第五十八章 命運轉折點
暮色如濃稠的墨汁，緩緩浸染比弗利山莊的天際線。唐•本杰明駕駛著奔馳g500拐入盤山公路，車載儀表盤幽藍的光映照著他緊繃的下頜。道路兩旁矗立的棕櫚樹在晚風里沙沙作響，宛如沉默的守衛，目送這輛在普通街區堪稱豪奢的座駕，駛入滿是頂級超跑的"夜鶯會所"停車場。蘭博基尼的剪刀門、邁巴赫的鍍金輪轂、阿斯頓•馬丁流線型的車身在夕陽下折射出刺目光芒，相較之下，他的大g確實顯得平凡如滄海一粟。
"本杰明！這邊！"比爾•杰米的聲音帶著明顯的焦灼。他倚靠著會所雕花石柱，藏青色西裝肩頭落著幾片被風吹來的枯葉，額角豆大的汗珠正順著精心打理的鬢角滑落，在昂貴的定制襯衫領口暈開深色痕跡。"再晚十分鐘，門衛差點就不讓我繼續等了。"他壓低聲音，目光警惕地掃過周圍戴著墨鏡的黑衣保鏢，"這里的會員審核比fbi背景調查還嚴，要不是吉布斯親自致電......"
唐•本杰明抬手整理了下銀灰色領帶，金屬領帶夾上的家族徽記在暮色中泛著冷光。穿過鎏金門廊時，中央空調送來的冷氣裹挾著雪松香薰撲面而來，與門外的熱浪形成鮮明對比。水晶吊燈垂落的光瀑下，身著晚禮服的侍者端著香檳穿梭如蝶，牆上的莫奈睡蓮復制品在光影交錯間仿佛泛起漣漪。他敏銳地注意到轉角處的監控攝像頭，紅外指示燈每隔三秒便閃爍一次，如同某種精密儀器的心跳。
"鑽石包廂是專為政要和跨國企業ceo準備的。"比爾推開雕花木門時，指關節因用力過大而泛白。胡桃木茶幾上擺放著未開封的1982年拉菲，冰桶里的冰塊正發出細微的融解聲。牆上那幅描繪十九世紀貴族舞會的油畫里，戴羽毛禮帽的貴婦手中酒杯傾斜的角度，竟與茶幾上的水晶杯形成詭異的呼應。唐•本杰明瞥了眼腕表，3點50分，金色的指針仿佛凝固在表盤上。
時間在威士忌的香氣中緩慢流淌。比爾每隔五分鐘便要掏出懷表查看，表蓋開合的" 嗒"聲逐漸變得刺耳。4點整，吉布斯仍未現身，比爾開始在波斯地毯上來回踱步，皮鞋跟撞擊地面的聲響像急促的鼓點。"不可能，吉布斯向來把時間看得比命還重！"他扯松領帶，露出漲紅的脖頸，"上次和其他人會面，他提前半小時就在電梯口候著！"
"坐下。"唐•本杰明將威士忌杯重重擱在茶幾上，琥珀色的液體在杯中劇烈晃動，"慌成這樣，怎麼讓別人相信你能e千萬級的生意？"他後仰靠向真皮沙發，指尖有節奏地敲擊扶手，每一下都精準卡在秒針跳動的節點。4點15分，比爾額頭的汗滴墜落在地毯上，暈開深色的圓點；4點25分，吉布斯的助理發來第三條"稍等"的短信，比爾的手機在掌心震動時，他幾乎跳了起來。
4點30分，包廂門終于被推開。吉布斯沖進來時領帶歪斜，額前的銀發被汗水黏在皮膚上，與平日那個一絲不苟的銀行高管判若兩人。他身後的中年人卻步態從容，深灰色西裝的每一道褶皺都熨燙得極為妥帖，金絲眼鏡後的目光像精密的掃描儀，將包廂里的三人依次掃過。
"讓兩位久等了。"布克•雷爾斯頓的聲音如同陳年紅酒般醇厚，卻在尾音處帶著不易察覺的銳利。他慢條斯理地解開西裝紐扣，在唐•本杰明對面坐下，皮鞋尖幾乎要踫到對方的鞋履，"知道我為什麼遲到？"火柴擦燃的瞬間，橘色火焰照亮他眼角的皺紋，也將雪茄升騰的煙霧染成琥珀色，"因為真正的獵手，永遠不會追著獵物奔跑。"
比爾的喉結劇烈滾動，後背緊緊貼住沙發靠背，仿佛這樣能減少自己的存在感。唐•本杰明卻端起酒杯輕抿，威士忌的辛辣在舌尖炸開︰"所以這是場測試？看看我有沒有耐性當你的棋子？"
"棋子？"布克突然大笑，雪茄灰簌簌落在水晶煙灰缸里，"年輕人，你太小瞧自己了。1864年，我的先祖在舊金山創立加州銀行時，整個西海岸的黃金都要經過我們的金庫。"他的手指劃過沙發扶手的雕花，仿佛在撫摸家族的歷史，"但資本的游戲向來殘酷，二十世紀初，三稜ufj金融集團像餓狼般撲上來，蠶食了我們三代人的心血。現在的加州銀行，已經完全屬于日本人的了，而我們家族只是明面上傀偶而已。"
唐•本杰明注意到布克說"傀儡"二字時，握雪茄的手青筋暴起。牆上油畫里貴族們的笑容在煙霧中扭曲，仿佛在無聲嘲笑這個衰落家族的命運。"而你認為我能幫你奪回控制權？"他轉動酒杯，冰塊撞擊杯壁的聲響清脆如骨節錯位。
