍兵敗如山倒，再加上蘭建的重傷，慕容寶的逃逸，黑夜中的上黨軍士卒群龍無首，完全喪失了抵抗的意志。
一部分人選擇了原地投降，另一部分則趁著夜色四散而逃，在茫茫的曠野里不要命地狂奔，但除了極少數運氣好的，大多數還是被司州軍攔截或者射殺。
王凝之遠遠地在後方觀戰，劉桃棒帶著一隊親衛護在左右。
“每次都要留下來保護我，不能上陣殺敵，會不會有些遺憾？”戰場上大局已定，王凝之還有閑心調笑自己的貼身護衛。
劉桃棒視線緊緊盯著前方的戰場，絲毫不敢松懈，嘴里答道︰“不會，現在這樣我很滿意。”
王凝之笑問︰“跟我這麼久，到現在都沒混上個將軍，家里就沒抱怨你？”
“有啥抱怨的，”劉桃棒直言，“現在的日子可比當年好過多了。”
王凝之嘖嘖道︰“你倒是知足，只和過去比，不和旁人比。”
正說話間，一小隊人朝這邊沖過來了。
劉桃棒快速迎上，喝道︰“來人止步！”
卻是沈勁的親衛，將受傷的他抬了過來，匯報道︰“沈將軍為阻止對方突圍，被敵軍主將刺中。”
王凝之聞言一急，忙推開身前的親衛上前查看，只見沈勁當胸被刺，鋒利的槍尖透過兩襠鎧的鱗片扎進肉里，鮮血淋灕，人已經暈了過去。
司州軍此來，隨行並無軍醫，王凝之讓人脫下沈勁的鎧甲，扒開內襯的衣衫，以他不那麼專業的知識看來，創口在心髒上方一點。
他強忍著惡心，又仔細檢查了下血肉模糊的傷口，還好沒有很深，應該是鎧甲起了作用，或者說蘭建動作慢了一點。
劉桃棒臨時充當了軍醫的角色，為沈勁清理傷口，涂藥包扎。
黎明到來的時候，戰場上已經完全平息下來，營地的火已經熄滅，空氣中彌漫著一股血腥和焦味混雜的味道。
上黨軍俘虜呆滯地坐在地上，安靜等待著勝利者的處置。
司州軍正在打掃戰場，將陣亡將士的尸骸運回泫氏安葬。
不是逼不得已，一般不會采用火葬。
至于被剝去衣甲的上黨軍尸體，則就地掩埋，這也是戰場上的常態。
王凝之看到蘭建的時候，他還一息尚存，慕容寶的成功逃脫，讓這位老將在最後時刻得到安慰。
“要留下什麼話嗎？”王凝之問道︰“我可以幫你傳給慕容垂。”
蘭建艱難地咧了下嘴，做出個笑的表情，“沒什麼好說的，我技不如人，但叔仁會替我報仇的。”
慕容垂，字道明，小字叔仁。
王凝之蹲下身，“那你們入侵中原，燒殺搶掠，這個仇該怎麼算？”
“是你們漢人自相殘殺，這才生靈涂炭，”蘭建的眼神慢慢渙散了，聲音漸不可聞，“大好河山，可惜了。”
“可惜什麼，”王凝之冷笑道︰“不屬于你的，再怎麼惦記都是徒勞，當年中朝失去的，我會一點點奪回來。”
蘭建沒有接話，他永遠地閉上了眼。
沈勁的受傷，王凝之已經很擔憂了，這會又被蘭建挑動，他有心辯個明白，面前卻只有個戰死沙場的老者。
長吁一口悶氣，王凝之站起身來，吩咐道︰“找兩個俘虜，將他的尸體送到長子去。”
不管怎麼說，這都是一個值得尊敬的對手，至少他戰斗到了戰後一刻。
壺關城外，慕容越帶著三萬大軍正在叫門。
“殿下奉天子號令，率軍前來支援上黨，還不速速打開城門。”
蘭汗面色陰沉，城中尚有數千軍士，守城是夠的，但對方打著朝廷的旗號，又是慕容家的王爺，自己真要和他開戰嗎？
見城頭不回應，慕容越親自來到城下，“樓上是哪位將軍，何不現身一敘。”
蘭汗見守軍都看著自己，無處可躲，只得來到牆邊回話︰“蘭汗在此，見過南安王殿下。”
慕容越喊道︰“原來是蘭將軍，有幾年沒見了，一向可好？”
蘭汗在城樓上拱手道︰“好，多謝殿下關心，不過恕我職責所在，不能出城相見。”
“那是自然，”慕容越笑道︰“不過你不能出來，但我可以進城，蘭將軍不妨打開城門，我們好好敘個舊。”
蘭汗咬牙推諉︰“吳王殿下有令，命我嚴守壺關，一切等他過來再說。”
慕容越臉上的笑容瞬間僵住了，“吳王現在何處？”
他雖然不把蘭汗放在眼里，但要是慕容垂馬上就到，他還是有些發怵的。
蘭汗繼續信口胡謅︰“吳王殿下昨日已到長子，這會應該在來此的路上。”
慕容越半信半疑，使了個眼色，身邊的副將心領神會，派出幾名偵騎前往長子方向查探。
“我許久未見吳王，今日既然撞上了，少不得要叨擾一二，蘭將軍覺得吳王會歡迎我嗎？”
蘭汗額頭冒出冷汗，連連點頭，“那是自然，等吳王到了，一定親自迎接殿下入城。”
慕容越不是好糊弄的，畢竟慕容垂遠在河東，過來不是一時半會的事。
但蘭汗說得如此篤定，慕容越心中難免忐忑，他拿下潞縣已是大功，若因一時貪念被慕容垂堵在這，搞不好前功盡棄，吃下去的地都得吐出來。
現場一時安靜下來，雙方心里都有些發虛，不想再多說什麼。
這時慕容越的幕僚靠近低聲道︰“我看蘭汗是在誆騙殿下，若吳王馬上就到，他根本不會告訴我們，而應該刺激我們攻城才對。”
慕容越一下沒反應過來，“你在說什麼？”
“殿下試想一下，”幕僚解釋道︰“若是我們正在攻城，吳王率軍趕到，會是什麼結果？”
這回換慕容越的額頭冒出冷汗了。
他捫心自問，自己打得過慕容垂嗎？
這個可以另說，但壺關肯定是拿不下了。
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