第 314 章︰汗帳血祭回歷 630 年夏?哈拉和林汗庭）
斡難河的晨霧裹挾著桑煙涌入黃金汗庭，九十九名怯薛軍按北斗方位肅立，狼首紋皮甲在磁石地面投下森冷的影子。新任薩滿忽都魯手持骨刀，正于祭壇前吟誦《北斗經》，刀身刻著的術赤系雙獅紋與星隕碎塊摩擦，濺出的火星在晨露中顯形為狼首虛影。
"長生天庇佑西征..." 咒語戛然而止，忽都魯的鹿皮靴突然碾碎祭壇邊緣的磁石粉，身體如被雷擊般抽搐，七竅涌出的黑血在地面蜿蜒，竟凝結成乃蠻暗星術的噬星紋樣。蕭虎的火銃柄在了望台欄桿上敲出三聲悶響，星隕碎塊護心鏡映出人群中窩闊台親衛隊長豁爾赤的反常舉動 —— 其熊首紋皮護腕下，露出半截染著孔雀石粉的帕子。
"封閉汗庭！" 蕭虎的虎紋佩刀出鞘三寸，刀刃映著忽都魯扭曲的面容，"史天澤，帶工部匠人檢查祭壇磁流；穆罕默德，驗看尸體。" 波斯匠人的琉璃鏡在尸體上方旋轉，鏡中突然爆發出刺目藍光︰"指甲縫殘留波斯孔雀石粉，" 他的阿拉伯語混著磁石器械的嗡鳴，"舌下有月氏沙棗核碎末 —— 此乃撒馬爾罕秘藥 " 夜之淚 "，需用暗星術催動。"
察合台的熊首刀重重劈在磁石立柱上，火星濺上窩闊台的貂皮披風︰"四哥的商隊上月剛從波斯歸來，" 他的符節內側噬星紋異常明亮，"听聞撒馬爾罕的波斯藥師，最擅調制見血封喉之毒。"
窩闊台的瓖玉酒杯 "砰" 地砸在案幾，琥珀酒液浸透了忽都魯未完成的禱文︰"三弟是要誣陷本王？" 他的目光如刀掃過蕭虎，"暗星術反噬所致，與本王何干？"
蕭虎突然舉起忽都魯的骨刀，刀柄內側的雙獅紋在磁石燈下發亮︰"此刀來自欽察戰場，浸過希臘火余燼，" 他望向術赤的豹紋披風，"暗星術焉能侵蝕？" 轉而對穆罕默德，"將孔雀石粉與窩闊台商隊貨物清單比對。"
波斯匠人捧出琉璃瓶，瓶中粉末遇磁石驟然燃燒，火焰呈現出窩闊台封地特有的暗紫色。術赤的雙獅符節發出清越鳴響︰"此火色，與三年前豁爾赤所獻波斯香粉一致。"
豁爾赤的皮護腕突然發出警報，他猛然拔刀沖向蕭虎，卻被王猛的鐵面具格開。親衛隊長的刀刃上，細密的沙棗核刻痕與忽都魯指甲縫碎末完全吻合 —— 那是月氏人標記毒藥的獨有紋路。
"拿下！" 蕭虎的火銃指向窩闊台，"貴親衛攜帶月氏毒藥，又與薩滿之死符流共振，" 他展開染血的禱文，"忽都魯臨終刻的北斗紋，分明是警示有人篡改符流！"
孛兒帖的白鹿紋令旗自帳後轉出，旗面掃過祭壇，星隕碎塊粉末自動匯聚成死亡場景︰"即日起，" 太後聲音如洪鐘，"窩闊台系親衛禁入汗庭，" 目光掃過面色鐵青的窩闊台，"四哥若清白，便交出撒馬爾罕通商文牒。"
當夜星象台，穆罕默德的琉璃鏡映出驚人發現︰毒藥中竟混有微量狼首紋符流 —— 此乃蕭虎親衛軍特有磁流。波斯匠人欲言又止，卻見蕭虎將報告收入瓖著雙獅紋的木匣︰"呈給太後時，" 他的聲音混著磁石轉動聲，"只提毒藥與大汗商隊的關聯。"
三日後的庫里爾台大會，磁石板上刻著豁爾赤的供詞︰"奉窩闊台命，以波斯毒藥毒殺薩滿，嫁禍暗星術..." 話音未落，察合台的熊首軍便騷動起來，術赤的豹紋騎兵則手按刀柄，目光如炬。
"一派胡言！" 窩闊台的熊首刀劈碎磁石板，"蕭虎賊子構陷！" 他轉向孛兒帖，"忽都魯乃蕭虎所薦，分明是自導自演！"
"所以更要查。" 孛兒帖的令旗指向星象圖，"北斗紊亂之日，正是西征緊要之時。" 她展開鐵木真遺詔副本，"父汗曾言︰符流若亂，鐵騎無向。"
蕭虎適時呈上毒藥樣本，磁石鑷子夾著沙棗核碎末︰"此碎末，唯撒馬爾罕月氏商隊所有，" 他的目光掃過窩闊台封地，"而大汗的商路，恰好壟斷此物。"
術赤猛然起身，雙獅符節震得案幾作響︰"本王提議，暫收窩闊台系西域符節，直至水落石出。"
窩闊台指甲深深陷入掌心，他深知這是蕭虎的連環計，卻苦于無法辯駁。當怯薛軍上前收繳符節時，他盯著蕭虎腰間虎紋佩刀，終于明白︰這場血祭，不過是墨爾根為西征清除障礙的雷霆手段。
是夜，蕭虎立于汗庭之巔，望著窩闊台封地方向的燈火。王猛的鐵面具在陰影中浮現︰"大人，穆罕默德說毒藥..."
"不必多言。" 蕭虎的火銃映著北斗，"波斯孔雀石粉，" 他頓了頓，"本就是從窩闊台商隊 " 繳獲 " 的。" 星象台傳來新任薩滿的鼓聲，磁石祭壇的符流終于歸位。蕭虎摸了摸虎紋佩刀，刀鞘內側的西域輿圖硌著掌心 —— 在這權力的棋盤上，真相從來不是關鍵，讓符流指向西征大道，才是對鐵木真遺願的最好守護。
孛兒帖的白鹿紋令旗在夜風中獵獵作響，汗帳深處傳來焚燒通商文牒的 啪聲。蕭虎知道，這場血祭的余震，將讓黃金家族的西征之路少了幾分內耗。而他手中的利刃，將繼續為鐵木真的霸業，在這暗流涌動的汗庭之中，劈開重重迷霧。
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