"不是認為，是確信。"布克突然傾身向前，雪茄煙霧幾乎籠罩住兩人，"你以為吉布斯為什麼親自批準你的洗錢業務？因為想賺你那一點手續費？"他嗤笑一聲，鏡片後的目光變得冰冷，"我們調查過你，本杰明先生。比爾•杰米的律所和你合作後，突然敢接墨西哥毒梟的案子；艾米麗•布朗警司明明知道你涉黑，卻總在關鍵時刻"恰好"出警。這些巧合背後，一定不是巧合。"
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比爾猛地咳嗽起來，臉漲得通紅。唐•本杰明卻異常冷靜，他早料到會被調查，但沒想到對方竟挖得如此之深。"赫斯特家族的偏遠分支，布恩家族的選定人之一。"布克的聲音突然變得輕柔，卻比任何威脅都令人膽寒，"舊金山的赫斯特主脈掌控著傳媒帝國還涉及娛樂、時尚非常龐大的家族，他們的傳媒力量更是非常恐怖；而你的女朋友家族，在民主黨內部深耕幾代，加州的州長歷史中有五屆都是布朗家族，近四屆還是連任！這兩股力量，只要被你適當的利用......"
"所以你想讓我當你的提線木偶？"唐•本杰明的聲音驟然冷下來，右手悄悄摸向西裝內袋——。
"恰恰相反。"布克靠回沙發，笑容意味深長，"我要的是盟友，是能幫我把雷爾斯頓的姓氏重新刻在銀行金門上的人。你以為我為什麼選擇你？因為你和我一樣，骨子里都流淌著賭徒的血。"他突然扯開襯衫領口，露出鎖骨處猙獰的燒傷疤痕，"這是三年前，三菱派人燒了我的游艇留下的。從那天起，我就發誓，要麼奪回銀行，要麼看著整個家族在我手里終結。"
包廂陷入死寂。比爾的呼吸聲粗重得像拉風箱，吉布斯低頭盯著自己的皮鞋，仿佛那上面藏著救命稻草。唐•本杰明想起昨夜在康普頓別墅，卡洛斯被注射吐真劑時絕望的眼神。權力的游戲里，從來沒有真正的贏家，只有幸存者。
"你憑什麼認為我會冒險？"他終于開口，聲音低沉得像從胸腔深處發出。
"因為你別無選擇。"布克的回答斬釘截鐵，"墨西哥毒梟，哈恩家族，這些勢力早晚會盯上你。而我能給你的，是站在食物鏈頂端的機會。"他伸手從內袋掏出一張泛黃的照片，上面是年輕時的他與威廉•c•雷爾斯頓的畫像並肩而立，"看看這張照片，我的祖父到死都沒閉上眼。我不想成為家族的罪人。"
唐•本杰明凝視著照片，落日的余暉透過窗簾縫隙灑在布克臉上，將他的皺紋切割成深淺不一的溝壑。他想起父親臨終前的遺言，想起在五金店地下室清點贓款時鈔票的觸感。他知道真正的平淡日子，需要經歷血與火的沖刷。
"瑞士聯合銀行，賬戶，密碼。"他突然開口，聲音平靜得連自己都感到驚訝，"里面的錢，需要你們幫忙洗白。"
布克的瞳孔猛地收縮，隨即爆發出爽朗的笑聲。他用力拍了拍唐•本杰明的肩膀，力度大得幾乎要將人拍進沙發︰"好！好！"他朝吉布斯甩了甩頭，"去辦，所有手續費最低。"又摸出一張加州銀行的黑色卡片推過來，"這是你上次洗的500萬，沒有密碼，沒有收取手續費算是我的誠意，以後不方便的錢聯系吉布斯，只要百分之3，正常運作消耗，海外的百分之8需要跨國操作，合作愉快，希望有一天“唐”會成為加州新的傳奇家族。"
唐•本杰明接過卡片，金屬質感的涼意從指尖蔓延至全身。牆上油畫里的貴族們依舊在舞池中旋轉，而現實中的賭局，才剛剛開始。當他起身與布克握手時，兩人掌心的汗濕在對方皮膚上，分不清是緊張還是興奮。
臨走時，布克說“現在你還需要積蓄力量，洛杉磯的加州銀行會給你提供一些幫助，但是你也要利用各種資源快速成長起來，時間不會等人的，但是耐心也必不可少。”
走出會所時，夜幕已完全降臨。比爾雙腿發軟，幾乎要靠在唐•本杰明身上︰"本杰明，這......這也太......"他的話被呼嘯的山風吞沒。唐•本杰明望著遠處洛杉磯璀璨的燈火，那些光點像極了五金店倉庫里等待清點的鑽石。他知道，自己從此刻起，真正踏入了一個比上一世都還恐怖的世界里面——在這里，每一個微笑都是武器，每一句承諾都可能是陷阱。
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