第五章 黑袍杖影
第一節 血色殘陽
雲澈的玄霄劍在暮色中劃出最後一道銀虹時，劍脊上的龍紋已被魔血浸染成暗紫色。第三十七波魔兵潰散的尸骸堆積在荒古戰殿的斷壁殘垣間，腥臭的魔氣混著沙塵卷過他撕裂的衣袖，露出肩背處三道深可見骨的爪痕。那些來自深淵魔域的利爪在他皮膚上留下的灼痕，正以肉眼可見的速度滲出黑血——那是蘊含著腐蝕仙元的魔煞之氣。
“咳……”他單膝跪地，以劍撐地咳出一口血沫。方才為了劈開魔兵組成的血煞陣，他強行催動了仙尊境中期的靈力，導致經脈出現細微的撕裂。遠處天際的殘陽被魔氣染成血色，將戰殿廢墟的陰影拉得格外漫長，那些倒伏的石柱上，上古神魔交戰的浮雕在暮色中仿佛活了過來，猙獰的面孔正無聲地注視著這場遲來的戰斗。
殘片就握在他左手，冰冷的觸感透過掌心傳來。那是從戰殿深處巨石下找到的青銅殘片，上面刻著的繁復符文在每次魔氣逼近時都會泛起微光，此刻正貼著他的靈脈輕輕震顫，像是在呼應某種遙遠的召喚。雲澈喘息著將殘片收入乾坤袋，指尖觸到袋中那本神秘古籍的封皮——三日前在戰殿暗格中發現的泛黃卷軸，上面用朱砂繪制的星圖此刻似乎也在發燙。
“吼——”又一波魔兵的嘶吼從西北方向傳來。這次出現的是魘魔衛，灰黑色的甲冑上瓖嵌著活人顱骨，每個眼窩中都跳動著幽綠鬼火。雲澈瞳孔一縮，這些魘魔衛是魔界中階戰力，尋常仙將都難以獨自應對，此刻卻來了整整一隊。他深吸一口氣，試圖運轉靈力修復受損經脈，但丹田處傳來的刺痛讓他眼前發黑——方才的激戰已耗盡他七成仙元。
魔兵的腳步聲如重錘敲擊地面，戰殿頂部殘存的穹頂被魔氣腐蝕得簌簌掉灰。雲澈握緊玄霄劍，劍身因主人的靈力枯竭而光芒黯淡，劍穗上系著的姬凝霜所贈的白玉鈴鐺，此刻也失去了往日的清脆，蒙著一層薄薄的魔塵。他想起三日前在瑤池仙宮與姬凝霜的對話，她當時指著天機鏡中血色彌漫的三界圖，玉指輕點荒古戰殿的位置時，眉心那抹化不開的憂慮。
“雲澈，荒古戰殿的封印在減弱，”她的聲音仿佛還在耳邊，“上古那場浩劫的痕跡正在甦醒，你此去務必小心……”
第二節 裂隙乍現
魘魔衛的骨刃劈下時，帶起的腥風讓雲澈不得不側身翻滾。骨刃擦著他後背劃過，在地面犁出三尺深的溝壑，碎石飛濺中，他看到為首魘魔衛的顱骨眼窩中，鬼火正凝聚成咒文——那是準備施展魔煞咒的前兆。
“不好！”雲澈暗叫一聲，強行催動最後兩成靈力注入玄霄劍。劍身在瞬間爆發出刺目白光，他施展出“流光破煞”劍式，劍尖如流星般點向魘魔衛的眉心。然而就在劍刃即將觸及目標時，他突然感到一股陰冷的力量纏住了腳踝——不知何時，地面竟生出無數黑色觸手，那是魘魔衛賴以寄生的怨魂藤！
劇痛從腳踝傳來，怨魂藤的尖刺刺入皮肉，冰冷的怨念順著經脈向上蔓延。雲澈咬牙揮劍斬斷藤蔓，卻見更多魘魔衛圍了上來，骨刃交錯間形成密不透風的刀網。他被逼至一根斷裂的圖騰柱旁，後背抵住粗糙的石刻，能清晰感受到上面雕刻的上古神獸圖案正在因魔氣侵蝕而剝落。
“嗡——”乾坤袋中的殘片突然劇烈震動，透過布料傳來灼熱的溫度。雲澈眼角余光瞥見，殘片上方的虛空竟泛起水紋般的波動，一道漆黑的裂隙正在緩緩展開。他心中一驚，魔界竟能在荒古戰殿這種上古禁制之地撕開空間裂隙？這絕非普通魘魔衛能做到的！
裂隙中溢出的魔氣比之前濃郁十倍，帶著令人作嘔的腐臭。雲澈屏住呼吸，玄霄劍橫在胸前，準備迎接即將出現的更強魔物。然而裂隙中並沒有沖出想象中的魔將，只有一道黑影無聲無息地飄了出來，仿佛從虛空中凝結的墨滴。
