薩爾魯看著這群面白唇紅、宛如剛從冥界化妝舞會出來的女鬼，嘰里呱啦說著听不懂的鬼話，心里不禁有些百無聊賴。她們那奇異的妝容和舉止，不時引來路人的側目，而薩爾魯等人的出現讓本來圍觀的橋頭女鬼的百姓紛紛指指點點起來，這讓橋頭的女鬼們顯得頗為不滿。然而，面對薩爾魯等人不為所動的態度，使得她們也無可奈何，只能更加賣力地揮舞著扇子，跳起妖嬈的舞蹈，試圖重新吸引游客的目光。
三十分鐘後，薩爾魯終于等到了這些女鬼表演結束，本以為可以順利過河，卻見一個腦門禿了一塊、後腦勺扎著一根朝天辮的猥瑣男子大搖大擺地走了出來。他嘴里大聲吆喝著什麼，頓時引得河邊圍觀的群眾歡呼雀躍起來。
“他們……這是在干什麼？”薩爾魯、維本克和利沃夫三人齊刷刷地扭頭看向胡為。胡為心中暗暗吐槽“我怎麼知道？我又不是本地人！我一直生活在滄浯，鬼才知道這些鬼女人到底在搞什麼名堂。”
就在這時，人群中走出一位畫了濃妝的女人，高聲詠唱起一首七言詩。胡為一听，激動得差點跳起來“這是滄浯的詩！《七里行》！”
“什麼叫詩？”利沃夫雖然听不懂內容，但覺得這女人念得十分動听，還帶著一種莫名的節奏感。
胡為越說越興奮“滄浯的文人特別喜歡吟詩作對，這首《七里行》是詩人王獻之的名篇，寫的是送別友人東出塞外的情景……”胡為的聲音逐漸變得激動，他沒想到自己來到硫翌還能听到這首耳熟能詳的詩歌。眾人听了之後雖不太明白具體含義，卻也能感受到其中流露出的離愁別緒與深情厚誼。
很快，表演結束了，台下的民眾開始打賞，紛紛掏出袋中的銅錢往橋頭的木箱里投去。等到金額統計完畢，記錄員用毛筆將結果工整地寫在一旁的紙上。薩爾魯看到這一幕愣住了——原來這就是傳說中的毛筆書寫方式！他忍不住贊嘆道“我曾在舟航見過這種工具，沒想到它居然是這樣用的！”
“你在哪里見過？”利沃夫和維本克驚訝地問道。薩爾魯提到那次被黃公公帶走的經歷，大家這才恍然大悟——那天晚上，所有人都為他擔驚受怕，最後居然還帶回了不少金葉子！
“好了，不說這個了，下一個節目開始了。”薩爾魯已經完全融入了這場熱鬧的民間活動，暫時忘記了原本要過河的目的。
“這是滄浯的歌！”胡為再次興奮起來。那些白面女所吟唱的內容，竟都是他在舟航听過無數次的詩歌與小調。甚至連她們手中奇形怪狀的樂器彈奏出的旋律，都仿佛帶著熟悉的韻味。胡為忍不住懷疑這里到底是硫翌還是滄浯？
然而，當連續幾位白面女演奏完後，終于有人彈起了硫翌本地的曲調。薩爾魯等人听了沒有什麼感覺，可一旁的胡為卻皺起眉頭，滿臉不滿“這不是舟航的樂器，也不是舟航的曲調……怎麼听著像陰間行走的聲音？”
薩爾魯等人只是笑了笑，並未接話。畢竟他們根本分不清這些曲調究竟好听還是難听，只能看橋頭的居民如何評判。
不久，所有白面女的才藝展示結束，那個後腦勺綁著辮子的禿頂男子走上前來，宣布了本次表演得票最高的花魁。胡為听完結果，氣得直跺腳“有沒有搞錯？這樣的‘鬼調’也能得魁首？”
薩爾魯等人相視一笑，心道這人得不得魁首，跟我們有什麼關系呢？
這時，一個腰間挎刀、同樣禿頂且後腦勺扎著小辮子的男人走了過來，用一口流利的滄浯話問道“請問，你們是從鹿泉城來的嗎？”
胡為連忙點頭，隨後向薩爾魯解釋了一番。薩爾魯聞言一愣怎麼剛下船沒多久就有人找上門來了？
“各位好，我是織騰大名手下的紀原里記奉行。”那人一邊鞠躬一邊恭敬地說道。
“紀原里記奉行？這名字可真長啊。”胡為翻譯完後感嘆道。
“不，不，您誤會了！我叫紀原里記，‘奉行’是我的官職。”紀原里記急忙擺手解釋。
“奉行是官職？”薩爾魯听到這里猛然醒悟之前喊石川奉行的時候，是不是把人家的官職當成名字了？
“那麼，你們的官職是怎麼劃分的？”利沃夫好奇地追問道。
紀原里記耐心解釋道“首先是足輕目，然後是足輕頭領、侍大將、奉行、中老、家老、納名……”
“就這麼多了？”利沃夫皺眉問。相比之下，納地奧的官職體系復雜得多，硫翌的這套系統似乎過于簡單。
“讓您見笑了，這些都是我們大名賜予的官職，並非天皇冊封的。”紀原里記笑道。
“那天皇冊封的官職呢？”利沃夫追問。
“那是天皇御賜的，作為臣子，我豈敢隨意議論？”紀原里記恭敬地搖頭。
“原來如此……”利沃夫略顯失望。他原本希望通過紀原里記了解硫翌的官場生態，如今看來恐怕要另尋他法了。
“各位，請隨我來。我們家前田殿下正在城里等候諸位。”紀原里記彎腰做出邀請的手勢。原本擠得水泄不通的人群頓時讓開一條道路，每個人都好奇地看著這群被紀原里記如此尊敬的胡人。
“你們怎麼知道我們來了？”薩爾魯疑惑地問。
紀原里記微微一笑，沒有明說。胡為看了看周圍人群，又瞥了眼自己的同伴，瞬間明白了當地人看到如此奇特的外國人，肯定會第一時間通報給城主。而松木大名早已提前知會四國的大名前田，所以他們剛上岸就安排人來迎接了。
“對了，紀原里記閣下，剛才那些表演是在選花魁吧？”胡為忽然想起剛才的比賽結果，依然耿耿于懷。
“是的，怎麼各位對花魁感興趣嗎？若是有興趣，見過前田閣下後，我可以做東為各位接風洗塵。”紀原里記誤以為這幾個人對花魁之事興致勃勃。
胡為連忙擺手“不，不，不需要！真的不用了。”心中暗自慶幸如果真要和那些鬼女共度一夜，怕是連魂魄都會被嚇跑，直接去找天父報到去了！
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