第二百六十三章 貝蒂家的繼承人
西銀湖公寓的晨光透過薄紗窗簾，在臥室地板上投下細碎的光影。唐•本杰明醒來時，身邊的位置已經涼了——艾米麗顯然早就起床去警局了。他伸手摸了摸枕邊，沒有留下紙條，卻在床頭櫃上看到一杯還帶著余溫的蜂蜜水，杯底壓著一張便利貼，上面是艾米麗娟秀的字跡︰“牛奶在冰箱，煎蛋我放在烤箱里保溫了，記得吃。”
嘴角不自覺地揚起，唐•本杰明坐起身，身上還殘留著昨晚的溫存。他走到客廳，餐桌上果然擺著早餐︰一盤煎得金黃的太陽蛋，旁邊放著幾片全麥面包和一小碟草莓醬，烤箱里還飄著淡淡的奶香。他打開烤箱，拿出溫熱的牛奶，坐在餐桌旁慢慢吃著——艾米麗的手藝不算頂尖，煎蛋邊緣有點焦，但每一口都帶著煙火氣的暖意，讓他暫時忘了黑火集團的博弈和資本世界的冰冷。
吃完早餐，唐•本杰明拿起手機，屏幕上跳著兩條消息︰一條是米歇爾發來的，說她姑姑米麗•貝蒂邀請他中午去橙縣見面，特意備注“貝蒂家族的人，務必重視”；另一條是艾娃的，說灣流g700的定制方案已經初步確定，問他什麼時候有空確認細節。
他先給米歇爾回了消息︰“我中午準時到橙縣，你姑姑那邊有說具體談什麼嗎？”沒過幾秒，米歇爾的電話就打了過來，語氣帶著幾分謹慎︰“米麗姑姑沒說具體事，但她提了一句，貝蒂家族的繼承人可能會在，你小心點，貝蒂家的人都很看重利益，不會平白無故找你。”
“放心，我心里有數，”唐•本杰明靠在沙發上，手指輕輕敲擊著桌面，“你在舊金山的會議還順利嗎？什麼時候回洛杉磯？”
“還得過段時間，”米歇爾的聲音里帶著疲憊。
掛了電話，唐•本杰明立刻撥通卡特的電話︰“下樓準備一下，我們回比弗利山莊的別墅換衣服，中午去橙縣見米麗•貝蒂。”
“好的老板，”卡特的聲音很沉穩，“杰森已經在樓下發動車了，另外，羅伊和帕克也已經到附近了，您說需要他們跟隨，他們隨時可以出發。”
唐•本杰明走到陽台，果然看到樓下的邁巴赫旁，羅伊和帕克正站在一輛黑色suv旁邊——兩人都是止水安保的核心成員，羅伊擅長格斗，帕克精通槍械，同樣也是去偶爾時候的兩個保鏢，是他能信任的隨身護衛之一。“讓他們跟在後面，保持安全距離，”唐•本杰明叮囑道，“貝蒂家族的人不好惹，多做一手準備總沒錯。”
二十分鐘後，邁巴赫駛入比弗利山莊的別墅區。唐•本杰明的別墅隱藏在一片茂密的棕櫚樹後，外牆是淺米色的石材，門口的噴泉正噴著水，艾娃已經在門口等候︰“先生，您要的定制西裝已經熨好了，放在衣帽間，另外，喬治•赫斯特先生剛才打電話來，說想今晚請您吃飯，他會坐直升機過來。”
“喬治•赫斯特？”唐•本杰明挑了挑眉——赫斯特家族是美國的老牌傳媒家族，掌控著多家媒體，喬治•赫斯特更是在共和黨內有著不小的影響力。他走進衣帽間，管家已經把深灰色的定制西裝掛好，搭配著白色襯衫和深藍色領帶。“告訴喬治，今晚我有空，讓他直接來別墅，我讓廚房準備晚餐。”
“好的先生。”管家躬身退下。