那是個身著黑色斗篷的人，斗篷邊緣繡著細密的銀色符文，隨著他的移動，符文像活物般流動。他手中握著一根三尺長的法杖，杖身似是某種漆黑的晶石打磨而成，頂端瓖嵌著一顆不規則的灰色晶體，晶體深處仿佛囚禁著風暴。
第三節 杖引風雷
魘魔衛們看到黑袍人，竟集體發出低沉的嘶鳴，像是在畏懼又像是在請示。黑袍人沒有理會它們，那雙隱藏在斗篷陰影中的眼楮，似乎透過重重魔氣，落在了雲澈腰間的乾坤袋上。
“小心！”雲澈本能地感到威脅，玄霄劍挽出劍花護在身前。但黑袍人並未攻擊，只是抬起手中法杖，輕輕點向地面。
“轟！”
法杖尖端的灰色晶體驟然爆發出強光，一道肉眼可見的音波以他為中心炸開。地面的怨魂藤瞬間化為飛灰，沖在最前面的魘魔衛像是被無形巨錘擊中，整具軀體連同骨刃一起爆成血霧。更遠處的魔兵們則如遭雷擊，紛紛捂住耳朵痛苦嘶吼，幽綠的鬼火在他們眼窩中劇烈閃爍，隨後“噗”地一聲熄滅，化作漫天飛散的黑氣。
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雲澈驚呆了。這看似輕描淡寫的一擊，竟比他全力施為的“流光破煞”還要霸道百倍。他能感覺到那股力量並非單純的破壞，而是帶著一種……淨化的意味？被擊中的魔兵並未化為魔氣，而是徹底湮滅，連一絲怨念都沒有殘留。
黑袍人收回法杖，灰色晶體恢復了之前的沉寂，只有頂端還殘留著幾縷微不可察的電光。他轉過身，斗篷下的目光似乎掃過雲澈受傷的肩膀，又落回乾坤袋上。
“你是誰？”雲澈握緊劍柄，盡管對方剛才擊退了魔兵，但那深不可測的實力讓他更加警惕。荒古戰殿地處三界交界處，向來人跡罕至，如此強者為何會在此出現？
黑袍人沒有回答，只是抬起手，指向雲澈身後的圖騰柱。雲澈下意識回頭，只見被魔氣侵蝕的石柱上，那些剝落的神獸雕刻竟在黑袍人指尖泛起微光，露出被掩蓋的一行古篆——“劫臨之時，杖引星樞”。
這八個字剛一顯形，雲澈便感到乾坤袋中的殘片與古籍同時發燙，仿佛在呼應某種古老的召喚。他猛地回頭，卻見黑袍人已向前踏出一步，斗篷下的陰影中，似乎閃過一雙異常明亮的眼楮，瞳孔竟是逆時針旋轉的星圖。
第四節 星言微露
“殘片……”黑袍人終于開口，聲音像是兩塊玉石相擊，清冷而空靈，“與古籍中的記載吻合。”
雲澈心中劇震。他從未對任何人提及古籍之事，此人如何得知？難道他一直在暗中監視？
“你到底是誰？”雲澈再次追問，靈力悄悄運轉至指尖，隨時準備發動攻擊。他注意到黑袍人法杖上的灰色晶體，此刻正隨著殘片的震動而閃爍，每一次閃爍，周圍的魔氣就稀薄一分。
黑袍人沒有回答，反而伸出手，掌心向上。雲澈警惕地後退半步，卻見對方掌心並無惡意，只有淡淡的銀光流轉，凝聚成一個模糊的星圖輪廓。那星圖與古籍封皮上的圖案驚人地相似，只是多了幾個發亮的節點，其中一個節點正對應著荒古戰殿的位置。
“上古浩劫，神器碎于星樞，”黑袍人的聲音依舊空靈，“殘片為鑰，古籍為引，而我……”他頓了頓，法杖頂端的灰色晶體突然爆發出強光，照亮了他斗篷下的一角——那是一截繡著星辰紋樣的白色襯里，“只是個尋回遺失之物的人。”
雲澈皺眉。上古浩劫、神器、星樞……這些詞匯與古籍中的記載相互印證，卻又引出更多謎團。眼前這人顯然知道很多秘密，但他為何要幫助自己？
“魔界為何要搶這殘片？”雲澈決定試探。
黑袍人沉默片刻，似乎在斟酌言辭︰“殘片不僅是鑰匙，更是……坐標。”他指向天際血色的殘陽，“當它與古籍共鳴時，會暴露神器碎片的位置。方才的裂隙，並非魔界所開，而是……”他沒有說下去，只是法杖輕點地面，那些倒伏的魘魔衛尸骸突然化為點點熒光，融入他腳下的陰影中。
