洛陽上陽宮的琉璃瓦被暮色染成琥珀色時，七十二盞蟠龍宮燈次第亮起。武則天斜倚在九鸞金瓖椅上，金絲華服上的暗紋在燭火下泛著冷光，宛如蟄伏的鎏金巨龍。太平公主指尖撥弄著鎏金護甲，目光饒有興味地掃過台下環立的各州貴女——她們皆著素白襦裙，腰間系著同色緞帶，遠遠望去，竟似一片素縞堆成的雪林。
“太平，你瞧這些孩子，倒真應了‘白衣素冠’的傳說。”武則天忽然開口，聲音里帶著幾分慵懶的笑意。太平公主心下微動，抬眼望向母親，卻見她指尖輕輕叩擊著案幾上的羊脂玉盞，目光幽幽望向殿外漸濃的夜色。
鼓樂聲驟然響起，如裂帛般劃破殿中微妙的氣氛。十六名舞姬魚貫而入，手中所持卻非尋常樂器，而是一面面琵琶。她們身段輕盈，舞姿曼妙，隨著樂聲翻轉騰挪，忽爾背對眾人，反手撥弦——正是西域失傳已久的“反彈琵琶”之技。
人群中響起一陣低低的驚嘆。太平公主挑眉，目光落在領舞的女子身上。那女子身著一襲月白舞裙，廣袖飄飄，腰間懸著一枚青玉雙魚佩，隨著舞姿輕輕晃動，隱約可見雙魚眼瞳處泛著幽藍光芒。她指尖撥弦的動作行雲流水，每一個音符都似敲在人心上，令人不由自主地沉浸其中。
一曲終了，殿中掌聲雷動。武則天微微頷首，示意身旁的上官婉兒賜酒。那女子盈盈拜倒，接過金盞時，袖中滑落一物，卻被她巧妙地用指尖勾住，重新收入袖中。這一幕落在林淵眼中，他微微蹙眉，下意識地握緊了手中的折扇。
林淵是狄仁杰帶來的，狄仁杰入宮赴宴，本以為不過是一場尋常的權貴聚會，卻不想竟目睹了這般奇景。他目光灼灼地盯著那女子，心中暗忖︰這醉仙居的花魁沈璇璣果然名不虛傳，單憑這一手“反彈琵琶”，便足以冠絕神都。
然而，誰也沒有料到，異變竟在此時陡生。
沈璇璣輕抿一口酒，忽然劇烈咳嗽起來。金盞自手中跌落，在青磚上砸出一聲脆響。她臉色瞬間變得慘白如紙，七竅緩緩滲出鮮血，染紅了胸前的衣襟。殿中頓時一片嘩然，太平公主驚得站起身來，武則天眼底卻閃過一絲冷意。
“洛水之怒……”不知是誰驚呼出聲。眾人這才發現，沈璇璣方才握過的金盞上，竟用鮮血寫著四個猙獰的大字——洛水之怒。而更令人心驚的是，沈璇璣身上的素白舞裙，竟與民間傳說中洛水女神“白衣素冠”的形象分毫不差。
殿外忽然響起百姓的驚呼，眾人循聲望去，只見宮牆外火光沖天，隱約傳來“女神降罰”的喊聲。太平公主臉色微變，下意識地望向武則天。卻見女皇陛下神情自若，指尖輕輕摩挲著案幾上的《大雲經》，眼底閃過一絲若有若無的寒光。
二、驗尸玄機︰蔻丹之下的隱情
狄仁杰趕到時，上陽宮已被禁軍戒嚴。林淵站在尸首旁，望著沈璇璣指間艷麗的蔻丹，心中忽然一動。他小心翼翼地扳開死者的手指，用銀針輕輕刮取了一些蔻丹粉末，收入隨身攜帶的絹帕中。
“大人，這蔻丹里含鉛粉。”林淵皺眉道，“與現代‘重金屬中毒’的癥狀相似，但……”他頓了頓，目光落在沈璇璣青黑的唇色上，“卻非致死原因。”
狄仁杰微微頷首，俯身仔細查看尸首。沈璇璣七竅流血，死狀極慘，卻無絲毫掙扎痕跡，顯然是在極短時間內毒發身亡。他伸手揭開死者的衣領，只見脖頸處有一道極細的血痕，宛如被蚊蟲叮咬般不起眼。
