第 149 章︰虎僕營訓練回歷 631 年冬?玉龍杰赤訓練場）
回歷 631 年冬，玉龍杰赤的訓練場被齊膝深的積雪覆蓋，寒風裹挾著冰碴如刀刃般刮過用生牛皮搭建的簡易靶場，發出刺耳的尖嘯。虎僕營的降軍們瑟縮著身子列隊，他們身上的破衣爛衫在風中簌簌發抖，衣角處還沾著攻城時留下的血漬與泥污，與一旁身著厚實羊皮甲、腰間彎刀寒光閃閃的蒙古監工形成鮮明對比。
“一群廢物！架個雲梯也要歪七扭八！” 百夫長忽都暴喝一聲，他滿臉橫肉因憤怒而扭曲，揮舞著瓖鐵邊的皮鞭，鞭梢卷起的雪粒如利箭般打在一名波斯工匠臉上，頓時劃出數道血痕。這名百夫長曾跟隨鐵木真征戰蔑兒乞部，馬蹄踏過無數敵人的頭顱，此刻眼神中滿是輕蔑，“當年我隨大汗征討蔑兒乞部，十歲孩童都能把馬奶酒皮囊捆得比你們結實！”
隊列中響起一陣壓抑的嘀咕聲。花剌子模降軍阿里木握緊拳頭，指甲深深掐進掌心，幾乎要刺破皮膚。他曾是玉龍杰赤城內頗有名氣的石匠，雙手本是用來雕琢精美的石柱與雕像，此刻卻要在蒙古人的皮鞭下，笨拙地學習搭建中原樣式的雲梯。“都听著！” 忽都的鞭子重重抽在松木支架上，木屑紛飛，“明日卯時前，若搭不好十架雲梯，你們就去護城河底撈冰塊當飯吃！”
夜幕降臨時，訓練場角落的篝火堆 啪作響，幾個波斯工匠圍坐在一起，分食著硬如石塊的黑面包，蘸著發酸的馬奶酒充饑。阿里木望著手中的食物，思緒不禁飄向家中。他想起溫柔的妻子每日清晨為他準備的烤餅，想起年幼的孩子在他膝頭嬉笑的模樣，眼眶不禁濕潤。“听說蕭虎大人從前也是匠人？” 年輕的學徒怯生生開口，聲音里帶著一絲希冀，“或許他能听听我們的難處……”
“閉嘴！” 年長的銅匠穆罕默德警惕地環顧四周，壓低聲音呵斥道。他臉上布滿歲月的滄桑，眼角的皺紋里還嵌著未洗淨的銅屑，“蒙古人只會用皮鞭說話。三年前，我給甦丹打造瓖嵌寶石的王冠時，何曾受過這等羞辱？那時我出入宮廷，連侍衛都要對我行禮……” 他的聲音漸漸哽咽，話語里滿是憤懣與無奈，以及對往昔榮光的懷念。
次日清晨，蕭虎踩著積雪來到訓練場，靴子踩在冰層上發出 “咯吱咯吱” 的聲響。他遠遠就看見忽都的皮鞭再次揮向一名摔倒的降軍，那名降軍因饑餓和寒冷，早已沒了力氣起身躲避。“停手！” 蕭虎大喝一聲，火銃柄重重磕在了望塔立柱上，驚飛一群覓食的烏鴉。忽都的鞭子懸在半空，臉上滿是不滿，嘟囔道︰“大人，這些降軍不打不成器！不給點顏色瞧瞧，他們怎會听話？”
蕭虎掃視隊列中傷痕累累的眾人，目光最終落在阿里木滲血的額頭。他眉頭微皺，眼中閃過一絲不忍，解下自己的羊毛圍巾，輕輕遞給顫抖的年輕人。那圍巾帶著他身體的溫度，阿里木愣了愣，眼中涌起感動的淚花。蕭虎轉身看向忽都，眼神變得嚴肅︰“從今日起，收起你的皮鞭。他們不是牲口，是能打造利器的工匠，是我大蒙古西征路上不可或缺的力量。”
忽都瞪大眼楮，滿臉不可思議︰“大人！這是違背《大扎撒》的軍規，對待降軍就該嚴厲……”
“《大扎撒》還說要珍惜能工巧匠！” 蕭虎打斷道，從懷中掏出一本泛黃的羊皮手冊，封皮上 “營造法式” 四個篆字雖已有些模糊，但仍透著一股古樸的氣息，“這是漢地的《營造法式》，里面寫著‘匠者，國之利器也’。你若再隨意鞭打工匠，我就把你調到輜重隊去喂駱駝，讓你嘗嘗被人驅使的滋味！”
