第二十六章 五百萬美金真燙手
晨光穿透地下室的氣窗，在地面投下細長的光柱。唐•本杰明靠在堆滿工具的工作台旁，三天未刮的胡茬泛著青灰，眼楮里布滿血絲。他剛囫圇睡了四個小時，就迫不及待撥通比爾的電話，沙啞的聲音里帶著難以抑制的興奮︰"立刻來五金店，有大事。"
兩小時後，比爾•杰米頂著凌亂的頭發撞開地下室的鐵門。威士忌混合著古龍水的味道還未散去，他的目光瞬間被牆角那六只鼓鼓囊囊的防水袋吸引。"你說的大事......該不會是......"他的喉結上下滾動，蹲下身用顫抖的手指拉開拉鏈。成捆的百元美鈔傾瀉而出，油墨味混著地下室的霉味撲面而來。
"五百零七萬。"唐•本杰明踢開腳邊的扳手，金屬撞擊地面發出清脆聲響，"昨晚在維克多的碼頭倉庫搬了整整六個小時。"
比爾猛地跌坐在折疊椅上，領帶歪到一邊︰"你瘋了？這是五百萬，不是五塊錢！"他抓起一沓鈔票用力甩動，紙張摩擦聲在寂靜的地下室格外刺耳，"國稅局那幫人連垃圾袋都要翻三遍，就憑我"杰米律師事務所"？我又不是"斯塔爾&韋克斯勒"那種百年老牌律所！"
唐•本杰明蹲下身子，指尖劃過鈔票邊緣的防偽線︰"我知道風險。但你看看這個——"他抽出藏在工具箱夾層的u盤，"這里面有維克多的毒品交易賬本、洗錢網絡，甚至牽扯到市政廳的官員。"
比爾的臉色瞬間變得慘白︰"所以你單槍匹馬端了毒梟的老巢？！"他突然跳起來，來回踱步時踢翻了牆角的油漆桶，"你知道這意味著什麼嗎？維克多背後的幫會老大現在肯定在發瘋！他們找不到錢，就會順著一切線索排查！"
"沒有留下任何痕跡。"唐•本杰明摘下手套，露出掌心被重物勒出的紅痕，"監控死角、指紋、毛發......我處理得干干淨淨。雖然比不上專業清道夫，但也足夠保險。"
比爾扯松領帶，抓起桌上的可樂猛灌一口︰"問題不在你有沒有暴露，而在這麼大一筆錢怎麼洗白！"他掰著手指計算，"五金店一年流水撐死五十萬，突然多出五百萬？稅務稽查員會直接把你送上法庭！交給洗錢團伙更危險，抽成至少30，還可能被黑吃黑......"
唐•本杰明靠在銹跡斑斑的鐵架上，听著頭頂管道傳來的滴水聲︰"灰色生意暫時停掉。之前那批子彈......對方驗貨後有什麼動靜？"
"還算順利。"比爾抹了把臉，鏡片後的眼楮布滿血絲，"東歐人開著防彈車取貨，全程戴著手套和口罩。但他們走後，我發現街角停著輛沒掛牌的面包車，鬼鬼祟祟跟蹤了我三條街。"他壓低聲音，"那幫人不是善茬，我沒敢深挖。"
地下室突然陷入死寂，只有老式冰箱壓縮機的嗡鳴打破沉默。唐•本杰明想起昨夜搬運毒資時，倉庫外隱約傳來的引擎聲——當時他以為是錯覺，此刻卻讓後頸泛起一陣寒意。
"听著，本杰明。"比爾突然湊近，身上的威士忌味道愈發濃烈，"黑幫就像垃圾桶里的蟑螂，看著惡心，實則是某些大人物的工具。現在你斷了他們的財路，整個街區都會變成戰場。"他指向那堆現金，"這筆錢暫時不能動，先找個安全的地方藏好。我會聯系幾個地下錢莊的老關系，但至少要等三個月風聲過去。"
唐•本杰明摩挲著父親留下的扳手，金屬的涼意滲入掌心︰"艾米麗昨天還說街區有新動向，看來不是巧合。"他抬頭直視比爾，"如果有人查到你頭上......"