唐•本杰明走進浴室，打開熱水——溫熱的水流沖刷著身體，他卻在思考喬治•赫斯特的意圖。赫斯特家族一直想涉足墨西哥能源，而黑火集團最近在墨西哥的能源布局，顯然引起了他們的注意。“無非是想拿個黑火的理事位置，”唐•本杰明擦著頭發，嘴角勾起微笑，“赫斯特在北美有媒體和政治資源，合作也不是不行，只要他能拿出足夠的利益。”
換好西裝，唐•本杰明對著鏡子整理著領帶——深灰色的西裝襯得他身形挺拔，袖口的百達翡麗手表泛著冷光，眼神里的銳利又深了幾分。他拿起公文包，里面放著貝蒂家族的資料——這是艾娃今早整理的，上面寫著貝蒂家族主要通過游說和籌款影響美國政治，在共和黨建制派內部根基深厚，甚至和墨西哥的部分政客也有往來。
“走吧，去橙縣。”唐•本杰明走出別墅，羅伊和帕克的suv已經跟在邁巴赫後面，四輛黑色的豪車組成的車隊，朝著橙縣的方向駛去。
橙縣的海岸線在陽光下泛著淡藍色的光，邁巴赫沿著沿海公路行駛，路邊的棕櫚樹隨風搖曳。到了後車子停在一片私人海灘旁——這里沒有游客，只有一棟獨立的木質別墅矗立在沙灘上，周圍圍著一圈白色的柵欄，柵欄外站著四個穿著黑色西裝的保鏢，腰間鼓鼓囊囊的，顯然帶著槍。
“老板，就是這里了，”卡特指著木屋，“米麗•貝蒂的車已經到了，停在後面的停車場。”
唐•本杰明走下車，海風帶著海水的咸味吹過來，撩起他的衣角。他抬頭看向木屋——木質的外牆被刷成了白色，屋頂是紅色的瓦片，門口掛著兩盞藍色的漁燈，看起來像個普通的海邊度假屋，卻在細節處透著隱秘︰窗戶都裝著防彈玻璃，門口的保鏢耳朵上戴著通訊器，眼神警惕地掃視著周圍。
“你們在這里等著，”唐•本杰明對卡特、杰森、羅伊和帕克說，“如果有什麼事我會給你們信號的，你們就闖進去。”
“放心吧老板，”羅伊握緊腰間的槍，“我們會盯著，不會讓您出事。”
唐•本杰明走向木屋，門口的保鏢立刻做出請進的手勢。
推開門的瞬間，一股淡淡的雪茄香撲面而來。客廳里沒有開主燈，只亮著幾盞煤油燈，光線昏暗，卻能看到牆上掛著幾幅復古的航海地圖，壁爐里的柴火正燒著，發出“ 啪”的聲響。米麗•貝蒂坐在壁爐旁的沙發上，穿著一身紅色的連衣裙，手里拿著一杯紅酒，旁邊還坐著一個四十多歲的男人——他穿著黑色的西裝，頭發梳得一絲不苟，臉上帶著溫和的笑容，眼神里卻藏著幾分銳利。
“本杰明，你來了，”米麗•貝蒂站起身，笑著走上前，卻沒有擁抱，只是輕輕握了握他的手，“來，我給你介紹一下，這位是貝蒂家族的繼承人，利斯•貝蒂。”
利斯•貝蒂站起身，主動伸出手，聲音低沉而有磁性︰“唐•本杰明先生，久仰大名，我經常听米麗提起你，說你是個年輕有為的企業家。”
唐•本杰明握住他的手，指尖傳來對方掌心的冰涼——利斯的手很有力，握得很緊，像是在試探他的底氣。“利斯先生，客氣了，”他笑著回應，“我也常听米歇爾說起貝蒂家族，說你們在華盛頓很有影響力。”
米麗•貝蒂拉著唐•本杰明坐在沙發上，遞給他一杯威士忌，語氣帶著幾分歉意︰“本杰明，你別多想，今天找你過來，主要是想讓你和利斯認識一下。我雖然嫁入了切尼家，但終究是貝蒂家的人，你們年輕人多交流，以後也好互相幫襯。”
