風險很高，但回報更大。
老約翰舔了舔干澀的嘴唇，心中做出了決定。他從腰後摸出一支特制的麻醉針，身體像一張拉滿的弓，準備發動雷霆一擊。
就在他即將行動的瞬間，那個年輕人卻突然抬起了頭，仿佛察覺到了什麼。他沒有看向老約翰的方向，而是對著空無一人的空氣，開口說道︰
“約翰•史密斯先生，對嗎？中情局總部的傳奇人物，代號‘石匠’。擅長偽裝滲透，尤其精通利用人性弱點。退休前最後的任務，是在德黑蘭策反了一名核物理學家。我說的對嗎？”
年輕人的聲音不大，通過某種設備，清晰地傳到了老約翰的耳朵里。
老約翰渾身的血液仿佛在這一刻凝固了。
他暴露了。對方不僅知道他的存在，甚至連他塵封多年的檔案都一清二楚。
一種徹骨的寒意從腳底升起，瞬間傳遍全身。這不是被發現的恐懼，而是一種被徹底看穿的、毫無隱私的戰栗。對方就像一個全知的上帝，而他，只是一個在玻璃箱里自作聰明的小白鼠。
“不用躲了。”年輕人站起身，將平板電腦收起，“我知道你在那棵白樺樹後面。你左手邊的口袋里，有一支0.5毫克的琥珀膽堿，能在三秒內讓人深度昏迷。你腳下移動三步，就能進入我的攻擊範圍。但我不建議你這麼做。”
年輕人指了指頭頂。
老約翰下意識地抬頭望去，只見頭頂的路燈，不知何時已經對準了他。那不是普通的路燈，燈罩下泛著幽藍光芒的，分明是一個他從未見過的裝置。
“那是高能微波發射器。”年輕人的聲音再次響起，像是在介紹一件展品，“功率不大，但足以在0.e一秒內，讓你血液里的水分瞬間沸騰。過程可能有點痛苦，但很環保，不會留下任何痕跡。”
老約翰緩緩地從樹後走了出來。他放棄了任何反抗的念頭。在絕對的技術代差面前，所有的技巧和經驗，都只是個笑話。
“你是誰？”他沙啞地開口。
“我？”年輕人笑了笑，“我只是個路過的程序員。我們老板讓我給你帶個話。”
他清了清嗓子，用一種不帶任何感情的語調說道︰“史密斯先生，歡迎來到雲夢市。您的‘觀鳥’之旅到此結束。我們已經為您預訂了最早一班返回華盛頓的機票，頭等艙。您的行李會有人送到機場。另外，作為補償，我們以您的名義，向世界野生動物基金會捐贈了一百萬美元，用于保護真正的珍稀鳥類。”
“我們老板還說，他很欣賞您的敬業精神。但他希望您能明白，時代變了。花園有了新的園丁，舊的除草方式，已經過時了。”
說完，年輕人對他做了一個“請”的手勢，指向公園的出口。那里，一輛黑色的轎車不知何時已經悄然停靠，車燈亮著，像是在等待一位尊貴的客人。
老約翰沉默地看著那個年輕人，看了很久，最終頹然地垂下了肩膀。他一言不發，轉身走向那輛轎車。
當他拉開車門時，他回頭最後看了一眼。那個年輕人已經重新坐下，又拿出了他的平板，仿佛剛才的一切從未發生。
公園，重歸寂靜。
……
與此同時，城市的另一端，地下管網中。
伊麗莎白•瓊斯正在快速移動。她穿著一身緊身的黑色潛水服，身上掛滿了各種小型化的專業設備。她對自己的計劃很有信心。通過對城市管網圖的研究，她找到了一條可以直通高新園區地下排污系統的路線。
只要進入園區內部，她就有上百種方法，獲取到她想要的東西。
她正前方的一個檢修井蓋，突然傳來“ 噠”一聲輕響。
伊麗莎白立刻警覺，舉起了手中的麻醉手槍。
井蓋被緩緩打開，一束光照了下來。光線並不刺眼，但足以讓她看清來人的樣子。
那是一個穿著外賣服的小伙子，手里還提著一個保溫箱。
“您好，是伊麗莎白•瓊斯女士嗎？”外賣小哥探下頭，熱情地問道。
伊麗莎白愣住了。
“您的‘紅燒牛肉面’外賣到了！”外賣小哥笑得一臉燦爛，“您點的加辣加雙份牛肉的，一共是三十八塊錢。我們老板特地交代了，說您可能不太方便，讓我給您送到地方。您看，是現在吃，還是我給您掛牆上？”
伊麗莎白看著那個外賣小哥，又看了看他身後，隱約可見幾個穿著同樣制服的人，正拿著手機，似乎在……直播？
她的大腦宕機了三秒鐘。
她設想過無數種被發現的可能︰被特種部隊包圍、觸發警報、陷入陷阱……但她從未想過，會是這種方式。
一種巨大的、荒謬的感覺，將她所有的專業和冷靜，沖擊得七零八落。
“我們老板說，”外賣小哥的聲音還在繼續，“‘教授’就該在書齋里搞研究，下水道又濕又髒，不適合您。我們已經幫您在雲夢大學申請了一個為期三個月的客座教授職位，研究課題是《論社交媒體時代下的飲食文化變遷》，經費很充足。希望您在雲夢市，玩得開心。”
說完，他把那份熱氣騰騰的牛肉面用繩子吊了下來。
“面要趁熱吃，涼了就不好吃了。祝您用餐愉快！”
井蓋，被緩緩蓋上了。
黑暗中，只剩下伊麗莎白，和那碗懸在半空中，散發著濃郁香氣的紅燒牛肉面。
她突然很想笑，卻又笑不出來。最後，她摘下臉上的戰術護目鏡，疲憊地靠在了冰冷的管道壁上。
她知道，她也輸了。輸得比老約翰更加徹底，更加……匪夷所思。
……
閑暇景園，機房里。
胖虎看著屏幕上兩個已經變成綠色代表“已處理”）的光點，心滿意足地打了個飽嗝。
“搞定！收工！”他伸了個懶腰，“陳總，咱們這招是不是就叫‘殺人誅心’？太好玩了！”
陳明沒有說話，他只是靜靜地看著那塊大屏幕。
屏幕中央，那句來自“朋友”的留言，被他重新調了出來。
“the garden is rs to tend. atch for eeds.”
他現在才真正理解了這句話的深意。
“朋友”想要的，不是一個戒備森嚴、布滿殺機的堡壘。他想要的，是一個懂得如何用“規則”和“體面”，來維護自身秩序的“文明花園”。
暴力，是最低級的手段。
用對方最擅長的方式，以一種碾壓的、甚至帶著一絲戲謔的姿態，去擊敗他，讓他輸得心服口服，這才是真正的“修剪”。
就在這時，影的加密電話響了。
他接通後，听了幾句，臉上露出了和上次一樣，混雜著震驚和果然如此的復雜表情。
他掛斷電話，看向陳明