田響的話仿佛是烏雲一般，飄在昭明的心頭，讓昭明再也無法安心養病。
在藍田休整了不多時，昭明準備出發回咸陽，去想些辦法讓公子響歸國。
這兩天昌平君和李左車總是湊在一起神神秘秘的商量些什麼，在昭明準備走的這天，李左車一大早出去了。
“先生，你還沒有好呢，再多休息幾天罷。”昌平君見昭明強撐著要走，挽留道。
“感謝君侯的好意，”昭明說，“但，恕難從命。我這人心里裝不了事情，要是不把田響這事解決了，我睡覺都不踏實。”
“這個齊公子，真是討厭，”昌平君听了皺起眉頭。
“先前我去尋此人之前，君侯說過，此人不可靠，”昭明笑笑，“怪我，應該听君侯的，您看人比我準。”
“先生這是說的哪里話，”昌平君回答，“我那只是隨口說說，並無依據。若不是先生去求他幫忙，也沒有前日的勝利啊。”
“這，也說不好。”昭明回答。
“唉，都怪某無用，如此情況也無法替先生承擔一些。”昌平君自責的說。
“君侯，瞧您說的這是哪里話。”昭明說，“是我要替你分憂才對啊，哪有主人家幫臣子分憂的。”
“天有常象，地有常形，人有常禮。”昌平君說，“先生身系一國的安危，又幫了我的大忙，在您生病的時候，我應當盡心的照顧，這才合乎禮儀啊。”
“多謝君侯，”昭明也不知這是實話還是收買人心，不過還是很受用的。
“先生可千萬小心身體，”昌平君說，“莫要棄我而去啊。”
這也由不得我做主，昭明心想。原本的他身體非常健康，幾年才得一次感冒，忽然換了一個病弱的身體，還真是有些不習慣。
要只是體質弱些，還可以鍛煉。但這身體竟然有先天的缺陷，連後天努力也堵死了，屬實是沒辦法。
“主人，”正在說話間，一個僕人端上來了一壺酒。
“有茶水嗎？”昌平君問他，“醫師說先生不能多飲酒。”
“有的，”僕人說，“主人，先生稍坐，小人這就去听茶。”
“再拿些點心來，”昌平君吩咐道。
“是，”僕人領命下去了。
“先生此次出使楚國，見到楚地的風俗，有何感想啊？”僕人離開之後，昌平君問昭明
“回君侯，”昭明回答，“臣這次經歷的事情太多，不知作何感想。”
“哦？”昌平君表示很好奇，“先生經歷了何事，可否說來听听。”
“還沒到楚國的時候，我們在秦國新地的鄉野遇到了楚國的鄉民用女子祭河伯，”昭明說。
“啊？”昌平君震驚，“還有這等事？人可曾救下？”他問道。
“我也不知道算不算是救了她，”昭明搖搖頭，“王大人命我將此女子送官，並捉拿參與淫祀的所有鄉民，重的死罪，輕的也要沒為奴隸啊。”
“這，”昌平君皺了皺眉頭，“這些鄉民，確實是有罪。但這淫祀的風氣來自于無知和對天的敬畏，比起嚴厲的刑罰，難道不應該以教化為主嗎？”
“大人，秦人以法為依，以吏為師，”昭明回答，“懲罰人民不看善惡，不問原因，只看中行為的結果。”
“這我知道，”昌平君回答，“可，這難道不是好事嗎？以做沒做為判刑的標準，可以避免很多誤殺啊。
“我曾經在讞書中看到過，有人看見鄰居家里新買了刀具，懷疑鄰居想要殺了自己就告了官，官府竟然真的將鄰居判刑。
“後來此案發到臨近的郡縣重審，臨縣的官員以鄰居沒有實施行為為理由駁回了判決，最後再仔細一查，發現告官的人是縣尉的親戚，想要私吞鄰家的土地而誣告，最後首告反坐，縣尉也被革職。
“如果不是秦法以結果為重，這幢案子不就成了冤案嗎？”昌平君說。
“君侯既然是如此想法，”昭明問道，“那為什麼又覺得要教化而不是懲罰呢？”
“懲罰，只是讓民畏懼而不敢犯法，”昌平君回答，“但從根本上來說，他們依舊不會覺得自己有什麼不對的地方，不僅不會改變淫祀的風俗，反而會怪罪法律和秦國的治理。
“只有靠知識文化的教養，使得人民了解國家的政策和道理，自覺主動的配合，才是長遠之計。”昌平君說。
“君侯說的有道理，”昭明思考了一下，“既然君侯有這樣的想法，為什麼不稟明秦王，調整國家的政策呢？”昭明問。
“和他說過不知道多少次了，”昌平君搖搖頭，“我那佷兒性格稟性與我不同，他要的本來就是臣服，至于歸心則在其次。”
“秦王是這樣回答的？”昭明問道。
“大致是這個意思，”昌平君回憶了一下，“佷兒和我說，人性本惡，黔首愚昧，後天教養效果有限，溫和的教育人民，只會讓人民覺得即使犯了錯誤也不會受到懲罰，之後就會有更多的人鋌而走險。