她頓了頓，又補充道︰“之前米歇爾遇到的那些麻煩，貝蒂家內部有人牽涉其中，這次利斯來，是想給你一個明確的交代。”
唐•本杰明端著威士忌，沒有喝，只是看著杯中的琥珀色液體——米麗•貝蒂的話里藏著“內部人”的信息，他心里一沉，隱約猜到接下來會發生什麼。
利斯•貝蒂靠在沙發上，雙腿交疊，語氣輕松卻帶著不容置疑的力量︰“本杰明先生，貝蒂家族在公眾面前沒什麼名氣，比不上科赫家族的財富，也比不上特朗普的曝光度，但我們在華盛頓的游說界，說第二，沒人敢說第一。”
他從口袋里拿出一份文件夾，遞給唐•本杰明︰“你看，這是我們去年幫洛克希德•馬丁拿到的10億美元軍火訂單，通過游說國會，修改了‘國防預算法案’；還有今年，幫埃克森美孚拿到了墨西哥灣的石油開采權，只花了3000萬美元的‘咨詢費’。但家族大了，總會有‘不安分’的人，想借著貝蒂的名頭謀私。”
唐•本杰明翻著文件夾，里面除了游說記錄，最後幾頁還夾著五個人的資料——三個男人的姓氏都是“貝蒂”，標注著“家族旁支成員”，另外兩個女人的資料里寫著“嫁入貝蒂家的媳婦”，職業欄里赫然寫著“與外人有資金往來”。
“他們就是想對米歇爾動手的人，”利斯•貝蒂的語氣驟然變冷，拍了拍手，木屋的側門被推開，兩個保鏢押著五個人走了進來。走在最前面的是個五十多歲的男人，西裝皺巴巴的，頭發凌亂，胸前別著的家族徽章已經歪了；旁邊跟著兩個三十多歲的男人，一個低著頭不敢說話，一個眼神躲閃，顯然慌了神；最後是兩個女人，一個抱著胳膊強裝鎮定，一個眼眶通紅，手不停地發抖。
“米麗，利斯，這是干什麼？”五十多歲的男人最先開口，聲音帶著顫音，“我們都是貝蒂家的人，你們不能這麼對我！”
“貝蒂家的人？”利斯•貝蒂冷笑一聲，拿起桌上的資料扔在他面前，“你拿著家族的資源，跟外人合作，還想借著刺殺米歇爾，拿到更多的權力資源——你也配叫貝蒂家的人？”
那男人看著資料上的轉賬記錄和通話錄音，臉色瞬間慘白，癱坐在地上︰“我錯了！利斯哥，我一時糊涂，求你看在我為家族做過事的份上，饒我一次！”
旁邊的女人也跪了下來，眼淚直流︰“利斯哥，是他逼我的！他說只要事成，就給我兒子在家族企業里安排職位，我也是被逼的！求求你，放過我們吧！”
另一個年輕些的男人也跟著求饒︰“我什麼都沒做！只是幫他們傳了幾句話，我真的不知道是要刺殺米歇爾小姐！”只有那個強裝鎮定的女人，還站著，卻也在听到“刺殺”兩個字時，身體晃了晃。
米麗•貝蒂的臉色很難看，她沒想到家族里真的有人敢這麼做，手指緊緊攥著酒杯，指節泛白︰“你們……你們怎麼真的敢？米歇爾也是貝蒂家的孩子，你們就不怕家法嗎？”
“家法？”利斯•貝蒂看向唐•本杰明，語氣又恢復了平靜，“唐先生，這些人是貝蒂家的蛀蟲，也是對你和米歇爾的威脅。按照貝蒂家的規矩，該怎麼處置，本該由家族長輩決定，但這次他們惹的是你，所以，決定權在你手上。”
他頓了頓，補充道︰“他們家里還有三個孩子，最大的八歲，最小的才四歲，如果你覺得需要‘斬草除根’，我現在就讓人把孩子帶過來。”
