車隊順利通過邊關，進入了秦國境內，沒過幾天，便到達了函谷關內。
車隊行駛在寬闊平整的“馳道”之上，速度明顯加快。
韓非掀開車簾，目光所及，是前所未見的景象。
道路兩旁，田野規劃得井井有條，溝渠縱橫，如今雖未至耕種的季節，但也也能想象出來年莊稼茂盛的情景。
沿途所見的村落，屋舍儼然，少見頹垣斷壁，百姓面容雖談不上富足，但眼中卻是充滿了對未來的憧憬。
越往西行，越是深入秦地，這種秩序井然、生機勃勃的感覺就愈發強烈。
偶爾所遇到的運糧車隊在官兵的護衛下隆隆前行，操練的士卒號子聲震天動地，沿途關隘守軍器械精良，戒備森嚴，卻又效率極高。
這一切，都與韓國乃至山東六國那種貴族傾軋、政令不暢、民生凋敝的景象形成了巨大的反差。
一種無形的壓迫感，透過這井然的秩序和強大的武力，撲面而來。
韓非臉上的那抹慣有的漫不經心漸漸消散了，取而代之的是一種極致的凝重。
他博覽群書，深知“富國強兵”四字之重，但書本上的描述，遠不及親眼所見來得震撼與絕望。
他終于真切地體會到，韓國所要面對的，是一個怎樣空前強大的對手。
這個對手，不僅僅擁有虎狼之師，更擁有支撐這支虎狼之師高效運轉的、堅實的內政根基和可怕的戰爭潛力！
數日後，咸陽城那恢弘巨大的輪廓，出現在地平線上。
車隊駛入咸陽城門時，那種無處不在的強大壓迫感達到了頂峰。
街道寬闊筆直，可容數駕戰車並行。
市民行人雖眾，卻少見喧嘩嬉鬧，行走間似乎都自覺遵循著某種無形的規矩。
巡邏的秦軍士卒一隊隊走過，盔甲兵器踫撞之聲清脆而肅殺，眼神掃過之處，無人敢與之對視。
韓非的心，一點點沉了下去，他原本心中尚存的那一絲憑借口舌之利、以《存韓》之策動搖秦王心志的僥幸。
可如今，在這樣的絕對力量與嚴整秩序面前，任何機巧與辯術，似乎都成了徒勞的掙扎顯得如此蒼白可笑。
就在韓非陷入沉思之際，前方街道上，忽然出現了一隊人馬，看其樣子，似乎早已在此等候多時。
為首之人，正是他的師弟，李斯，而在他的身旁，一個面容陰柔的男子，恭敬立于一側。
“廷尉李斯，奉秦王之命，在此迎接公子！”
馬車內，韓非心中一震，【廷尉！想不到李斯師弟，已經成為了九卿之一！】
沉思片刻，韓非走下馬車，抱拳回禮，輕笑道，“李斯師弟，別來無恙啊！”
李斯微微一笑，算是回應，“師兄此行，路途上可還順利？”
“挺順利的，這一路上，除了這些護衛，還有陰陽家護法暗中保護，雖遇到了一些小麻煩，但也無傷大雅。”
話音落下，韓非回首，目光在人群中搜尋陳雍的身影，而此時，李斯與趙高目光微凝，只是一眼，趙高便在人群中找出了陳雍的身影。
人群中，陳雍也感知到了那道目光落在了自己身上，索性也不再隱藏，摘下斗笠，拉著焰靈姬便從人群中走出。
來到幾人面前，陳雍拱手一禮，目光看向了趙高。
“趙大人，多年不見，風采依舊啊！”
趙高聞言，目光微凝，細細打量一番陳雍之後，瞳孔猛的一縮。
“傳聞之中，陰陽家出了一個了不得的天才，想不到還真的是你！那你身旁這位帶著斗笠和面紗的女子，想必就是……”
“怎麼？趙大人還放不下當年之事？”
“這倒不是，只不過我羅網尋到了合適的驚鯢劍主，但可惜沒有適合她的功法，我正想將此事稟報給王上呢……”
“呵呵……那趙大人可能要失望了，我身邊這人，並不是你想象中那人。”
話音落下，陳雍便示意焰靈姬將斗笠和面紗摘下，頓時一張國色天香的面容，便出現在眾人眼中，引得遠處那些百姓連連驚呼。
而李斯見來人是焰靈姬，眼中亦是有些錯愕，“焰靈姬姑娘，你怎麼也來了？”
“我隨陳雍而來。”
一旁的趙高，目光微移，看向了李斯，“廷尉大人，你們認識？”
“不錯，當初在韓國的時候，我與王上都曾得到韓非與這位姑娘的幫助。”
“原來如此……”平淡的回應了一句，趙高也不再多言。
【看樣子，上任驚鯢還在陰陽家之中，要想從她手中獲得功法的話，還得另想辦法了……】
就在這時，李斯開口說道，“師兄，王上已經安排好了驛站，你先去休息一番，待戌時時分，我們再一同入宮赴宴。”
韓非微微一笑，“那就有勞師弟，在前面引路了。”
“請……”
李斯微微頷首，側身做了個“請”的手勢，姿態依舊保持著廷尉的矜持與禮節，只是目光在掃過焰靈姬那絕色容顏時，依舊殘留著一絲難以掩飾的復雜。
當年新鄭城中，火海瑤歌，這位百越女子的神秘與強大，給他留下了極深的印象。
“幾位請隨我來。”
他率先轉身，在前引路。
趙高默不作聲地跟在李斯身側稍後的位置，低眉順目，那深藏的眼眸深處，卻不斷閃爍著深邃的光芒。
車隊再次啟動，在咸陽衛隊的護衛下，跟著李斯的車駕，朝著城內駛去。
沿途，咸陽城的景象更加清晰的展現在陳雍與焰靈姬眼前，無不透著一股冰冷而高效的秩序感。
這與新鄭的奢靡浮華截然不同。
焰靈姬饒有興致地打量著窗外，那雙美眸中流光閃爍，似乎對這座傳聞中的虎狼之都頗感好奇，並無多少畏懼之色。
她偶爾與陳雍交換一個眼神，彼此心照不宣。
韓非則沉默了許多，他靠在車廂壁上，目光深邃，顯然在思考著什麼。
見此一幕，陳雍嘴角微揚，向焰靈姬眼神一番，並沒有出聲交談打擾他。
很快，車隊在一處頗為幽靜雅致的驛館前停下。
李斯下車，對韓非說道，“師兄暫且在此歇息，戌時之前，我會前來接師兄入宮。”
韓非拱手笑道，“有勞師弟費心。”
李斯目光又轉向陳雍和焰靈姬︰“二位也請好生休息。”
他的態度客氣亦顯幾分疏離，對于突然出現的陳雍以及焰靈姬，他心中存有諸多疑問，但此刻並非深究之時。
趙高也微微躬身，臉上是毫無破綻的恭敬微笑︰“在下告退。”
……