魔道故地的回響
殘陽如血，將綿延的黑瘴山脈染上一層詭異的緋紅。墨軒站在一處斷裂的山岩上，望著前方被魔氣侵蝕得發黑的石林，指尖無意識地摩挲著腰間那枚刻著殘缺雲紋的玉佩——那是他尚未墮魔時，仙門師長贈予的入門信物，如今只剩下半塊，邊緣還殘留著灼燒的痕跡。
“這里……便是萬魔窟的外圍？”姬凝霜的聲音帶著幾分不易察覺的警惕，素白的衣袖在微涼的山風中輕輕拂動。她習慣性地運轉仙力，周身縈繞著淡淡的瑩光，與周遭濃郁的魔氣形成鮮明的對峙。
冷冰兒握緊了手中的伽羅神匕，匕首的寒芒在昏暗的光線下閃爍︰“魔氣比傳聞中更重，恐怕深入後會對仙力有所壓制。”
墨軒沒有立刻回應，目光掠過石林深處那座坍塌大半的石碑。碑上“玄天仙宗駐魔域監察司”的字跡早已被魔氣侵蝕得模糊不清，卻依舊像一把生銹的刀，猝不及防地刺進他記憶深處。
“十三年了。”他忽然開口，聲音低沉得像是從地底傳來，“我最後一次站在這里時，還是玄天仙宗最年輕的內門弟子，奉命隨師兄們前來清剿魔修。”
姬凝霜微微一怔。她自幼在瑤池仙境長大，听過無數關于魔修的傳說，那些故事里，魔修皆是背信棄義、嗜血殘暴之輩。可眼前的墨軒，雖周身縈繞著與仙力相悖的魔氣，眉宇間卻藏著一種難以言說的落寞。
冷冰兒敏銳地察覺到墨軒氣息的波動，將伽羅神匕悄然收回鞘中︰“這里……有你的過往？”
墨軒自嘲地勾了勾唇角，轉身走向那座殘碑。他的靴底踩在布滿碎石的地面上，發出細碎的聲響，在這死寂的山谷中格外清晰。
“看到那塊斷裂的石柱了嗎？”他指向石碑左側一根傾斜的玄鐵柱，“當年我在這里值守了三個月。那時總覺得自己身負正義，只要見到魔氣便要除之而後快。”
他蹲下身，指尖撫過地面一道深深的劍痕。這道痕跡邊緣凝結著淡淡的仙力殘留，顯然是仙門劍法所致，卻又在末端帶著一絲詭異的扭曲。
“那是我第一次對‘正義’產生懷疑。”墨軒的聲音帶著回憶的恍惚，“那天夜里，我撞見三位同門師兄在圍剿一個魔族女童。那孩子不過七八歲，手里緊緊攥著半塊麥餅，見到我們就嚇得發抖。”
姬凝霜的呼吸微微一滯。她想起瑤池典籍里記載的“斬草除根”，那些文字總是寫得大義凜然，從未提及過“孩童”二字。
“師兄們說，魔族皆有反骨，今日不除，日後必成大患。”墨軒的指尖用力掐進掌心，黑色的魔氣在指縫間悄然翻涌，“我那時修行的‘清玄劍法’需要心無雜念，可當我看到那孩子眼里的恐懼時，劍卻無論如何也刺不下去。”
冷冰兒忽然想起自己幼時在冰原長大的日子，族中長老也常說“外界皆是險惡”，直到遇見雲澈，才明白偏見如何將世界分割成兩半。
“後來呢？”她輕聲問道。
“後來？”墨軒仰頭望著殘陽，眼中閃過一絲痛苦，“我被師兄們斥責為‘心慈手軟，恐被魔染’。他們當著我的面殺了那個孩子，鮮血濺在我胸口的宗門令牌上，燙得我三天三夜無法安睡。”
他站起身，解開外袍。在他左側肩胛骨處，有一道蜿蜒如蛇的疤痕，疤痕邊緣泛著淡淡的紫黑色。
“這是我第一次被冠上‘通魔’罪名時留下的。”墨軒的聲音帶著自嘲，“監察司發現一處被魔氣污染的靈脈，所有證據都指向我——因為我曾質疑過清剿行動。他們用‘滌魔鞭’抽了我三十九下，說要洗去我身上的‘魔念’。”
姬凝霜的指尖微微顫抖。滌魔鞭是仙界懲戒叛逆的法器，每一擊都能撕裂神魂，她曾在瑤池刑罰殿見過一次，當時只覺得是維護正道的必要手段，此刻卻莫名想起墨軒被鞭撻時的場景。
“你為何不辯解？”她忍不住問道。
“辯解？”墨軒低笑一聲，笑聲里滿是苦澀，“玄天仙宗的規矩里，懷疑便是罪證。我的師尊，那個教我‘心存善念，方得始終’的老人，在眾仙面前親手剝奪了我的內門弟子身份，將我貶去看守禁地。”