“毒針。”狄仁杰指尖輕觸那道血痕，“凶手用毒針劃破皮膚，毒液瞬間侵入血脈，致使其毒發身亡。”他抬頭望向林淵，“而蔻丹中的鉛粉，不過是凶手用來混淆視听的手段罷了。”
林淵恍然大悟，隨即又想起一事︰“方才沈璇璣獻藝時，學生見她袖中滑落一物，卻被她巧妙收回。當時未曾在意，如今想來，或許那便是凶器？”
狄仁杰目光一亮，立刻命人搜查沈璇璣的隨身物品。果然，在她的衣袖中發現了一枚細如牛毛的銀針，針尖處還殘留著一絲黑褐色的痕跡——正是劇毒之物。
“這青玉雙魚佩……”林淵忽然注意到死者腰間的玉佩，伸手取下，仔細端詳。雙魚眼瞳處的幽藍光芒此刻顯得格外詭異，他輕輕按壓魚嘴，只听“ 嗒”一聲，玉佩竟從中裂開，露出一個極小的暗格。
暗格中躺著一卷細如發絲的絹紙。林淵小心翼翼地展開，只見上面用朱砂寫著幾行小字︰“洛水之怒，血祭女神，七日之後，必取汝命。”
狄仁杰臉色微變︰“看來這並非單純的殺人案，而是有人借‘洛水女神’之名，行謀逆之事。”他望向殿外依舊喧鬧的人群，眼底閃過一絲憂慮，“太平公主和陛下都在場，若不能盡快破案，恐怕會引起更大的恐慌。”
林淵點頭，目光落在案幾上的羊脂玉盞上。方才沈璇璣喝過的酒盞已被收走，此刻案幾上只剩下武則天未動過的那盞酒。他忽然想起，沈璇璣接酒時的那個細微動作，心中頓時升起一團疑雲。
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“打人，學生有一事不明。”林淵皺眉道，“沈璇璣作為醉仙居的花魁，為何會突然在宮中獻藝？又為何會在眾目睽睽之下被人毒殺？這背後，恐怕另有隱情。”
狄仁杰沉思片刻，忽然開口︰“你可听說過‘洛水女神’的傳說？”見林淵搖頭，他便緩緩道來，“相傳武後登基前，曾有漁人在洛水見一女神，著白衣素冠，言武後乃天命所歸。此後，‘白衣素冠’便成了武後稱帝的祥瑞之兆。如今沈璇璣之死，竟與傳說如此吻合，不得不讓人懷疑，這是有人故意借傳說制造恐慌，動搖民心。”
林淵恍然大悟︰“如此說來，凶手的目標恐怕不僅僅是沈璇璣，而是借她的死來制造‘女神降罰’的輿論，從而達到某種不可告人的目的。”
三、暗流涌動︰各方勢力的博弈
就在狄仁杰和林淵緊鑼密鼓地調查案情時，上陽宮內外已是暗流涌動。太平公主府的密使悄然出入宮中，與武則天獨處半個時辰；上官婉兒的書房徹夜燈火通明，不知在批閱何種機密文件；而醉仙居那邊，自沈璇璣死後，竟突然來了一位神秘的幕後老板，接管了所有事務。
林淵喬裝打扮，混入醉仙居探查情況。他發現，沈璇璣在醉仙居的房間里藏著一本賬本，上面記錄著許多達官貴人的隱秘之事，其中不乏皇親國戚。而更令人震驚的是，賬本最後一頁，竟畫著一枚與沈璇璣佩戴的青玉雙魚佩一模一樣的玉佩。
“公子可是來打听璇璣姑娘的事？”正當林淵翻看賬本時，一個身著翠衣的丫鬟忽然進來，輕聲問道。林淵抬頭，只見那丫鬟眼中含淚，顯然對沈璇璣的死悲痛不已。
“你可知沈姑娘平日與何人交往密切？”林淵溫和地問道。
丫鬟猶豫片刻，終于開口︰“璇璣姑娘雖然身在歡場，卻潔身自好，從不與那些登徒子往來。唯有一人，她曾提及過，說是……說是故人之子。”
