薩爾魯等人心情復雜地跟隨著蒂柯爾朝碼頭走去，仿佛每一步都帶著一絲沉重。憂心忡忡的薩爾魯，生怕蒂柯爾會問出什麼棘手的問題，或是不經意的發現他們隱藏的秘密。。
在蒂柯爾的帶領下，一行人順利通過了碼頭上戒備的守衛，來到了“薩滿奇號”面前。這艘船靜靜地停泊在那里，安靜的等待蒂柯爾的判決。
蒂柯爾站在船前，眉頭微皺，手指著桅桿質問道︰“你們克洛蒂亞斯帝國的先行官，難道你們不掛克洛蒂亞斯帝國的國旗和國王的族徽嗎？”
薩爾魯聞言，冷汗直冒。盡管一路上他已經準備好了說辭，但當問題真正擺在面前時，他還是感到一陣緊張，幾乎忘了自己要說的話。他知道，柯爾雖然一直保持著紳士般的微笑，但如果回答不能令他滿意，等待自己的將是冰冷的牢房。
薩爾魯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，稍稍清了清嗓子說道︰“蒂柯爾大人，您是否注意到這艘船與我國其他戰艦有何不同之處？”
“哦？”蒂柯爾瞬間被勾起了興趣，仔細打量起“薩滿奇號”。片刻後，他帶著疑惑的表情吞吞吐吐地問道︰“這船很像異族的凱諾奇槳帆船……只是……”
“大人真是慧眼如炬！”薩爾魯不待蒂柯爾說完，立刻附和道，“這艘船正是我們國家的船匠依照凱諾奇槳帆船改制的試驗船。”
“就算是試驗船，也不能不掛旗啊。”蒂柯爾依然不解。
“哎，我想大人應該還有個疑惑吧，為什麼作為先行官的我們，只有五個人？”薩爾魯決定主動出擊，掌握談話的節奏。
蒂柯爾一時語塞，沒想到薩爾魯竟會搶過話頭。但他很快恢復了鎮定，繼續追問︰“哦，是的，這是怎麼回事？”
“大人，這艘船因為是試驗船，且是第一次試水，誰敢讓未經海試的船只就這樣開出船廠呢？”薩爾魯雖對造船工藝並不熟悉，但信口胡謅起來卻有模有樣。他的說辭竟然讓蒂柯爾信以為真。
薩爾魯松了一口氣，接著說道︰“可是海試總得有人來做啊，所以我們隨著信使一同前往普賽吉斯港。只是……我們的船出了些問題……”
“哦，出了什麼問題？”蒂柯爾饒有興趣地追問道。
“哎，這是我們隨行的船匠，讓他向大人解釋吧。”薩爾魯怕自己再說下去會露出破綻，急忙把斯凱奇推了出來。
斯凱奇被薩爾魯推到前面，有些不敢相信地指了指自己的鼻子。但看到薩爾魯那肯定的眼神，他只能無奈地開口道︰“這船是我師父和我設計的，風力合適時能達到一十五節左右，但從本尼特港到普賽吉斯港一路都沒超過十節的速度。”
薩爾魯見斯凱奇說得合情合理，急忙接過話說道︰“對，就是這麼回事。因為我們速度太慢，這才讓信使發現貢品出現了問題，只能讓我們先行上路。”
蒂柯爾思索片刻，點頭認同了薩爾魯的解釋。“但是你們為什麼不掛旗呢？”
“大人，我們是進行海試，並未想過要與信使分開行駛，所以就沒有掛旗。”薩爾魯後背早已濕透，但仍強裝鎮定。
“嗯……帶我看異族的神像吧。”蒂柯爾長吟一聲，轉頭說道。
薩爾魯心中暗自嘆息︰該來的總會來。于是討好地帶著蒂柯爾一行朝艙底走去。
“這些是什麼？”蒂柯爾借著昏暗的燭光發現了隱藏在在艙底的船槳。
“大人，請看這……”薩爾魯故作鎮靜的走上前，拉開開關，艙底打開了一排船窗︰“大人，凱諾奇船最大的特點就是槳帆船，所以我們造船師就考慮盡量保留下它的這一特點。”
“船槳……”蒂柯爾點了點頭，他對造船並不怎麼了解，所以他也不好指摘。
“對，這就是這條船與眾不同的地方。”薩爾魯得意地顯擺了一下，但隨即又嘆了口氣，“只是，這船有個重大缺陷，回國後恐怕就要封存了。”
“怎麼了？”蒂柯爾不解地問道。
