沈烈等人到了慶陽城下，城頭上的縣令和眾人不停扯皮，遲遲不開城門，沈烈沒了耐心，一躍上了城頭。
縣令李守水沒想到這麼高的城牆沈烈說上就上，頓時被他這一手嚇得面如土色。
這慶陽縣的城牆低矮不足十米，自是不能和雲州府的高牆相提並論。
沈烈登上城頭之後，一瞬間周身暴發出三分氣血修為，便將城頭上的幾人震得膝蓋直顫，幾乎快要跪了下去。
李守水瞧著沈烈瞬間接近，他嚇得腦門大汗直流，已經磕巴了起來。
“沈、沈大人，我！”
沈烈慢慢走到李守水身邊，伸出大手，立馬嚇得他縮起了頭來
但沈烈並沒有做什麼，只是輕輕撢了撢他官服上的灰塵。
“李大人，我們趕了一天的路，兄弟們已經夠疲憊了，麻煩你下令開門吧。”沈烈平靜說道。
沈烈雖然官大幾級，又有武宗修為傍身，但李守水畢竟是這慶陽的一把手。
沈烈還有很多事情要他去做，大家都是明白人，這一記下馬威點到即止就好。
李守水見自己安然無恙，頓時松了一口氣，隨後連忙點頭。
“是、是，下官這就命人開門。”
李守水吩咐了一聲，隨後只听城門處 啷一聲，隨後緩緩打開。
牛金見城門開了，哈哈一笑，接著大手一揮。
“嘿嘿！兄弟們，咱們進城嘍！”
石開和王小虎幾人在一旁笑的直搖頭。
張遼忍不住吐槽道︰“老牛，你他娘的是邊軍，不是他娘的馬賊。”
眾人進了慶陽縣城，發現這城外看著破破爛爛，城中倒是一片繁華景象，商旅小販往來絡繹不絕。
雖然慶陽只是個縣城，但地近中原富庶地帶，城內的樓宇街道看著比雲州府也差不了多少。
瞧著城中熱鬧景象，要不是沈烈幾人從雲州來，還真以為現在是個太平盛世呢。
只不過現在胡虜南下，京師又被圍困，局勢正是分外敏感危機的時候。
城中的百姓慕然見到這麼多風塵僕僕的士兵出現，都遠遠地打量著沈烈等人，交頭接耳竊竊私語，一時間都人心惶惶起來。
沈烈和李守水並排走著，沈烈大步流星，邊走邊看，李守水便只好在一旁快步跟上。
此時天色漸晚，眾人奔波了一路，還沒吃上什麼像樣的東西，好多士兵已經餓的肚子直叫。
“李縣令。”
“誒誒，下官在。”
沈烈笑著說道︰“我這些兄弟的住處，還要勞煩縣令大人安排。”
縣令連忙點頭道︰“好說好說，這縣里的衛所還有空著的營房，下官即刻就差人安排。”
“那就有勞縣令大人了。”
“不勞煩、不勞煩，嘿嘿，這是下官分內之事。”
雖然沈烈比自己要高出幾級，不過李守水剛才還以為他只是個粗莽的武夫。
但沒想到竟然對自己這麼客氣，一時間心里不免寵辱若驚。
“沈大人遠道而來，下官今晚設宴，為沈大人接風洗塵，還望沈大人賞光啊。”
沈烈點了點頭，“好說好說。”
沈烈一行人久在雲州府，消息閉塞，正好趁晚上好好問問李縣令，現在的局勢如何。
“哦對了。”沈烈想起來還有一件最為要緊的事情沒交代。
“我們明日要起身前往河間府，和勤王隊伍匯合，路上所需三日糧草，還要勞煩慶陽縣供給。”
按照大夏的法制，軍隊沿途經過之處，州府郡縣皆有供給糧草之責，不得推諉。
可李縣令一听到沈烈朝他要糧，卻立馬為難了起來。
“這、這。”
沈烈見狀，不由得問道︰“怎麼李縣令，可是有什麼難處？”
“沈大人，實不相瞞，不是下官不願調派糧草，只是縣中實在無糧可派啊。”
說話間，眾人已經來到了縣中衛所，諾大的衛所之中只有零星幾個士兵，還都是些老胳膊老腿。
這些老兵見到沈烈這些身強力壯的邊軍，都驚訝的瞪大了眼楮。
士兵們拴了馬，各自找了空營房，接著準備到縣城里飽餐一頓。
“傳我軍令， 不許在城中鬧事，違者嚴懲不貸。”
沈烈對石開和王小虎幾人說道，幾人隨即便吩咐了下去。
沈烈定下的軍規早就如同烙印一般，深深烙入士兵的腦海之中。
就連之前招募的那些窮凶極惡的山賊，現在都成了秋毫無犯的士兵。
對于士兵的軍紀，沈烈自然不擔心，只不過是習慣性的提醒。
交代完了事情，沈烈接著問道李守水。
“李縣令，這城中怎麼沒有糧食呢？”
沈烈十分不解，現在是冬季，又不是農家青黃不接的時候，照理說正是秋收後，糧食滿倉準備過冬的時節。
李守水一臉為難的說道︰“沈大人，你有所不知，縣里的農稅少得可憐，每年收繳上去後剩下的，也只夠衙門的日常開銷而已。”
沈烈無奈地笑了，“李大人，你可別跟我哭窮，就幾百人的糧草而已，怕是還不抵晚上一頓接風宴花的多吧。”
沈烈還在青溪村的時候，就知道朝廷稅負繁重，見過官吏層層盤剝，逼得青溪村百姓只能進山躲避。
要說縣里沒錢，沈烈是一萬個不相信。
“下官萬不敢欺瞞沈大人。”李守水連忙慌亂的擺手道。
“縣衙真的沒有余糧了，晚上的接風宴，還得是下官自掏腰包。”說到這里，李守水局促的搓起了手。
沈烈這才注意到李守水的官府上還帶著好幾處補丁，見他說的不像假的，沈烈忍不住問道︰
“慶陽這麼大一個縣，靠著田稅商稅，怎麼也不該如此拮據吧。”
說到這里，李守水重重嘆了口氣。
“沈大人說的不錯，按理說本來稅收確實該這麼少，只不過沈大人有所不知，朝廷有政策，對士族大家減免稅收，藩王也無需納稅。”
“我大夏立國近百年，士族門閥和藩王的土地是越來越多，平民百姓的地是越來越少，不少百姓無路可走，只好委身于世家大族。”
“我慶陽縣內，便有崔氏一門望族，家中良田萬畝，崔氏祖輩至今皆在朝中為官，族內子弟皆不納稅，這官府的稅收自然就少了。”
原來是這樣...
沈烈點了點頭，這局面他簡直熟悉的不能再熟悉了。
沈烈立馬想起了，前世有明一代那些首輔，致仕之後家中已經積攢了數萬畝，甚至數十萬畝良田。
士族做大，上面的皇帝和下面的百姓都窮的叮當響。
這可不是什麼好征兆啊。
沈烈暗自搖了搖頭。
看來，該讓這崔氏一族放放血了。
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