“故人之子？”林淵挑眉，“可知那人姓名？”
丫鬟搖頭︰“璇璣姑娘沒說，只說那人佩戴著一枚青玉雙魚佩，與她這枚是一對。”她忽然想起什麼，從懷中掏出一個香囊，“這是璇璣姑娘臨終前讓我交給那人的，說是若她遭遇不測，便將此物轉交。”
林淵接過香囊，打開一看，里面竟是半塊玉佩，與沈璇璣的青玉雙魚佩恰好能拼成完整的一對。他心中一凜，意識到這背後的關系恐怕遠比想象中復雜。
就在此時，窗外忽然傳來一陣異響。林淵警覺地吹滅燭火，閃身躲到門後。只見一道黑影破窗而入，直奔書桌而來，顯然是在尋找什麼東西。林淵趁其不備，揮扇擊向其後頸，黑影悶哼一聲，倒地不起。
點亮燭火後，林淵赫然發現，這黑影竟是太平公主府中的一名護衛。他皺眉解開對方的面罩，只見那護衛左頰上有一道猙獰的刀疤，正是日前在宮門外見過的那人。
“你為何來此？”林淵冷聲問道。
護衛咬牙不語，顯然早已抱定了必死的決心。林淵無奈，只得命人將其綁了，送交狄仁杰處置。
與此同時，狄仁杰正在宮中面見武則天。殿中只有君臣二人，氣氛顯得格外凝重。
“陛下可知，沈璇璣手中有一本賬本，記錄著許多朝堂重臣的隱秘？”狄仁杰直言不諱。
武則天淡淡一笑︰“朕當然知道。醉仙居本就是朕安插在神都的耳目，那些達官貴人的一舉一動，又豈能逃過朕的眼楮？”她目光幽幽，“只是沒想到，竟有人敢在朕的眼皮子底下動手，借沈璇璣之死來做文章。”
狄仁杰心中一驚，這才明白醉仙居背後的真正主人竟是武則天。如此一來，沈璇璣的身份便不僅僅是花魁那麼簡單，而是女皇陛下安插在民間的眼線。
“陛下，如今案情已漸露端倪。”狄仁杰沉聲道，“凶手借‘洛水女神’之名制造恐慌，其目的恐怕是為了動搖陛下的統治。而沈璇璣手中的賬本，很可能是關鍵所在。”
武則天點頭︰“朕命你全權負責此案，務必在七日內查明真相，平息謠言。”她頓了頓，目光落在狄仁杰腰間的鎏金令牌上，“若有需要，可隨時調動羽林衛。”
四、真相漸顯︰雙魚佩後的陰謀
回到狄仁杰府中，林淵將在醉仙居的發現一一稟報。當听到青玉雙魚佩竟是一對，且沈璇璣臨終前要轉交香囊時，狄仁杰眼中閃過一絲精光。
“快將那半塊玉佩拿來。”狄仁杰急道。
林淵連忙取出香囊中的玉佩，與沈璇璣的那枚拼在一起。只听“ 嗒”兩聲，雙魚眼瞳處的幽藍寶石忽然翻轉，露出一個極小的孔洞。狄仁杰恍然大悟，取來一盞油燈，將玉佩湊到燈前。
光影透過孔洞，竟在牆上投射出一幅地圖！眾人定楮一看，只見地圖上標注著洛水河畔的一處隱秘所在，旁邊還用朱砂寫著“兵器庫”三個字。
“原來如此！”林淵驚呼，“所謂‘洛水之怒’，不過是凶手用來掩蓋私藏兵器的陰謀！他們借‘女神降罰’制造混亂，實則是為了轉移視線，趁機將兵器庫中的武器運出，圖謀不軌！”
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狄仁杰點頭，目光落在那名被抓獲的太平公主府護衛身上︰“看來太平公主也牽涉其中。她素來與陛下關系微妙，恐怕是想借此機會……”他沒有再說下去，只是輕輕嘆了口氣。
就在此時，門外忽然傳來稟報︰“大人，太平公主府派人送來請柬，邀您明日前往府中一敘。”