抱著胳膊的女人突然尖叫起來︰“不要！不準踫我的孩子！唐先生，我求你了，孩子是無辜的！我願意死，只求你放過他們！”
唐•本杰明看著地上求饒的幾人，又看了看利斯•貝蒂——他知道，利斯這話既是試探，也是在逼他站隊。如果他真的讓孩子過來，固然能讓利斯看到他的“狠辣”，卻也會讓自己越過心里的底線；可如果直接拒絕，又會顯得軟弱，讓貝蒂家族覺得他好拿捏。
他沉默了幾秒，放下威士忌，站起身，走到那個抱著胳膊的女人面前，語氣平靜︰“你們的錯，不該讓孩子來承擔。”
然後他轉向利斯•貝蒂，眼神堅定︰“這些人，按貝蒂家的規矩處置，我不干涉。但他們的孩子，不能留在美國，也不能再接觸貝蒂家族的任何資源——你們讓人把孩子送到國外的寄宿學校，由專人照顧，這輩子都不準回美國，不準打听父母的事。”
利斯•貝蒂愣了一下，顯然沒料到唐•本杰明會這麼決定。他原本以為，能在墨西哥這個國度拿資源的人，會毫不猶豫地選擇“斬草除根”，卻沒想到對方還留著一絲底線。他看著唐•本杰明的眼楮，里面沒有猶豫，只有不容置疑的堅定，忽然笑了︰“好，就按你說的辦。孩子我會讓人送到國外，保證他們這輩子都不會再出現在你和米歇爾面前。”
地上的幾人听到這話，都松了一口氣，那個求饒的女人甚至哭出了聲︰“謝謝唐先生！謝謝唐先生！”
“但你們，”唐•本杰明的目光掃過五人，語氣冰冷，“做錯了事，就要承擔後果。貝蒂家的規矩，該怎麼來，就怎麼來。”
利斯•貝蒂對著保鏢揮了揮手︰“把他們帶下去，交給家族長老處置，記住，按規矩來。”保鏢立刻上前，架起地上的人，拖了出去，求饒聲和尖叫聲漸漸消失在門外。
木屋的空氣里還殘留著一絲慌亂，米麗•貝蒂看著唐•本杰明，眼神里多了幾分感激︰“本杰明，謝謝你……謝謝你沒對孩子下手。”
“孩子是無辜的，”唐•本杰明坐回沙發上，“而且，我不想讓米歇爾知道，她未來的丈夫，是個連孩子都不放過的人。”
利斯•貝蒂端起酒杯，對著唐•本杰明舉了舉︰“本杰明先生，你比我想象中更有底線，也更懂‘分寸’。這樣的人，值得貝蒂家族深交。”
米麗•貝蒂見氣氛緩和下來，連忙對著廚房喊道︰“把準備好的海鮮端上來吧！”沒過多久，幾個穿著白色制服的廚師端著餐盤走了進來，把一道道海鮮放在餐桌上——
冰鎮帝王蟹︰兩只比臉盆還大的帝王蟹，外殼泛著深紅的光澤，蟹腿被整齊地剪開，露出里面雪白的蟹肉，旁邊擺著檸檬角和特制的黃油蒜蓉醬，冰塊還在冒著絲絲寒氣，鎖住了海鮮的鮮甜；
炭烤波士頓龍蝦︰三只足有兩斤重的龍蝦，外殼被烤得金黃焦脆，上面鋪滿了芝士碎和帕瑪森奶酪，切開的龍蝦鉗里，蝦肉飽滿彈嫩，還在微微冒著熱氣，香味瞬間彌漫了整個客廳；
刺身拼盤︰金槍魚大腹、三文魚腩、北極貝、甜蝦被切成厚薄均勻的薄片，擺成扇形，金槍魚的油脂紋路清晰可見，三文魚腩泛著橘紅色的光澤，旁邊放著現磨的山葵和古法釀造的醬油，魚片上點綴著幾顆晶瑩的魚籽，咬下去爆汁的口感能瞬間喚醒味蕾；