"放心，我的尾巴比貓還多。"比爾扯出個難看的笑容，掏出雪茄卻沒有點燃，"但從今天起，我們減少聯系。你繼續當你的"有求必應"老板，我還是那個接離婚官司的小律師。"他將雪茄按滅在可樂罐里，發出滋啦聲響，"記住，現金可以花，但別買太扎眼的東西。要是突然開輛蘭博基尼上街，不用黑幫動手，稅務局就先把你扒層皮。"
當比爾的腳步聲消失在樓梯口，唐•本杰明獨自坐在現金堆旁。地下室的燈光昏黃，照得鈔票上的富蘭克林頭像仿佛在冷笑。他打開保險箱，將u盤和賬本鎖進最底層的暗格，金屬門閉合的 嗒聲中，突然想起琳達太太烤焦的蛋糕、林曉調試貨架時哼的歌。
"不能讓他們出事。"他對著空蕩蕩的地下室低語，握緊的拳頭砸在防水袋上，發出沉悶的聲響。
——
正午的陽光炙烤著洛杉磯碼頭，7號倉庫的鐵皮屋頂被曬得發燙。一輛黑色加長林肯突然急剎在倉庫門前，輪胎與地面摩擦出刺耳的聲響。車門猛地推開，幫會老大卡洛斯•門德斯戴著墨鏡，鱷魚皮皮鞋重重踩在滾燙的柏油路上。他脖頸處的骷髏紋身隨著急促的呼吸起伏，金戒指在陽光下晃出刺目的光。
"蠢貨！全是蠢貨！"卡洛斯一腳踹開生銹的鐵門，門軸發出垂死般的吱呀聲。他的目光掃過空蕩蕩的貨架，太陽穴青筋暴起。當看到暗門大開，地下夾層里只剩零星散落的包裝紙時，他抓起牆角的鐵管，狠狠砸向牆面。混凝土碎屑飛濺，鐵管在牆上砸出個深坑，"五百萬！我的五百萬！"
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他轉身揪住跟班的衣領，墨鏡滑到鼻尖，露出布滿血絲的眼楮︰"維克多那個廢物怎麼死的？誰干的？"跟班嚇得牙齒打顫︰"老......老大，消息剛傳來，說是在書房被人......"話沒說完，卡洛斯已經將他甩到一邊，鐵管又狠狠砸向貨架，腐朽的木板應聲斷裂。
"給我查！把洛杉磯翻個底朝天！"卡洛斯扯開領帶，領口的鑽石袖扣硌得鎖骨生疼，"不管是誰，就算他躲到下水道里，我也要把他的皮扒下來！"他掏出瓖金手機，快速撥通警探局熟人的號碼，咆哮聲震得周圍小弟紛紛後退。
二十分鐘後，卡洛斯的林肯駛入市區，直奔警探局後門。他大步流星穿過昏暗的走廊，皮鞋聲在瓷磚地面回響。推開辦公室門的瞬間，正撞見熟人馬克•漢森探長在整理文件。
"馬克，你最好給我個解釋！"卡洛斯將一疊鈔票拍在桌上，美元散落在案件卷宗上，"維克多死了，錢沒了，我要知道是誰干的！"
馬克摘下眼鏡，揉了揉眉心︰"卡洛斯，現在不是時候。"他壓低聲音，警惕地看了眼門外，"凶殺案的調查還在初期，暫時不能透露任何信息。"
"不能透露？"卡洛斯的聲音陡然提高，"我兄弟死了，錢被偷了，你讓我等著？"
馬克猛地起身，雙手撐在桌上︰"你給我听好了！如果因為這件事引發大規模火拼，"黑色雷霆"特別行動組就會出動！"他的眼神冰冷如刀，"上次他們清剿唐人街幫派時的場面，你不會忘了吧？整條街都被封鎖，直升機在天上盤旋了三天！"
卡洛斯攥緊的拳頭慢慢松開，想起三年前那場血腥的清剿行動——數十名幫派成員被帶走，地下賭場和毒品窩點被夷為平地。他深吸一口氣，重新戴上墨鏡︰"我要知道進展，每天都要。"
"別輕舉妄動。"馬克將鈔票推回去，"現在任何動作都可能讓調查陷入僵局。"他盯著卡洛斯的眼楮，"記住，保持冷靜，否則誰也保不住你。"
卡洛斯轉身離開，辦公室的門重重摔上。走廊里，他的小弟們噤若寒蟬，看著老大陰沉的臉色，沒人敢發出半點聲響。而此刻的洛杉磯，看似平靜的街道下，一場因五百萬毒資引發的腥風血雨，正在暗處悄然醞釀。
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