“這是市委的加密專線電話，只有少數幾個人有。你拿回去，以後遇到任何需要市里協調的、繞不開的部門、解決不了的麻煩，直接打這個電話找我。”劉振邦將電話遞給陳明，“從今天起，雲夢湖生態修復項目，就是江城市的一號工程！市里會成立專門的領導小組，我親自擔任組長，為你保駕護航！”
這是一個承諾，更是一份沉甸甸的權力。
陳明接過電話，他知道，從這一刻起，他在江城，真正站穩了腳跟。
離開市委大樓，坐回車里，胖虎立刻像個猴子一樣躥了過來，抱著那個紅色電話機，嘖嘖稱奇“我的乖乖，傳說中的‘紅機’啊！陳總，這玩意兒能直接打到天上去不？輻射大不大？有沒有竊听功能？讓我拆開研究研究……”
“你要是把它拆了，我就把你拆了。”李強一把搶過來，小心翼翼地放好，那樣子比護著自己的命根子還緊張。
陳明靠在椅背上，看著窗外，臉上露出一絲輕松的笑意。第一步，走得很穩。
然而，他心中那根名為警惕的弦，卻並未完全放松。何文軒雖然倒了，但那份報告里提到的“歐洲軍工巨頭”、“海外離岸公司”，這些字眼背後隱藏的勢力，絕不會因為何文軒一個人的倒台就善罷甘休。
那三百億的稀土，對何文軒來說是金蟬脫殼的資本，對那些潛藏在深海的巨鱷來說，又何嘗不是一塊已經到嘴的肥肉？
就在這時，胖虎的筆記本電腦突然發出了一陣急促的警報聲。
“嗯？”胖虎臉上的嬉笑瞬間消失，取而代代的是一臉凝重。他手指在鍵盤上飛速敲擊，屏幕上滾過一連串令人眼花繚亂的代碼。
“陳總，有點不對勁。”胖虎的眉頭緊緊鎖在了一起，“我們之前黑掉的那個服務器，在被我們拖走數據、物理斷電之前，有一條非常微弱的、持續性的數據流，通過一個加密的衛星頻道，發往了北歐的一個坐標。這條數據流非常小，像是心跳信號，之前被海量的數據交換掩蓋了，我剛剛做數據回溯時才發現。”
陳明眼神一凜“能追蹤到具體位置嗎？”
“不行。”胖虎搖了搖頭，臉色有些難看，“對方的反追蹤技術是頂級的。信號源是一個軍用級別的移動衛星基站，現在早就不知道跑到哪里去了。而且……這個信號的內容很奇怪，它不是常規的數據包，更像是一種……狀態碼。”
“什麼意思？”李強听得雲里霧里。
“意思就是，”胖虎打了個比方，“何文軒就像是一個牧羊人，他被我們干掉了。但是他放出去的那只羊，脖子上的鈴鐺，還在定時向真正的主人匯報我還活著，我還在這里。而就在剛剛，那個鈴鐺的信號……中斷了。”
車內的空氣，瞬間安靜了下來。
一陣寒意，從每個人的心底悄然升起。
牧羊人死了，但那頭價值三百億的“羊”還在。現在，羊的主人發現，牧羊人聯系不上了。
那麼接下來，主人會怎麼做？
他會親自來看看，他的羊，還在不在。
夜色如墨，籠罩著閑暇景園。
白天的喧囂與勝利的喜悅，如同潮水般退去，只留下靜謐的蟲鳴和植物在夜風中舒展枝葉的沙沙聲。園區的安保級別已經提升到了最高，李強親自帶著巡邏隊，在每一個關鍵節點布防，明崗暗哨，幾乎將整個景園變成了一座固若金湯的堡壘。
陳明站在別墅的露台上，手中端著一杯清茶，目光卻越過眼前繁茂的景象，望向遠處深沉的夜空。那條來自北歐的“心跳信號”，像一根看不見的刺，扎在他的心頭。
他贏了和何文軒的戰爭，但似乎也因此，一腳踏入了一個更加危險、更加未知的戰場。對方是誰？有多大的能量？他們的目的是什麼？一切都是未知。這種潛伏在暗處的威脅，遠比何文軒那種擺在明面上的刀槍，更讓人感到不安。
“還在想那個信號的事？”阿錦不知何時走了過來，身上披著一件薄薄的外套。她的臉上帶著一絲疲憊，顯然是剛剛結束了高強度的工作。
“嗯。”陳明沒有回頭，“獅子搏兔，亦用全力。我們現在連對方是獅子還是恐龍都不知道，不能不小心。”
“我查驗了那份報告里的所有技術參數。”阿錦的聲音清冷而堅定，帶著一種科學家特有的嚴謹，“數據是真實的。雲夢湖下面的稀土礦，其rey元素的豐度、配分模式，都指向一種極其罕見的、具有特殊電磁性能的復合礦體。這種礦石，在民用領域價值有限，但在尖端的航空航天和軍工領域，是制造超高精度傳感器和隱形涂層的關鍵材料。報告里提到的那個歐洲軍工巨頭‘萊茵金屬防務’，也確實是這個領域最大的寡頭之一。何文軒，他想賣的不是土，是國家的戰略命脈。”
陳明緩緩點頭，阿錦的驗證，證實了他最壞的猜測。這已經不是商業範疇的爭斗了。
“所以，他們不會放棄的。”阿錦的眼中閃過一絲憂慮，“三百億，只是這批礦石在黑市上的初步估價。如果落到‘萊茵金屬’那樣的公司手里，經過加工，變成產品，它的價值會翻十倍不止。這麼大的利益，足夠讓任何人瘋狂。”
“兵來將擋，水來土掩。”陳明將茶杯放下，語氣恢復了平靜，“我們不是三年前的我們了。他們想伸手，就得有被剁掉爪子的覺悟。”
他轉身看著阿錦，柔聲說道“你也累了一天了，早點休息。接下來的事情，會越來越復雜，你需要保持最好的狀態。”
阿錦點了點頭，沒有多說什麼，只是那雙清澈的眸子里，映著陳明的身影，多了一抹難以言說的情緒。
她回到自己的實驗室，這里同樣也是她的臥室。這是一個由別墅地下酒窖改造而成的空間，恆溫恆濕，安保嚴密。她習慣了在數據的海洋中入睡，這讓她感到安心。
躺在床上，阿錦卻有些輾轉反側。她腦中不斷回放著那份報告里的化學式和礦物結構圖，試圖從中找到更多的線索。不知不覺間，倦意襲來，她沉沉睡去。
凌晨三點，是人一天中戒備最松懈，睡得最沉的時候。
一道微不可察的紅外線，從實驗室窗戶那道僅有幾毫米的縫隙中，一閃而逝。緊接著，實驗室的獨立安防系統，在胖虎的主機上，顯示的狀態從“綠色正常”悄無聲息地變成了“綠色正常”。
數據沒有變，但內在的邏輯，已經被篡改了。
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