月蝕之戰後的古里城沐浴在朝陽下，街道上商人們重新擺攤，香料與銅器的踫撞聲交織成曲。
林淵站在王宮露台擦拭青銅藥盒，盒面饕餮紋在陽光下流轉著微光，卻隱隱透出幾道不易察覺的裂痕。
——那是與毒祖對抗時留下的創傷。
"林大人！"阿桃急匆匆跑來，鬢角還沾著戰斗時的塵土，"港口來了艘插著孔雀旗的大船，說是來自羯荼國的使者。"
與此同時，長樂公主正與狄仁杰在書房研讀古卷。
案頭攤開的不僅有《南洋異聞錄》，還有從暗夜商會據點繳獲的密信殘片。
"殿下，這些符號..."狄仁杰用放大鏡仔細端詳泛黃的羊皮紙，"看似雜亂無章，實則與龜甲上的古梵文同源，或許指向更古老的秘密。"
長樂公主指尖劃過密信邊緣焦黑的痕跡，沉吟道︰
"昨夜月蝕時，我感應到三珠突然劇烈震顫，仿佛有某種更強大的力量在遠方呼喚。狄大人，您覺得與這羯荼國使者可有干系？"
話音未落，門外傳來通傳聲。頭戴孔雀羽冠的羯荼使者闊步而入，身後隨從捧著瓖嵌紅寶石的檀木匣。
"听聞大唐神將降伏毒祖，我王特命獻上"迦樓羅之眼"，以表敬意。"使者掀開匣蓋，一顆鴿蛋大小的琥珀石散發著溫潤光芒，內部卻封存著一只栩栩如生的金色神鳥。
林淵接過琥珀石的瞬間，龜甲在懷中發燙，青銅藥盒的裂痕竟滲出一絲黑氣。
他不動聲色地將石頭放在桌上，目光掃過使者刻意掩飾的袖口——那里隱約露出半枚蛇形刺青。
"貴國誠意令人感動。"林淵微笑著看向使者，"只是近日古里剛歷大戰，物資調配尚需時日。
不知使者可否暫留三日，待我們籌備答謝之禮？"
使者臉色微變，隨即恢復如常︰"既如此，我等靜候佳音。"
待使者離開，武三思一腳踹開房門闖進來︰
"那鳥人眼神躲閃，絕非善類！老子這就帶人把他的船掀個底朝天！"
"不可魯莽。"狄仁杰按住武三思的肩膀，展開新繪制的南洋地圖，"羯荼國位于古里西南，向來與滿剌加交好。
如今突然示好，背後必有圖謀。
"他指向地圖上一處被毒霧標記的區域，"更蹊蹺的是，密信中反復提到的"蛇巢"，正處于羯荼邊境。"
深夜，薛承安渾身濕透地闖入議事廳︰"大人！我們在羯荼使者船上發現暗格，里面藏著...毒宗的曼陀羅圖騰！
還有，他們與一艘神秘黑船有過接觸！"他掏出半截染血的布條，上面用朱砂畫著正在吞噬月亮的毒蛇。
長樂公主猛地起身，三珠權杖發出嗡鳴︰"月食雖過，但三珠的異動仍未停止。
狄大人，您說的"更古老的秘密"，莫非與這毒蛇圖騰有關？"
狄仁杰緩緩打開一本布滿蟲蛀痕跡的典籍，泛黃的頁面上，一幅壁畫震撼眾人。
——畫面中央，頭戴蛇冠的女祭司高舉瓖嵌琥珀石的權杖，腳下是臣服的南洋諸國，而天空中懸掛著兩輪血色月亮。
"傳說南洋曾有"雙月王朝"，其祭司掌握著操控毒瘴的秘術，而"迦樓羅之眼"，正是開啟祭壇的鑰匙。"
林淵握緊龜甲，符文與壁畫上的紋路逐漸重疊︰"也就是說，羯荼使者想用琥珀石重啟祭壇，喚醒比毒祖更恐怖的存在？"
話音未落，港口方向突然傳來爆炸聲。
眾人沖至露台，只見羯荼使者的船只燃起熊熊大火，無數毒蝙蝠從船艙涌出，翅膀上閃爍著幽藍的光。
人群中傳來驚恐的尖叫︰"毒霧！又是毒霧！"
武三思抄起巨斧︰"這次絕不讓他們跑了！"
"慢著！"林淵突然拉住他，目光鎖定在火場中央——一個身披白紗的女子正緩步走出，她手中握著琥珀石，面紗下隱約可見額間的蛇形印記。
更詭異的是，她每走一步，腳下便盛開一朵黑色曼陀羅，花瓣上凝結的露珠竟與三珠散發著相同的光芒。
"你究竟是誰？"林淵抽出青銅藥盒，光芒卻在接近女子時詭異地消散。
女子輕笑出聲，聲音如清泉擊石︰"我乃雙月王朝最後的祭司，來取回本就屬于我的東西。
"她抬手召喚毒蝙蝠，形成一道黑色屏障，"三日後，當潮汐染紅海岸，你們會後悔今日的阻攔。
"說罷，她化作一縷黑霧消失在夜色中，只留下滿地散發腐臭的曼陀羅花。
長樂公主握緊權杖，指尖因用力而發白︰"林卿家，這次的對手...似乎比毒祖更難對付。"
林淵望著手中裂痕更深的藥盒，又看向遠方重新匯聚的毒霧，沉聲道︰"傳令下去，全軍戒備。
無論前方是怎樣的陰謀，我們都要守護南洋的安寧。
"而在更深的夜色中，琥珀石內的金色神鳥突然睜開眼楮，閃爍著危險的紅光。
本章完
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