“他們只是被引來的誘餌，”黑袍人淡淡道，“真正的獵手，很快就會到了。”
雲澈心中一緊。誘餌？難道魔界的目標不是殘片，而是……他自己？或者說，是利用殘片吸引他現身，再趁機引出更強的存在？
“你為何要幫我？”雲澈盯著他，“你說殘片不能讓魔界得到，難道你是仙界的人？”
黑袍人聞言，斗篷下似乎傳來一聲幾不可聞的輕笑︰“仙界？魔界？不過是三界棋盤上的棋子罷了。”他向前走了兩步，雲澈能聞到他身上散發出的奇異香氣，像是松煙混合著冰雪，“我幫你，只因殘片若落入他們手中，會喚醒不該醒來的東西。”
第五節 影逝星沉
話音未落，遠處的空間突然傳來刺耳的撕裂聲。這一次的裂隙比之前大了十倍，漆黑的裂縫中溢出的不再是魔氣，而是純粹的毀滅氣息，連空氣都在滋滋作響。
黑袍人眼神一凝，法杖頂端的灰色晶體瞬間布滿裂紋，仿佛下一秒就要炸開。他猛地轉身，對雲澈喝道︰“走！帶著殘片和古籍，去星樞遺跡！”
“星樞遺跡？在哪里？”雲澈從未听過這個名字。
“古籍星圖的第七個節點！”黑袍人語速極快，“記住，月圓之夜，以殘片為引，方能進入！”他說話間，裂隙中已探出一只覆蓋著黑色鱗片的巨爪，爪尖閃爍著幽藍的寒光，所過之處，空間留下蛛網般的裂痕。
“那你呢？”雲澈看著黑袍人獨自面對那恐怖的存在，不知為何，心中竟生出一絲擔憂。
黑袍人沒有回頭，只是將法杖重重頓在地上，斗篷無風自動，露出一角蒼白的下頜︰“我來拖延時間。記住，不要相信任何人，包括……”他似乎想說什麼，卻被裂隙中傳來的咆哮打斷。
“快走！”他猛地揮手，一股柔和卻不可抗拒的力量將雲澈托起，向後飛出數十丈。雲澈在空中轉身，看到黑袍人舉起法杖，灰色晶體在瞬間爆發出璀璨的光芒，那光芒中竟浮現出無數旋轉的星圖，與他瞳孔中的圖案如出一轍。
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“以我殘軀，祭引星樞——封！”
震耳欲聾的咒語響起，黑袍人周身的空間開始扭曲，無數銀色光鏈從虛空中射出，纏向那只黑色巨爪。巨爪發出憤怒的嘶吼，幽藍的爪尖與光鏈踫撞，爆發出刺目的火花。
雲澈落地時，只覺乾坤袋中的殘片和古籍同時變得滾燙，仿佛在催促他離開。他最後看了一眼戰殿方向，黑袍人的身影已被無數光鏈和黑氣淹沒，只有那根法杖頂端的灰色晶體，還在黑暗中頑強地閃爍著微光。
“星樞遺跡……第七個節點……”他喃喃自語，握緊了手中的玄霄劍。肩背的傷口還在隱隱作痛，但此刻他心中卻燃起一股新的火焰。神秘人的出現像一道閃電，劈開了籠罩在荒古戰殿的迷霧，卻也引出了更多的謎團。
夕陽終于沉入地平線，血色的天空被濃重的黑暗取代。雲澈抬頭望向星空，試圖在密密麻麻的星辰中找到古籍星圖的痕跡。他知道，從黑袍人消失的那一刻起，他的命運已與某個古老的秘密緊緊相連，而前方的路，將比他想象的更加崎嶇。
他深吸一口氣，壓下翻騰的思緒，展開身法向東方掠去。夜色中，他的身影如一道銀色流光，消失在荒古戰殿的廢墟之外。而在他身後，戰殿深處的黑暗中，那截繡著星辰紋樣的白色襯里，正隨著最後一道光鏈的湮滅，徹底融入無邊的夜色之中，只留下空氣中若有似無的松煙與冰雪的香氣，以及那句未說完的警告，在寂靜的廢墟中悄然回蕩。
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