訓練場一片死寂。蕭虎轉身面對降軍，提高聲音，目光堅定地掃過每一個人︰“我知道你們心中有恨，有怨。你們被迫放下手中的工具，拿起陌生的武器，在皮鞭下苟延殘喘。但看看你們手中的工具 ——” 他拿起阿里木腰間的鑿子，在松木上刻下一道深痕，木屑紛飛，“這些鐵器能打造殺人的兵器，也能建造讓子孫後代安居的城池。你們是想做任人宰割的羔羊，還是成為掌控自己命運的工匠？是要在皮鞭下麻木地活著，還是用雙手打出一片新天地？”
阿里木突然站出，單膝跪地，聲音因激動而微微顫抖︰“大人，我們願學！但蒙古的繩結法與波斯不同，雲梯支架總是不穩，我們實在……”
蕭虎露出贊許的目光，示意隨從抬來一具雲梯模型︰“那就讓漢地工匠教你們‘魯班結’，你們回贈波斯的‘駱駝鞍韉固定術’。知識不該有邊界，技藝更應相互交融。” 他指向遠處白雪皚皚的雪山，語氣激昂，“三個月後，我們要帶著這些雲梯翻越興都庫什山，攻下加茲尼城。到時，每架合格的雲梯，都能換十斤鐵錢！表現優異者，還能與家人團聚！”
訓練場上響起一陣騷動。穆罕默德猶豫片刻，從懷中掏出一張皺巴巴的圖紙，上面滿是反復修改的痕跡︰“大人，我改良了投石機的配重裝置，可將射程增加五丈。這是我反復試驗的結果，只是還缺一次實地驗證……”
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蕭虎接過圖紙，眼中閃過驚喜，仔細端詳起來︰“好！若此法可行，你就是匠作監的提舉，管二十個人！從今往後，你的智慧和技藝，會得到應有的尊重和回報。” 他轉頭對忽都，語氣不容置疑，“從今天起，虎僕營實行‘工分制’，每完成一項工程，按難易程度記工分，累計三十工分可換免死牌一張。我們要用獎勵激發斗志，而不是用皮鞭摧毀人心。”
忽都雖滿臉不忿，卻也只能遵令。接下來的日子里，訓練場變成了不同文明技藝踫撞的舞台︰漢地工匠挽起袖子，耐心地演示如何用 “懸索橋” 原理搭建浮橋，手中的墨斗彈出筆直的墨線；波斯工匠則蹲在地上，用樹枝在沙土上畫出 “坎兒井” 的挖掘示意圖，口中念念有詞地講解著其中的訣竅。蕭虎親自參與其中，他的火銃時常被用來測量角度，而他腰間的漢地羅盤，也成了工匠們好奇研究的對象，大家圍在一起，用生硬的蒙古語、波斯語和漢語交流，雖然磕磕絆絆，但熱情高漲。
冬至那日，虎僕營迎來首次實戰演練。當阿里木團隊搭建的雲梯穩穩靠上模擬城牆，士兵們順著雲梯如猿猴般迅速攀爬；當穆罕默德改良的投石機將石彈投出三百步遠，精準地砸中目標，揚起漫天塵土。鐵木真親自前來觀看，他騎在高大的戰馬上，目光如炬，看到精彩處，不禁撫掌大笑︰“蕭虎，你這不是在訓練降軍，是在鍛造一把能劈開西域的利劍！有了他們，我蒙古大軍何愁不能踏平諸國！”
忽都站在一旁，看著手中記錄工分的羊皮紙，上面密密麻麻記著降軍們的成果。他的眼神從最初的不屑，漸漸變成了驚訝與認可。那些曾被他視為廢物的降軍，如今正用他們的智慧和雙手，在蒙古軍的旗幟下，書寫著新的傳奇。而訓練場的篝火堆旁，波斯工匠與漢地匠人正用生硬的蒙古語交流著，偶爾爆發出的笑聲，回蕩在夜空，融化了冬日的堅冰，也悄然化解著彼此心中的隔閡。
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