“這船的設計雖新穎，但在實際使用中表現不佳。我們不得不承認，它並不適合長途航行。”薩爾魯表現出一些不舍的樣子，讓蒂柯爾感覺他確實可能是先行官。
“嗯，進獻給教皇的異族神像在哪里？我怎麼沒看到？”蒂柯爾收起驚訝，在艙底觀望了一圈，仍未發現神像的蹤影。
“神像……對，大人稍等。”薩爾魯連忙讓維本克打開身旁的開關，與昂克魯和托里一起將吊在水中的神像緩緩拉出水面。
蒂柯爾疑惑地看著維本克等人的忙碌，直到一個大大的布包從水中吊進船艙，才不敢置信地質問道︰“你們就這樣對待進獻給教皇的獻禮？”
“大人，這是異族的神像。”薩爾魯察覺到蒂柯爾的不滿，急忙強調道。
“但它畢竟是進獻給教皇的禮物。”蒂柯爾並未阻止維本克等人拆開布包，露出異族神像。
“大人，我們是最虔誠的天父信徒，絕無輕視教皇之意。這樣做是為了對異族的神施以水刑，確保任何異教徒的神在我主所庇護的船上能得到尊重。”薩爾魯借用天父之名，大義凜然地表達自己的狂熱。話音剛落，一旁的托里和維本克听後忍不住輕笑出聲。薩爾魯惡狠狠地瞪了他們一眼。
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“嗯，不錯。薩爾魯教友，我真沒想到你們如此虔誠。”蒂柯爾臉上並沒有太多表情，這讓薩爾魯難以判斷他是否真的相信了自己的話。此刻，薩爾魯只希望事情能就此結束。
“你們說的對，異教徒的神必須接受天父的懲罰。”蒂柯爾想了一下話音一轉道︰“一個普通的神明雕像，應該不值得特意運來尼斯城吧？”
听到前言的薩爾魯等人正慶幸自己成功糊弄，後半句讓眾人的冷汗再次冒了出來，薩爾魯手心冒著冷汗，心中百轉千回︰“大人，這座神像可不是普通的神像。”
“哦？”蒂柯爾半信半疑的看著薩爾魯，他可看不出眼前的一堆石頭有什麼不一樣。
“大人，你看這蛇頭人身的神像，在我們所了解的伊利姆汗國，有出現過嗎？”薩爾魯一邊在心中組織自己的話語，一邊帶著蒂柯爾仔細的觀察著神像。心中焦灼的情緒差點把自己給點燃。
蒂柯爾隨著薩爾魯所指仔細的打量著眼前的神像嘴中發出不置可否的聲音。薩爾魯急忙指著銘文接著說道︰“大人，你看這。。這可是伊拉姆汗國南面一個國家的銘文。。這銘文可是記載這個國家的一處寶藏。”
“你怎麼知道？”蒂柯爾詫異的看著眼前薩爾魯，伊拉姆汗國橫跨菲奧，納地奧和亞細亞三個大陸，神聖教皇的人想要跨越伊拉姆汗國和亞細亞諸國交流都十分的困難，不得已才發動了五次異教徒西征。更別提知曉伊拉姆汗國南面有一些什麼國家的事情。
“大人，你這話說的，我們克洛蒂亞斯帝國和魯尼帝國，一直是神聖教廷海上的權杖，知曉這些事情這不是什麼不可能的事吧。”薩爾魯話到這不得不繼續編著自己的瞎話，還好蒂柯爾並沒有質疑表情上還有一絲絲認同。
“看來你們國君還是十分的尊重教皇的。我一定會向教廷議事處好好的給你們國王美言兩句。”蒂柯爾听了薩爾魯的故事滿意的點了點頭，他在幻想自己把神像和這個故事向自己的主子轉告後，主子會給予自己什麼獎勵。︰“這神像我就帶走了，由我轉交給教廷吧。”
“好，全憑大人做主。”昂克魯听後大喜，急忙從懷中掏出兩袋金幣，背過士兵，悄悄塞進蒂柯爾手中，低聲說道︰“大人，麻煩您在我們長官面前為我們多多美言幾句。”
蒂柯爾掂了掂手中的袋子，滿意地點了點頭，笑著說道︰“這是自然的。”當下便讓士兵抬著神像走了出去，自己故意慢了兩步。
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