狄仁杰與林淵對視一眼，皆從對方眼中看到了警惕之色。這顯然是一場鴻門宴，但為了查明真相，他們卻不得不去。
第二日，狄仁杰帶著林淵準時赴約。太平公主身著一襲紫霞羅裙，笑意盈盈地在花園中相迎。賓主落座後，太平公主忽然開口︰“狄大人，听說你在查沈璇璣的案子？可有什麼發現？”
狄仁杰不動聲色︰“不過是些皮毛罷了。倒是公主殿下，為何對這案子如此感興趣？”
太平公主輕笑一聲︰“不瞞狄大人，那沈璇璣曾是我府上的一名侍女，後來不知為何流落到了醉仙居。她的死，我自然要過問一二。”
林淵心中一驚，終于明白為何沈璇璣會有“故人之子”的說法。原來她口中的故人，竟是太平公主！而那枚青玉雙魚佩，恐怕也是太平公主所賜。
“既然如此，公主可知沈璇璣為何會佩戴這枚玉佩？”狄仁杰取出雙魚佩，問道。
太平公主臉色微變，隨即又恢復如常︰“不過是件尋常的飾品罷了，狄大人何必大驚小怪？”
狄仁杰忽然站起身來，沉聲道︰“公主殿下，在下今日便直說了吧。沈璇璣手中的賬本，在下已經看過了。上面記錄著洛水河畔兵器庫的秘密，而您，恐怕就是幕後主使之一！”
太平公主臉色驟變，袖中忽然滑出一把匕首，直取狄仁杰咽喉！林淵眼疾手快，揮扇擋開匕首，與此同時，埋伏在暗處的侍衛一擁而上，將太平公主制住。
“狄大人，你好大的膽子！”太平公主咬牙切齒，“你可知誣陷皇親國戚是何罪？”
狄仁杰淡淡一笑︰“在下自然知曉。但若公主肯隨在下入宮面見陛下，將一切如實交代，或許還能從輕發落。”
太平公主沉默良久，終于嘆了口氣，頹然坐下︰“不錯，兵器庫是我讓人建的。我只是想……想有自保之力罷了。但沈璇璣的死，與我無關。我昨日才得知她竟在為母後做事，本想找她問個清楚，誰知……”
她話音未落，忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名侍衛慌慌張張地跑進來︰“大人，不好了！洛水河畔的兵器庫失火了！”
狄仁杰臉色大變︰“快，隨我去看看！”
眾人趕到洛水河畔時，兵器庫已是一片火海。火勢凶猛，根本無法靠近。林淵望著熊熊燃燒的大火，忽然想起沈璇璣臨死前的那個細微動作——她接過金盞時，曾用指尖在盞沿輕輕一劃。當時他只道是無心之舉，如今想來，恐怕是在做某種標記。
“大人，那金盞……”林淵急道，“沈璇璣可能在金盞上留下了線索！”
狄仁杰恍然大悟，立刻命人回宮取來那只羊脂玉盞。在燈光下，眾人果然發現盞沿上有一道極細的劃痕，形如雙魚。
“這是暗號！”林淵驚呼，“沈璇璣是在告訴我們，線索與雙魚佩有關！”
就在此時，一直沉默不語的上官婉兒忽然出現，手中拿著一封密信︰“狄大人，這是陛下讓我交給你的。”
狄仁杰接過密信，打開一看，臉色瞬間變得極為凝重。信中只有寥寥數語︰“速查青玉雙魚佩來歷，幕後真凶另有其人。”
林淵見狀，心中更是疑惑萬千。原本以為太平公主便是幕後主使，如今看來，這案子竟如迷霧般，愈發撲朔迷離了……
第一章完）
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