大舅娘和二舅娘取了騾車上的肉類去做午飯,其余人就留在客廳里和林弈他們說話。
伍蓮萍先跟他們介紹李家人︰“弈哥兒和青小子都是第一次來,都不認識家里人吧,外祖母給你們說一下。”
說罷她一一介紹了在場的人。
林弈外祖父和外祖母育有兩兒一女,大兒子李酉,妻子曹琴,生有兩兒一女一哥兒,分別取名李昀、李凌、李婷和李溪;二兒子李寅,妻子劉婉柔,生有一兒一女,取名李峰和李依。
林弈按照外祖母的介紹一一喊了人。
伍蓮萍介紹完,趕緊問林弈怎麼這個時候過來了,什麼時候成的親,為何沒人來通知他們一聲。
林弈把林有田一家如何對待原身和他怎麼陰差陽錯與秦青成親的事一一說了。
“什麼!那該死的林有田一家 竟然敢這樣欺負你,殺千刀的,他是忘了他怎麼跪在你母親病床前起誓會待你好的,真該讓你爹娘晚上去找他評評理!”
伍蓮萍說完又抱住林弈︰“我可憐的弈哥兒,都是外祖母不好,被那殺千刀的前兩年的表現蒙了心,以為他是個老實的,讓你受了這麼多苦。”
林弈搖搖頭說︰“外祖母,和你們沒關系,人心難測,他的報應在後面呢,您別傷心,你看我現在過得多好。”
眾人話家常的功夫,大舅娘和二舅娘做好午飯出來喊他們吃飯。
林弈坐下打算吃飯,才發現二舅舅還沒出現,剛才介紹時以為是有事沒有回來,現在還不在就很奇怪了,忍不住開口問︰“二舅舅怎麼沒回來?是出去做工了嗎?”
其樂融融的氛圍一滯,還是外祖父開口︰“你以後只當沒有這個二舅舅就行,吃飯吧。”
林弈和秦青對視一眼,沒再問了。
吃過飯,林弈才開口問︰“外祖父、外祖母,我和青哥一路打听到桃源鎮梧桐巷,听巷口第一家的大娘說你們把酒坊賣了搬回村子,家里可是發生什麼事了?”
“唉,都是家門不幸啊。”
听著外祖母的講述,二人才明白為什麼後來他們沒再來看過原身。
李家的酒坊是傳了三四代的老酒坊了,靠著幾個酒方子在鎮上經營的很是紅火,但也正是因為這樣被人盯上了。
李家酒坊最有名的酒為劍酒,是以名貴中藥材九節菖蒲為主材釀窖而成,具有通血脈、壯陽滋陰等諸多功效。
這種酒深受縣令喜愛,每年都要來酒坊買新釀的佳品回去品賞和收藏。鎮上有一富戶唐老爺就想以這酒方討好縣令,于是就向李家要求買下酒方。
可劍酒的酒方是酒坊的立足之本,李家當然不願意出售,但又不想得罪唐家,便問唐老爺願意出多少錢買下酒方。豈料那唐老爺見李家不過是升斗小民,居然扯著縣令的大旗要低價買下酒方。
李家自然不願意賤賣自家的祖傳酒方,便婉言拒絕了。但從此以後,李家酒坊就經常遭受地痞流氓的騷擾,還有買了酒說喝壞了人的客人找上門索賠鬧事。
種種手段下,李家酒坊的生意一落千丈。但李家也更加氣憤,決定寧願將酒坊關了回鄉下去也不願意讓這等小人遂意。
可沒想到,李家二兒子李寅竟被唐老爺安排的人哄著賭了一次後就染上了賭癮。唐老爺知道只是損失些金銀是不能讓李家交出酒方的,就把主意打到李家人身上。
他讓人做了一個局,誘著李寅賭了一把大的,直到把身上的錢和跟賭坊借了利子錢都輸完了。賭坊的人哄騙威逼他把女兒也壓上賭桌。結果顯而易見,他又輸了。
李寅知道若是讓他爹知道他把女兒都賭出去了,定會將他的腿都打折的,他不敢回家告訴家人實情,也沒有錢還賭坊的債,就收拾了行李偷了家里的銀子跑了。
等到賭坊的人帶著李寅摁了手印的欠條和賣女的契書找上門來時,李家才知道發生了什麼。
沒有辦法,李家只得變賣家產籌錢還債,贖回孩子。但李家就是這樣也沒把酒方賤賣給唐家,而是以低了三成的價格賣給了來進酒去北方賣的客商。
李家人把能賣的都賣了,又拿出多年的積蓄才籌夠錢。李家在桃源鎮多年經營化為烏有,只能回鄉了,好在家里還有幾畝祖田和祖屋在,這才不至于無處可去。
但沒了積蓄又要養活一大家子,靠幾畝祖田又怎麼夠呢,李家的日子過得緊巴巴的,孩子也都被耽誤了沒有娶親嫁人。
林弈和秦青听了氣憤不已,要不怎麼說農民是最苦的,靠自己的雙手勤勞致富還不夠,護不住自己的勞動成果都是白搭。
林弈也只能安慰老人家︰“好在人都沒事,千金散盡還復來,錢以後總是能賺到的。”
“是這個理兒,就是苦了孩子們。”
……
林弈和秦青打算在李家住兩天,也能解老人家的思念之苦。
晚上,林弈和秦青睡在大舅娘收拾出來的空房里。
林弈先開口︰“青哥,我想給外祖父他們二十兩銀子,先讓他們渡過難關。”
“這是應該的。”秦青回答。
他翻身坐了起來,看著秦青︰“你不嫌棄我接濟外家?”
夜里有些涼,秦青把他拉到懷里躺著,才說︰“說的什麼話,那是你僅剩的親人了,不說你爹娘給你留的錢就夠你幫他們了,就是要我出錢也是應當的。”
林弈在他懷里小雞啄米似得點頭,這可是林家在世上唯一牽掛的家人了,他可得幫人家照顧好。
他又開始回憶有什麼辦法能幫李家東山再起的,李家以釀酒發家,不若給幾個酒方子?在現代信息大爆炸時代,他知道不是在古代是秘方的酒方呢。
想著想著,他終于抵不住困意睡了過去。
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