海鮮濃湯︰用當天捕撈的蛤蜊、扇貝、鮮蝦和魷魚熬煮的濃湯，湯色奶白醇厚，上面浮著一層細膩的奶油泡沫，撒著切碎的歐芹和培根碎，喝一口，海鮮的鮮美和奶油的濃郁在嘴里交織，暖到了胃里；
香煎鱈魚︰鱈魚排煎得外酥里嫩，表皮金黃酥脆，魚肉卻依舊保持著水潤，搭配著旁邊的蘆筍和小番茄，既解膩又營養，盤子邊緣還淋了一圈檸檬黃油汁，酸甜的口感能中和魚肉的油脂；
炸魷魚圈配塔塔醬︰魷魚圈裹著薄薄的面包糠，炸得金黃酥脆，咬下去沒有絲毫油膩感，塔塔醬里加了酸黃瓜碎和洋蔥碎，酸甜可口，旁邊還擺著新鮮的蔬菜沙拉，生菜、紫甘藍、小黃瓜淋上橄欖油和黑醋汁，清爽解膩。
“這些都是今天早上五點，讓漁船從橙縣外海現釣上來的，”米麗•貝蒂拿起刀叉，笑著說，“橙縣的外海水質好，海鮮比洛杉磯的更新鮮，尤其是帝王蟹，每年這個季節最肥，你快嘗嘗。”
唐•本杰明拿起叉子，叉了一塊金槍魚大腹，蘸了點山葵醬油——金槍魚的油脂在嘴里慢慢融化，沒有絲毫腥味，只有純粹的鮮甜，山葵的辛辣和醬油的咸鮮恰到好處，不會掩蓋魚肉本身的味道。他又嘗了一口烤龍蝦，芝士的香味裹著蝦肉的鮮甜，口感q彈緊實，比他在米其林餐廳吃的還要好吃。
“味道確實不錯，”唐•本杰明點頭稱贊，“米麗姑姑費心了。”
利斯•貝蒂放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，眼神里的溫和漸漸褪去，多了幾分精明的銳利。他給自己倒了杯紅酒，晃動著杯中酒液，看似隨意地開口︰“唐先生，既然我們把‘誤會’解開了，也算是過了‘交心’的坎，我就直說了——最近我听說，你在墨西哥那邊牽頭搞了個‘黑火集團’，勢頭很猛，不僅掌控了能源，還拉了不少勢力入伙，甚至要設‘理事層’？”
唐•本杰明握著叉子的手頓了頓，表面依舊平靜︰“只是和墨西哥的一些商人合作做點生意，談不上什麼‘集團’，利斯先生倒是消息靈通。”他知道這些東西是藏不住的，但是也幸好他們不知道我在里面是什麼樣的位置。
“在華盛頓，沒有我們貝蒂家族不知道的消息，”利斯•貝蒂笑了笑，語氣帶著不容置疑的自信，“黑火集團要擴張，要招理事，這是好事——但你也知道，北美這邊，尤其是共和黨圈子里，想找機會分一杯羹的人不少。我希望，以後共和黨里有人想加入黑火集團，不管是政客、企業家，還是資本方，都必須由貝蒂家族提交名單，由我們來審核他們的資質。”
他身體微微前傾，眼神里的野心毫不掩飾︰“你和墨西哥那邊關系好，能穩住那邊；我們貝蒂家族能穩住北美政壇，幫你讓他們的黑火集團的‘身份’洗白，讓它在北美合法合規地運作。以後黑火集團在北美的理事，一半以上得是我們貝蒂家族推薦的人——這樣的合作，對你我都有利。”
米麗•貝蒂坐在旁邊，臉色微微一變——她沒想到利斯會突然提這麼過分的要求，這哪里是“合作”，分明是想掌控黑火集團在北美的話語權。她剛想開口打圓場，卻被唐•本杰明用眼神制止了。
唐•本杰明放下刀叉，靠在椅背上，看著利斯•貝蒂，嘴角勾起一抹意味深長的笑︰“利斯先生，你是不是忘了一件事？”