“因此，監獄才是教養人民最好的場所，只有在那里，黔首才肯真正的听話，才能起到教化的效果。”
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這想法挺法家的，昭明心想，甚至還有點規訓和懲罰的意味。對老百姓來說，肯定不是什麼好事，但是作為一個統治者，這樣想無可厚非。
“可惜啊，”昌平君說，“要是沒遇見你們，那個女孩本來有機會逃走的，唉，不過在這秦國，沒有憑信哪也去不了，最後直接死在荒郊野嶺也說不定。”
昭明想起了第一次來秦國時遇到的關口的士兵，以及因為遠行投奔親戚而被沒為奴隸的弟妹，確實在這個年代的秦國，人口的流動是一件非常困難的事情。
“先生的舉動雖然使得這個女子失去了自由，可也暫時的保住了她的性命。”昌平君說，“這天下的事情本來就沒什麼完美的，先生就不要自責了。”
“多謝君侯，”昭明行禮。
“主人，茶水來了，”僕人端著茶水進來了，捎帶著還有一些點心。
“這是什麼？”點心是昭明沒有見過的，雖然看上去有些粗糙，但考慮到戰國時期的制作水平，說不定已經是最為高級的工藝了。
“先生沒有吃過？”昌平君問，昭明搖搖頭。
“您先嘗嘗，”昌平君笑著說，僕人幫他們把茶添上，昌平君揮揮手讓僕人先下去了。
昭明嘗了一口，點心綿軟松散，還有一絲蜂蜜的甜味。
吃了這一口他才想起來，到這邊之後，調料只有鹽，以及一種沒有流傳下來的用豆子制作而成的醬汁，都快要忘記甜是什麼味道了。
“好吃嗎？”昌平君期待的問。
“嗯，”昭明點點頭，“在這邊從沒吃過這樣的東西。”
“這叫蜜餌，”昌平君告訴他，“屈子有詩曰︰ 蜜餌，有 些。說的就是這東西，不過他那時候應該沒有現在甜。”
“這樣啊，”昭明點點頭。
“你就著茶吃，”昌平君說，“我以前年輕的時候可喜歡這東西，現在年齡大了，覺得有點太甜了。”
這也能叫甜？昭明心想，對他這個嘗過不知多少工業糖精的現代人來說，這種甜度只能叫若有若無。
“民間的事，咱們待會再聊，”昌平君見昭明談起祭河伯這事情心情很差，于是轉移話題，“我那哥哥負芻，還有楚國的朝堂，先生覺得如何啊？”
“君侯見過自己的哥哥嗎？”昭明問道。
“沒有，”昌平君搖搖頭，“一次也沒見過。”
“楚王和您，完全是不同人，”昭明告訴他，“無聊是長相，還是性格，都不同。”
“先生，瞧您這話說的，”昌平君笑一笑，“楚王是楚王，我是我，這天底下哪里來的完全相同的兩個人呢？”
“也是，”昭明回答。
“您且說說，我那哥哥是什麼樣的長相和性格？”昌平君繼續問。
“長相我不知道怎麼描述，但是眼神有一些凶，而且總是皺著眉頭，”昭明回答。
“也許是國家事情太多，壓的，”昌平君說。
“並不是這樣，”昭明說，“楚王並不是因為事情太多而煩惱，而是因為沒有什麼事情可以給他決定，所以感到憂傷。”
“那幾家貴族，都這樣了，也不收斂一點？”昌平君問道。
“君侯，”昭明回答，“人哪有自己覺得自己有錯的？國家危亡之際，那三家都出了兵出了糧，因此都以安楚國的功臣自居呢。”
“要是沒有他們，這楚國哪需要這麼艱難的打仗？”昌平君搖搖頭，“貴族，為蠹蟲啊。”
“君侯，”昭明和昌平君說，“這三家的貴族，也不能說都是壞人，我在楚國的時候，有一個屈氏的後人對我百般刁難，而且不願意接受秦國的賄賂。”
“十室之邑，必有忠信，又何況是泱泱的楚國呢？”昌平君感嘆道，“只可惜，就這麼一個。”
“只是我見到了這一個而已，也許還有更多，”昭明回答，“退一步講，能有一個，也是國家的幸運啊。”
“也對，”昌平君點點頭，“唉，您剛才說，秦國賄賂了楚國的貴族？”說者無心，听者有意，昌平君捕捉道了昭明話里的信息。
“是，”昭明回答，“千真萬確。”
昌平君站起來轉了幾圈，好像在思考些什麼？
“您還記得是哪些人嗎？”昌平君問昭明。
“此事具體不是我去辦的，”昭明回答，“隨行的副使有一人名為吁糜冶，是自越國來的奴隸，主要是他在辦此事。”
“竟然是這樣？”昌平君說，“王大人果然是做事周密，他之所以這樣安排，大概就是擔心你這個楚人和楚國背後有什麼干系，沒想到真讓他猜中了。”
是這樣嗎？昭明暗自驚訝，王綰的很多決定看似隨意，其實背後都是有考量。