他走到一處被藤蔓覆蓋的石壁前，揮手驅散纏繞的魔藤。石壁上刻著密密麻麻的名字，大多已經模糊，唯有“墨軒”二字被人用利器深深剜去，只留下一個丑陋的凹痕。
“這里是監察司的功勛碑。”墨軒的指尖撫過那個凹痕，“我曾在這里留下過三次剿魔功績。被剝奪身份那天，大師兄親自來剜去了我的名字，他說‘玄天仙宗沒有你這樣的敗類’。”
冷冰兒忽然想起墨軒在收集材料時，總會下意識地避開仙門弟子，卻會在看到受傷的小妖時，悄悄留下療傷的丹藥。那些被世人詬病的“魔性”，或許不過是被壓抑太久的善意。
“真正讓我墮魔的，是那場大火。”墨軒的聲音低沉得近乎耳語，“禁地深處封印著一頭古老的魔蛟，那年月圓之夜，封印突然松動。我拼死抵抗，卻發現封印是被人故意破壞的——有人想嫁禍給我這個‘有魔念’的弟子。”
他轉身看向姬凝霜，眼中翻涌的魔氣里藏著一絲疲憊︰“我渾身是傷地跑回宗門報信，卻被當成叛徒圍殺。他們放火燒了禁地，說要‘淨化’我這個禍害。我在火里燒了整整一夜，看著那些曾經與我稱兄道弟的同門舉著劍站在火海之外，眼神里只有冷漠。”
說到這里，他忽然劇烈地咳嗽起來，捂住胸口彎下腰。黑色的霧氣從他指縫間溢出，在地面上凝結成孩童的剪影，又瞬間消散。
“那塊玉佩，就是在火里碎的。”墨軒攤開手心，半塊玉佩在他掌心微微發燙，“我爬出火海時，渾身皮膚都燒沒了。是一個路過的老魔修救了我，他說‘仙界滿口仁義，卻比魔窟更傷人’。”
姬凝霜望著遠處漸漸沉落的夕陽，忽然想起去年瑤池盛會，幾位長老因為一個凡間修士娶了狐妖，便要將其廢去修為。當時她覺得理所當然，此刻卻想問︰所謂正道，難道容不下一點不同嗎？
“我曾恨過所有仙門修士。”墨軒將玉佩重新系好，語氣平靜了許多，“直到遇見你和冷冰兒，才明白偏見就像一堵牆，牆兩邊的人都在互相恐懼。”
冷冰兒走上前，將一瓶清靈丹遞給他︰“我師父說，真正的強大不是消滅異己，而是學會共存。”
墨軒接過丹藥，指尖觸踫到瓶身的冰涼，忽然想起那個被殺害的魔族女童。如果當年有人願意遞出這樣一瓶丹藥，是不是一切都會不同？
“前面就是萬魔窟的核心地帶了。”他收好丹藥，轉身望向石林深處，“那里有我們需要的‘幽冥花’，但也有不少當年認識我的魔修。他們……未必歡迎帶著仙門修士的我。”
姬凝霜忽然開口︰“從今日起，瑤池弟子不得再隨意誅殺未作惡的魔修。”
墨軒愣住了。
“我回去後會查閱歷代典籍，重新修訂仙魔戒律。”姬凝霜的聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅定，“或許無法改變過往，但至少能讓將來少一些像你這樣的遺憾。”
冷冰兒握住伽羅神匕，匕首的寒芒映著她清亮的眼眸︰“等這次封印混沌之力後，我們不如在三界交界處建一座城？讓仙、魔、人三界的人都能在那里自由往來，就像……就像一家人一樣。”
墨軒望著她們，忽然笑了。那笑容驅散了他眉宇間常年縈繞的陰郁，像是穿透烏雲的月光。他抬手拂去衣袖上的塵土，黑色的魔氣在他周身化作柔和的光暈︰“好啊，我知道一處山谷很合適，那里有永不凋零的星辰花。”
殘陽徹底沉入西山，夜幕緩緩籠罩大地。石林深處傳來隱約的獸吼，卻不再顯得那麼可怖。墨軒走在最前方，步伐比來時輕快了許多，姬凝霜和冷冰兒跟在他身後，仙力與魔氣在暮色中交織，竟生出一種奇異的和諧。
或許正如冷冰兒所說，真正的和解，從來不是遺忘過往，而是帶著傷痛，依然敢相信未來。