利斯•貝蒂皺眉︰“什麼事？”
“你忘了我母親姓什麼了？”唐•本杰明的語氣很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，瞬間打破了客廳里的氛圍，“我對外用‘唐•本杰明’這個名字，是因為我跟著我父親的姓；但我還有個名字，叫本杰明•赫斯特——我母親，是赫斯特家族的人，喬治•赫斯特，是我母親的堂弟。”
這話一出，利斯•貝蒂蒂都愣住了。利斯•貝蒂手里的紅酒杯停在半空，眼神里滿是震驚︰“你……你是赫斯特家族的人？”眼神望向米麗•貝蒂，米麗•貝蒂回應了一個點頭。
“準確來說，是半個赫斯特家族的人，”唐•本杰明點頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“我沒提，是不想借著赫斯特家族的名頭做事，但這不代表，我和赫斯特家族沒有關系。”
他看著利斯•貝蒂，繼續說道︰“你想讓貝蒂家族壟斷黑火集團在北美的理事推薦權，可你有沒有想過，赫斯特家族本身就在北美有龐大的媒體和資本資源，他們也想進入黑火集團——我要是牽頭答應了你去加入，豈不是要和赫斯特家族翻臉？”
利斯•貝蒂的臉色漸漸變得難看——他怎麼也沒想到，眼前這個看似和赫斯特家族毫無關聯的年輕人，竟然有赫斯特家族的血脈。如果唐•本杰明真的是本杰明•赫斯特，那他剛才的提議，就等于在挑釁赫斯特家族的利益，這可不是他想看到的。
“我也是才知道。”利斯•貝蒂的語氣里帶著幾分不甘，還有幾分懊惱——如果早知道這層關系，他絕不會提這麼冒失的要求。
“因為我以為米麗姑姑會告訴你。”唐•本杰明端起威士忌，輕輕抿了一口，“但現在看來，利斯先生更看重的是‘利益’，不是‘朋友’。所以我必須說清楚——我也只能推薦你給黑火集團那邊人，具體你能不能成理事我也不知道，況且他們不可能由任何一個家族壟斷一個地區，貝蒂家族可以成為理事，赫斯特家族也可以成為理事，甚至其他有實力的勢力都可以，最終能不能成為理事，要看他們能給黑火集團帶來什麼，而不是看他們背後是誰。”
米麗•貝蒂連忙打圓場︰“利斯，本杰明說得對，是你們太著急了。听說黑火集團剛起步，確實需要多方面的支持，不能只靠一個家族。”
利斯•貝蒂深吸一口氣，強迫自己冷靜下來——他知道，現在再糾纏下去，不僅拿不到好處，還會徹底得罪唐•本杰明和赫斯特家族，這對貝蒂家族沒有任何好處。他重新端起酒杯，對著唐•本杰明舉了舉︰“是我考慮不周，沒料到你有赫斯特家族的背景。剛才的提議，就當我沒說過。”
“沒關系，”唐•本杰明笑著踫了踫他的酒杯，“大家都是為了各自的家族利益，我能理解。只要你有合適的提議你可以隨時聯系我，我還是可以推薦給黑火集團里面去的，只要有能力、有資源，他們一定歡迎。”
利斯•貝蒂點點頭，心里卻暗自發誓——就算不能壟斷理事推薦權，也要讓貝蒂家族推薦的人在黑火集團佔據重要位置。他看向唐•本杰明的眼神，多了幾分復雜——這個年輕人，不僅有實力，還有這麼深的家族背景，未來的成就，恐怕比他想象中還要大。
