第十九章 狼虎骨血金大安三年二月十一?野狐嶺南麓氈帳）
子時三刻，氈帳內的狼油燈忽明忽暗，燈芯爆起的火星映著蕭氏鬢角的白發，像落了片不會融化的雪。蕭虎趴在氈毯上，新刻的虎紋刺青在火光照耀下泛著暗紅，母親的指尖正蘸著熊膽酒，為他擦拭傷口。
“你父第一次見我，” 蕭氏的聲音輕得像帳外的雪，指尖撫過虎首吞月紋的尾端，“是在中都藥市的雪天。他的狼皮護腕浸著血，懷里抱著只受傷的小狼，卻非要用整張狼皮換我的金瘡藥。” 她忽然笑了，笑容里帶著七年未化的霜，“那時我才知道，世上竟有用狼皮換藥材的傻子。”
蕭虎望著母親發間的銀鈴，忽然發現鈴繩里纏著半片狼骨，雪白的骨面上刻著細小的蒙文 —— 正是胡巴爾大叔的指骨。七年來，母親從未提過父親的模樣，此刻卻像打開了某個冰封的匣子︰“他說，弘吉剌的狼在漢地迷了路，小狼被金人的箭射穿了肺，只有漢地的金瘡藥能救。”
“後來呢？” 蕭虎的聲音悶在氈毯里，卻看見母親從木匣底層取出個漆盒，盒蓋繪著半虎半狼的圖騰，正是他背上刺青的模樣。蕭氏打開漆盒，里面躺著半塊腰牌，狼頭紋上覆著薄金，在月光下泛著冷光。
“後來啊，” 蕭氏將腰牌按在蕭虎掌心，銅牌的涼意滲進皮膚，“他說要帶我去斡難河看蒼狼嘯月，說弘吉剌的狼若遇上漢地的虎，便會生出能噴火的 beast。” 她的指尖劃過腰牌邊緣，“這是‘蒼狼之印’，弘吉剌部的聖物，當年你父將它分成兩半，半塊鑄進了你的護腕。”
蕭虎猛地想起護腕內側的刻痕，翻身摘下護腕，月光下，狼皮內側的銅片與腰牌殘片嚴絲合縫，狼頭的缺角正好補上腰牌的破損 —— 原來七年來貼在他手腕上的，不僅是父親的護腕，更是弘吉剌部的半塊聖物。
“你父戰死前，” 蕭氏的聲音突然哽咽，卻很快被風雪聲蓋過，“讓胡巴爾把護腕塞進你襁褓，說‘若我死了，就讓虎兒帶著狼的骨血活下去’。” 她指向蕭虎背上的刺青，“第十九道虎紋，是用你的血混著狼骨粉刻的，那時你才三歲，哭得像只小狼。”
氈帳外傳來低低的狼嚎，三長一短，卻是蕭虎從未听過的溫柔。蕭氏從袖中取出片狼毫，狼毛根部染著朱砂，正是父親當年插在狼頭旗上的︰“胡巴爾的指骨、你父的護腕、我的金瘡藥，” 她將狼毫系在火銃尾部，“咱們一家三口，早就成了金人拔不掉的刺。”
蕭虎摸著腰牌上的薄金，忽然明白母親為何總在藥里摻火硝，為何堅持在火銃刻狼虎紋 —— 那不是簡單的復仇，是要將胡漢兩種骨血鍛造成利器。他想起白天在亂葬崗看見的場景︰胡巴爾大叔的手釘在木樁上，指甲縫里嵌著母親的金瘡藥，而金人的木樁底部，刻著懸賞弘吉剌部的女真文。
“娘，” 蕭虎忽然握住母親的手，發現她掌心的老繭比蒙古游騎的還厚，“胡巴爾大叔的銀戒，是不是也刻著蒼狼之印？”
蕭氏點頭，從頸間摘下銀鏈，鏈上掛著枚與蕭虎相同的銀戒︰“當年你父與胡巴爾結拜，每人分了半枚蒼狼戒。” 她望向帳外的雪原，“金人以為釘住了狼皮，卻不知每根木樁下，都埋著咱們的骨血。”
子時已過，蕭氏吹滅狼油燈，月光卻將氈帳外的火銃影子投在帳布上，虎紋槍管與狼皮護木的影子交疊，竟似一頭昂首的巨獸。蕭虎摸著腰牌殘片，忽然听見母親在黑暗中低語︰“明日野狐嶺的雪，會記住胡漢的血是怎樣燒開冰原的。”
他閉上眼，卻看見父親的狼頭旗與母親的虎紋火銃在腦海中重合，旗角的火焰紋與槍管的虎紋交舞，像極了七年前那個雪夜，母親在他背上刻下第一筆虎紋時，火盆里跳動的火星。原來從他出生那日起，血脈里便流著狼的勇猛與虎的智謀，而母親的藥碾子、父親的腰牌、胡巴爾大叔的銀戒，早已將他鍛造成了能劈開鐵幕的利刃。
氈帳外，巴特爾的戰馬忽然發出輕嘶，朝著東北方揚起前蹄 —— 那里，鐵木真的大軍正在雪地里行軍，九旃白旗上的狼頭在月光下若隱若現。蕭虎摸著護腕內側的刻痕，終于明白，他背上的虎紋不是詛咒，而是預言 —— 當狼與虎的骨血在火中交融，便會誕生讓整個時代顫抖的火獸，而他，正是這火獸的第一聲怒吼。
雪，還在下。但蕭虎知道，黎明之後，野狐嶺的每一片雪花，都將映照著虎紋火銃的冷光，每一道雪痕，都將記載著胡漢共生的傳奇。而他與母親，還有那些帶著狼皮護腕、繡著虎紋的游騎們，即將用骨血為墨，在這凍土上，寫下屬于虎狼共主的篇章。
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