第 340 章︰星隕平叛回歷 637 年冬?哈拉和林外圍）
凜冽的北風裹挾著砂礫如鋼針般刺向哈拉和林，皸裂的凍土在狂風中發出嗚咽。斡耳朵大帳內彌漫著濃重的藥味，窩闊台深陷的眼窩下泛著青灰，熊皮被褥被冷汗浸透，凝結出鹽霜般的痕跡。侍醫們捧著冒著熱氣的藥碗進進出出，顫抖的手將藥汁緩緩倒入可汗口中，可濃稠的褐色藥湯卻順著嘴角蜿蜒而下，在錦緞枕巾上暈開深色污漬。消息像草原野火般迅速蔓延，整個汗庭陷入死寂，唯有磁石風鈴在穿堂風中發出空靈的嗡鳴，仿佛在為即將到來的風暴哀鳴。
葉密立河畔，貴由的營帳中燭火搖曳。他猛地扯下披在肩頭的豹皮披風，任由寒風灌進鐵甲縫隙，腰間熊首彎刀的鎏金刀柄在燭火下泛著冷光。“召集各部千夫長！” 他的聲音像淬了冰的刀刃，踢翻腳邊的羊皮酒囊，暗紅的酒液在毛氈上洇開，“汗位虛懸之際，正是我窩闊台系奪回榮耀之時！” 貴由猩紅的雙眼掃過帳中謀士，指關節捏得發白︰“傳令全軍，即刻拔營！誰敢阻攔，軍法處置！” 帳外傳來急促的腳步聲，士兵們的盔甲踫撞聲打破了河畔的寧靜。
同一時刻，哈拉和林的磁石了望塔上，蕭虎的玄鐵甲冑與塔身產生細微共振。他摩挲著火銃光滑的握柄，望著北方地平線騰起的煙塵，嘴角勾起一抹冷笑︰“果然沉不住氣。” 虎形腰牌在寒風中嗡嗡作響，他轉頭看向史天澤，後者手中的磁石輿圖正閃爍著星隕標記︰“啟動‘天狼計劃’，讓穆罕默德加快進度。” 蕭虎的火銃重重敲擊了望台欄桿，“這次，要讓他們有來無回。”
哈拉和林外圍的山谷里，工坊內爐火通明。穆罕默德的琉璃鏡在高溫下蒙上白霧，他用鑷子夾起星隕碎塊粉末，小心翼翼地倒入神火飛鴉的引信槽。“大人請看！” 波斯匠人的聲音中帶著興奮，轉動著磁石制成的舵翼，“改良後的飛鴉不僅能精準投擲希臘火，” 他將飛鴉模型對準磁石靶標，裝置自動調整角度，“遇到磁場干擾還能自主變軌。” 蕭虎親自檢查每一架飛鴉，手指撫過機身上雕刻的甦魯錠長矛紋，金屬寒意滲入掌心︰“部署到兩側山頂，等貴由入谷，就送他一場‘天火盛宴’。”
三日後正午，貴由的軍隊如黑色潮水漫過草原。士兵們的鏈甲在陽光下泛著幽藍，戰旗上的熊首圖騰隨風張牙舞爪。當先鋒軍踏入寂靜的山谷，貴由突然勒住韁繩，胯下戰馬不安地刨著蹄子。“傳令全軍，結盾陣！” 他的熊首彎刀出鞘三寸，刀刃映出兩側峭壁上積雪的陰影，“這山谷安靜得詭異！” 話音未落，尖銳的牛角號聲撕破天際。
無數神火飛鴉從山頂俯沖而下，堅韌的牛皮翅膀拍打出雷鳴般的聲響。尾部噴射的火焰在雪地上投下巨大陰影，裝滿希臘火的陶罐如流星墜落。“是埋伏！” 貴由的怒吼被爆炸聲吞沒，希臘火觸地瞬間迸發出熾烈的藍焰，瞬間吞沒前排士兵。燃燒的士兵們發出非人的慘叫，在地上翻滾著，盔甲縫隙中滲出的血珠都被高溫蒸發成白煙。
蕭虎站在制高點，火銃瞄準貴由的帥旗。“啟動磁石干擾器！” 隨著命令下達，山谷兩側的磁石裝置發出刺耳嗡鳴。神火飛鴉突然改變軌跡，如同受到無形之手牽引，全部轉向貴由的中軍。貴由瘋狂揮舞彎刀，試圖劈落飛來的陶罐，火星四濺中，他的戰馬突然人立而起 —— 一架飛鴉精準命中馬腹，希臘火瞬間點燃馬鬃，烈焰將貴由掀翻在地，他的頭盔滾落在焦土上，露出蒼白如紙的臉。
戰斗結束時，山谷已成人間煉獄。焦黑的尸體堆積如山，未燃盡的希臘火仍在冒著青煙，刺鼻的焦糊味混著血腥味直沖天際。蕭虎踏著滿地殘骸走來，玄鐵甲冑上凝結的血漬與硝煙混為一體。他用火銃挑起貴由的下巴，冷笑道︰“妄圖謀逆，違背《大扎撒》，還有何遺言？” 貴由癱坐在地，眼中只剩絕望︰“蕭虎！窩闊台系不會善罷甘休！” 他的嘶吼被士兵拖拽的腳步聲淹沒。
是夜，汗庭內的磁石燭台忽明忽暗。蕭虎單膝跪地，呈上染血的熊首戰旗︰“太後，叛亂已平。但汗位空虛，必須早作決斷。” 孛兒帖的白鹿紋令旗在風中輕擺，她望著帳外紛飛的大雪，聲音疲憊卻堅定︰“墨爾根，此役你居功至偉。” 太後的目光穿透帳幔，仿佛看到了更遙遠的未來，“可汗位之爭才剛剛開始，前路漫漫，切不可大意。”
蕭虎退出汗庭，寒風吹散他眉間的疲憊。他握緊腰間虎形腰牌，望著星空下的哈拉和林。遠處工坊的爐火仍在跳動，那是穆罕默德在繼續改良武器；軍營中傳來零星的馬嘶，士兵們在為未知的戰斗做準備。他知道，這場用星隕之力平息的叛亂，不過是汗位爭奪戰的序章。而他手中的火銃、改良的神火飛鴉，還有那顆忠于黃金家族的心，將繼續守護這片草原的安寧，迎接下一場風暴的到來。
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