夕陽漸漸落到海平面以下，天空被染成了橘紅色，海風從木屋的窗戶吹進來，帶著淡淡的花香。海鮮盛宴也接近了尾聲，廚師端上了最後的甜點——一份芒果慕斯，上面點綴著新鮮的芒果丁和薄荷葉，口感冰涼絲滑，甜而不膩。
“時間不早了，我該回洛杉磯了，”唐•本杰明站起身，整理了一下西裝外套，“今晚喬治•赫斯特要到我別墅吃飯，他應該也是想讓我推薦去那邊，大概率也是為了黑火集團的理事位置。”
提到喬治•赫斯特，利斯•貝蒂的眼神里閃過一絲復雜——他和喬治•赫斯特在共和黨內一直是競爭關系，現在唐•本杰明既是他想拉攏的對象，又是喬治•赫斯特的“親戚”，這讓他更加不敢輕視唐•本杰明。“喬治•赫斯特這個人，野心大，手段也多，”利斯•貝蒂叮囑道，“你跟他談的時候，要多留個心眼，別被他的花言巧語蒙騙了。另外我後續會再聯絡你的，一定有讓大家滿足的方案。”
“我很期待。”唐•本杰明笑了笑，“赫斯特家族的媒體在報道墨西哥毒梟時，總喜歡‘選擇性曝光’，背後肯定收了不少好處。這次他想要理事位置，就得拿出足夠的誠意，比如協助某些集團在北美‘洗白’，讓媒體少報道一些負面新聞。”
米麗•貝蒂送他到門口，輕聲叮囑︰“本杰明，米歇爾在舊金山還有段時間，你多跟她聯系，她雖然嘴上不說，但心里很擔心你。還有，別忘了你是半個赫斯特家族的人，跟喬治•赫斯特吃飯時，別鬧得太僵。”
“我會的，”唐•本杰明點頭。
走出木屋，卡特、杰森、羅伊和帕克立刻迎了上來。“老板，沒事吧？”卡特低聲問，眼神警惕地掃視著周圍。
“沒事，”唐•本杰明搖搖頭，“貝蒂家族想壟斷黑火的理事推薦權，被我用赫斯特家族的身份擋回去了。以後他們應該會老實點，不敢再提過分的要求。”
卡特愣了一下，隨即反應過來︰“您還是用了赫斯特家族的身份了？”
“沒辦法，不說是不行了，”唐•本杰明笑了笑，“利斯•貝蒂的野心太大，不亮出點底牌，他還以為我好拿捏。走吧，回洛杉磯，今晚還有一場硬仗要打。”
邁巴赫駛離私人海灘，朝著洛杉磯的方向駛去。唐•本杰明靠在座椅上，看著窗外漸漸暗下來的天空，心里思緒萬千——貝蒂家族的野心讓他警惕，而即將到來的喬治•赫斯特，又會帶來怎樣的籌碼？他知道，黑火集團的擴張之路，注定充滿了博弈和妥協，但他不會讓任何人掌控自己的命運，無論是貝蒂家族，還是赫斯特家族。
他拿出手機，給喬治•赫斯特發了條消息︰“晚上七點，我在比弗利山莊的別墅等你，準備了你喜歡的牛排和紅酒。”
沒過幾秒，喬治•赫斯特的消息就回了過來︰“太好了，我已經迫不及待想跟你聊聊了，保證給你一個驚喜。”
看著消息里的“驚喜”，唐•本杰明嘴角勾起一抹冷笑——他倒要看看，喬治•赫斯特所謂的“驚喜”，到底是誠意，還是另一場算計。車子駛入洛杉磯市區時，夜色已經降臨，霓虹燈在車窗上留下一道道流動的光影。唐•本杰明知道，今晚的晚宴，關乎他在北美資本圈的立足——他必須做好萬全準備，牢牢掌控住局面。