發泄了一通後，柴田大男終于重新冷靜了下來。他擦了擦額頭上的汗水，腦海中卻依舊翻涌著恐懼和焦慮。他知道，松木大名一旦得知天守閣被胡人火炮轟擊的消息，絕對會讓自己切腹謝罪。這種死亡的陰影像毒蛇一樣纏繞著他，讓他幾乎喘不過氣來。
“石川大人……我該怎麼辦？”柴田大男的聲音顫抖著，帶著一絲乞求的意味。他盯著石川數正的臉，希望從對方那里得到一絲安慰或建議。
然而，石川數正只是淡淡地掃了一眼遠處的山巒，又瞟了瞟海面，語氣輕描淡寫“這火炮停了啊……”
“大人！這跟現在的情況有什麼關系嗎？！”柴田大男幾乎要崩潰了。他焦躁不安地來回踱步，雙手不停地搓揉著衣角。他越急躁，石川數正的表情就越顯得從容自得——畢竟，柴田大男的慌亂正好證明了自己之前的判斷這個家伙根本不配在松木大名面前說自己的壞話。
“他們船上可能有四門炮，每門炮射擊的時間間隔大約在三分鐘。我想，接下來還會有炮擊。”石川數正慢悠悠地說著，仿佛這一切都與自己無關。
“這……這……”柴田大男張口結舌，完全不知道該如何回應。就在這時，天空中再次傳來兩聲巨響，兩枚炮彈呼嘯而至。柴田大男嚇得魂飛魄散，連忙找地方躲藏。他的狼狽模樣讓石川數正忍不住露出一抹冷笑。
等炮彈落下後，四周重新歸于寂靜。柴田大男從掩體後探出頭來，疑惑地盯著石川數正“你怎麼知道他們會停止射擊？”
石川數正聳了聳肩，隨意地敷衍道“對方的火炮數量有限罷了。”
听到這里，柴田大男的眼楮猛地亮了起來。他期待地看著石川數正，試探性地問道“那……我們是不是可以想辦法搶到他們的船？如果能奪下那艘胡人的船，說不定松木殿下會高興得忘記今天的事情！”
石川數正嘆了口氣，表情變得嚴肅起來“你以為這是件容易的事嗎？白天的時候，我帶了三艘船偽裝靠近，結果還沒駛出多遠就被發現了。短短幾炮，三艘船瞬間變成一艘。你覺得晚上就能成功？別開玩笑了！”
柴田大男听完，整個人如同墜入冰窟一般。他垂下頭，低聲喃喃道“完了……我真的完了……如果今晚失敗的消息傳回去，松木大名肯定會殺了我，肯定還會連累二男和父親，松木大名一定不會放過他們的……”
石川數正看著柴田大男那副絕望的模樣，心里暗自滿意。他知道，是時候給對方施加更大的壓力了。
“那你打算就這樣赴死嗎？”石川數正冷冷地問道。
“還能怎麼辦？難道逃嗎？可我逃了之後，我的父親、弟弟，還有我的妻子孩子怎麼辦？松木大名的手段你又不是不知道……”柴田大男的聲音越來越低，仿佛是在自言自語。他想起幾年前親眼目睹的一幕一位將軍因為作戰不力而拒絕剖腹自殺，松木大名命令手下將他全身涂滿紅糖液，然後綁在樹上任由螞蟻啃咬。整整兩天，那位將軍痛苦地掙扎著，直到最後被活生生啃死。
“逃？你是逃不掉的。今天晚上如果拿不下胡人的船，你就只有一條路——等死。”石川數正的話如同一把利刃刺入柴田大男的心髒。他知道自己已經無路可退，只能孤注一擲。再說大名的位置也不是非松木能坐，硫翌也有不少武士叛了大名自己成為華族的，為什麼我石川數正不能是其中的一位。
與此同時，在距離鹿泉城海岸線不遠的外海上，“薩滿奇號”靜靜地漂浮著。船艙內，昂克魯、托里和斯凱奇三人正圍坐在一起，氣氛異常凝重。
“昂克魯……這放幾炮是什麼意思？你說薩爾魯是不是已經被對方抓住了？”托里滿臉困惑地問道。他無法理解為什麼昂克魯會選擇朝敵方的天守閣開火。
昂克魯皺緊眉頭，目光深沉地看著遠方的大海。他沒有直接回答托里的問題，而是緩緩說道“這四炮就是要告訴他們，就算薩爾魯在他們手里，也不能輕舉妄動。我們還在海上，隨時都能報復。”
“那你說，這樣做真的有用嗎？”托里緊張地追問。他擔心薩爾魯的安全，更害怕失去這位並肩作戰一年多的好兄弟。
“有沒有用，我也不能確定……但我現在只能寄希望于薩爾魯還活著。”昂克魯的聲音透著深深的憂慮。他緊握著拳頭，指節因用力而泛白。
托里猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣開口“如果……如果薩爾魯他們真的出了事……”
“不會的！薩爾魯他們絕對沒事！”昂克魯突然暴躁地打斷了托里的話。他的聲音充滿了憤怒與不甘，仿佛只要承認這一點就會撕裂他的內心。
托里被嚇了一跳，張了張嘴卻沒有再說下去。他默默低下頭，看向甲板上的倒影，心中涌動著復雜的情緒。
“如果薩爾魯真的出了事……”昂克魯的聲音逐漸低沉下來，但語氣中的威脅卻愈發濃烈，“我一定會炮洗整個鹿泉城！讓他們付出代價！”
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五個小時後，夜幕降臨，黑暗籠罩了整片海域。
“石川大人……這夜色下，我們真的能靠近對方的船嗎？”柴田大男站在碼頭邊，望著茫茫無際的海面，感到一陣眩暈。伸手不見五指的環境讓他對這次行動的成功率產生了極大的懷疑。更何況，夜間出海本就是漁夫們忌諱的事情，更何況連漁燈都不能點？
石川數正沒有正面回答，只是冷冷地說道“靠近不靠近我不知道，我只知道一件事——如果我們無法靠上去，我可以保證，松木大名絕對不會放過我們。”
柴田大男咬緊牙關，眼中閃過一絲決絕。他知道，這是自己最後的機會。白天的時候，石川數正已經詳細分析過局勢，他明白得很這不是胡人死，就是自己亡的局面。他深吸一口氣，惡狠狠地下達命令“出海！”
五百名士兵迅速登上事先準備好的二十條漁船，在漆黑的夜色中悄然劃向大海。雖然每個人的心中都充滿恐懼，但他們別無選擇，只能硬著頭皮向前。
“昂克魯……我們有必要離碼頭這麼遠嗎？”托里再次提出疑問。他覺得把“薩滿奇號”停泊在遠離鹿泉城的外海上似乎有些多余，而且還不允許點亮航海燈。
“這是薩爾魯教我們的。晚上的時候如果不點燈的小船靠近，我們點著燈就是在給對方指明方向。”昂克魯不耐煩地解釋了一句。他的語氣中帶著明顯的煩躁，顯然此刻的等待讓他倍感煎熬。
“薩爾魯說得沒錯，就應該這樣。”斯凱奇插話道。他在海盜樂園時听那些老練的海盜提起過類似的戰術有些敵人會在伸手不見五指的夜晚利用小船悄悄靠近大船發動突襲。因此，海盜們通常會選擇停泊在遠洋區域，並熄滅所有燈光以避免被發現。
托里不再多問，默默地退回了自己的位置。船艙內重新陷入沉默，只剩下海浪拍打船身的聲音回蕩在耳邊。
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