“若是能知道有哪些人受賄就好了，”昌平君遺憾的說，“至少可以整頓一下。”
沒想到，在驛館，昭明暗自感嘆屈問天不知要挾名冊獻楚王，卻沒想到自己也可以接近這東西，拿走給昌平君。
不知是不是當時身在秦國使團之間，又屢屢被楚國人逼迫，以至于潛意識里認為自己和秦使是一條心，把這麼好的機會錯過了。
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“君侯，”昭明行禮，“雖未能得此名單，但我看過名冊，記得一部分。”
“人的記憶有時候不準的，”昌平君說，“萬一您記錯了，誣陷了忠良，該怎麼辦呢？”
“君侯且放心，”昭明回答，“有些拿不準的我就當做沒有，只寫下能夠準確記住的人名給君侯。”
“好，那煩勞您寫一寫，”昌平君回答，“人命關天，千萬莫要出錯。”他囑咐了一句。
“等等，”昭明正準備去寫，昌平君囑咐道，“用一卷厚的竹簡寫。”
“可是，我能確定的人並不多，”昭明回答，“再說，厚竹簡不是更容易被截獲嗎？”
“先生您照我說的做就是，”昌平君回答，“楚王會明白的。”
這又是什麼神奇的潛規則嗎？昭明心里想，他按照昌平君的要求做了。
“先生，”昌平君接過名單看了看，“昭族不是你的同族嗎？為什麼你寫昭族的人反而最多呢？”
“正是因為是我的同族，”昭明回答，“所以接觸的更多些，了解的信息才更準確。”
“可是，如此一來，若是我哥哥真的處罰了這些人，你們昭族的勢力大大削弱，其他的兩家會坐的更大。”昌平君說。
這大概是楚國一直不去動這些貴族的原因之一了，昭明心想，對于守成之君來說，重要的不是前進，而是平衡和穩定，楚國貴族的權力雖然很大，但和王權還保持著微妙的平衡。這種平衡一旦被打破，結果是難以預計的。
“君侯，”昭明對昌平君說，“我知道您所擔心的事情，您是害怕對于某一家貴族的打壓會打破現有的平衡，但是，臣听說，弱國亡于外，強國亡于內。弱小的國家往往被強大的國家所滅亡，而強大的國家則往往是亡于國內的爭斗。
“春秋的時候，晉國是一個強大的國家，由于宗室經常發生相互殺戮爭搶王位的動亂，所以晉國的君主不信任自己的宗族，而是任用外族的臣子，分給他們土地和人民。”
“我知道，就是現在的韓趙魏三家的祖先，”昌平君說，“一開始還有智氏什麼的，被他們三家滅了，因此實力大增。這和現在的楚國何其相似啊，如果滅掉一部分貴族，其他的貴族瓜分土地實力壯大，楚王室衰微，不需要秦國來打，自己就要崩潰的。”
還真說不定，昭明心想，這算是分封制的必然結果，楚國只是沒活到那一天。
“君侯，您說的話是對的，但卻只有一半對，”昭明對昌平君說，“一個人腰、腿和頭一起疼，其中頭疼最嚴重，醫生來給他治病，說可以先醫治好腿。
“他卻說，這腿不能醫好，因為每次腿疼的時候，能分散對于頭疼的注意力。假如要是先醫好了腿，以後不就要直面最為痛苦的頭疼了嗎？因此拒絕了醫生。”
“干嘛不一起治好，”昌平君問道。
“正是此理啊，”昭明回答，“君侯既然能想明白這個道理，那麼治理國家的道理也是一樣的。既然貴族的分治是楚國的政令無法推行，國家無法強大的根本，那麼就不應該害怕貴族的反抗而睜一只眼閉一只眼。這樣做和害怕感受頭疼，而不去治療腿有什麼區別呢？”
“先生說的有道理，”昌平君回答，“可這頭疼，他能治好嗎？就算能，現在我那佷兒，每天日思夜想就是要亡了楚國，他會給楚國這個機會嗎？”
“君侯原先不是不相信秦王是一定要滅楚嗎？”昭明問道，“怎麼忽然就改變了想法？”
“先生啊，不瞞你說，”昌平君告訴昭明，“我原在壽陵，消息阻斷，又不知是不是被監視了，因此不敢多去探听消息。
“但是前幾日，在咸陽替先生尋醫生的時候，听得那路上的行人都在議論，說要和楚國打到底。秦國有妖言令，如果這不是國家的意思，這些人早就下獄了。之所以他們還能在街上聊天，正說明，這就是秦王的意思啊。”昌平君說著，皺起了眉頭。
听了昌平君的話，昭明感到手腳冰涼，他隱隱的有一種預感，歷史的車輪依舊在向前滾動，馬上就要進入下一程了。
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