李萱用銀簪挑開冷宮牆角的磚縫，指尖觸到里面冰涼的木盒時，心髒猛地一跳。磚縫里積著厚厚的灰塵，是她第38次輪回時特意做的記號——這里藏著郭寧妃的舊物，也是馬皇後如今最忌憚的東西。
【輪回次數︰47 殘留痛感︰被關在冷宮時，手腕被鐵鏈磨出的血痕在寒夜里結痂又裂開的刺痛，听著老鼠啃食尸體的 聲徹夜難眠的恐懼】
“姐姐，真要拿這個？”小丫頭攥著李萱的衣角，聲音發顫，“陸百戶說冷宮昨晚丟了具尸體，是馬皇後宮里的老嬤嬤，死狀……有點嚇人。”
李萱沒回頭，指尖已經扣住木盒的鎖扣。鎖扣是雙魚形狀，與她貼身的玉佩恰好契合，這是她當年特意讓人打的，就為了有朝一日能憑玉佩打開。她輕輕一旋，鎖扣“ 噠”彈開，一股霉味混著淡淡的脂粉香飄出來——是郭寧妃最愛的“醉流霞”，第22次輪回時，她就是被這香氣引去了偏殿，撞見了郭寧妃與淮西勛貴的密談。
“怕什麼？”李萱將木盒塞進袖袋，磚縫里的灰塵沾了她滿手，“死的是馬皇後的人，說明她比我們更急。”她用腳把磚踢回原位，鞋跟碾過地面的碎渣，“去告訴陸峰，把那具尸體偷偷運去太醫院，讓王太醫查查死因，尤其是……舌頭。”
小丫頭應聲跑開時，冷宮深處傳來女人的低笑，像生銹的鐵器在摩擦。李萱循聲望去，見達定妃的表妹蜷縮在草堆里，頭發瘋亂地纏在身上，手里正把玩著半塊破碎的銅鏡——鏡面上還沾著干涸的血跡，是第41次輪回時，李萱用這鏡子砸向她額頭留下的。
“宸貴妃……來看我了？”瘋女人突然抬頭，眼白多過黑瞳，嘴角淌著涎水，“我知道你要找什麼……郭寧妃的賬本，對吧？藏在……藏在她的鳳冠里……”
李萱的指尖在袖袋里攥緊了木盒。賬本？第30次輪回時，郭寧妃確實用一本記著淮西勛貴貪腐的賬本領了功，後來那賬本卻“意外”燒毀在坤寧宮的大火里。她往前走了兩步，短靴踩在積水里發出“咕嘰”聲︰“你怎麼知道？”
“我听見的……”瘋女人突然撲過來抓住李萱的裙角，指甲縫里還嵌著泥，“馬皇後讓老嬤嬤偷賬本，被發現了就……就割了舌頭，扔進了荷花池！她怕賬本里有她的名字！”
李萱猛地甩開她的手，裙角被扯出個破洞。瘋女人卻笑得更瘋了，指著她的袖袋︰“你拿到了……你拿到郭寧妃的玉印了？那上面有她的血……能證明馬皇後當年誣陷她通敵……”
話音未落，遠處傳來太監的呵斥聲。李萱轉身就走，瘋女人的笑聲在身後追著她，像附骨的鬼魅。她跑出冷宮時，正撞見馬皇後宮里的掌事太監帶著人往里面沖，雙方擦肩而過的瞬間，她看清太監腰間掛著的玉佩——是郭寧妃的舊物，上面刻著的“寧”字被利器刮得模糊不清。
回到承乾宮，李萱立刻打開木盒。里面果然躺著枚白玉印，印底刻著“貴妃之寶”，邊角處有個細小的缺口，是第19次輪回時，郭寧妃用它砸向朱元璋的龍案留下的。印身纏著圈紅綢，解開時掉出張泛黃的紙，上面是郭寧妃的字跡︰“坤寧宮西暖閣第三塊地磚下，有馬氏私通淮西的書信。”
李萱的指尖在“馬氏”二字上重重一戳。馬皇後果然和淮西勛貴早有勾結！她想起第15次輪回時，馬皇後以“賑災”為名，讓戶部給淮西舊部撥了三百萬兩白銀，最終那些銀子全進了私庫，災民餓死了大半。
“姐姐，王太醫來了，說……說那老嬤嬤的舌頭確實被割了，喉嚨里還卡著塊碎玉，像是……像是雙魚玉佩的一角。”小丫頭扶著臉色發白的王太醫進來，太醫手里的藥箱晃得厲害。
王太醫剛跪下就抖著嗓子說︰“姑娘，那碎玉上有字……刻著‘萱’，像是……像是您的名字！”
李萱的心髒驟然縮緊。雙魚玉佩的碎片？刻著她的名字？她猛地摸向貼身處，玉佩還在，冰涼的玉面硌著肋骨。這是馬皇後的嫁禍！第37次輪回時，她就是被人在尸體旁放上刻著名字的玉佩，被朱元璋當成凶手關進了天牢。
“把碎玉給我。”李萱的聲音冷得像冰，接過碎片時，指尖被邊緣的稜角劃破，血珠滴在玉上，竟慢慢暈開，露出底下更深的刻痕——是“馬”字。
“果然是她。”李萱將碎玉扔進火盆，玉片遇熱發出刺鼻的煙味，“王太醫，這事千萬別外傳，就說老嬤嬤是病死的。”
王太醫連滾帶爬地走了，李萱卻盯著火盆里的灰燼出神。馬皇後想用雙魚玉佩的碎片栽贓她，說明對方已經知道玉佩的重要性，甚至可能……知道了時空管理局的事。她摸出郭寧妃的玉印，印底的“貴妃之寶”在燭火下泛著冷光——必須盡快找到那些書信，否則下一個死的就是她。
入夜後，李萱換上夜行衣，將短弩別在腰後。陸峰早在坤寧宮外圍好了人，見她過來，遞上盞特制的燈籠︰“姑娘，燈籠里的燭火摻了迷藥，遇到人就晃三下，能讓對方迷糊片刻。西暖閣的地磚屬下查過，第三塊確實是空的，但……馬皇後今晚沒睡，一直在西暖閣翻東西。”
李萱接過燈籠，指尖在燈籠柄的暗格上一旋，彈出根三寸長的銀針︰“她在找郭寧妃的賬本。”她壓低聲音，“你帶兩個人去引開巡邏的侍衛，我去取東西。”
坤寧宮的回廊里靜得可怕，只有風吹過窗欞的嗚咽聲。李萱貼著牆根走，燈籠的微光只能照亮身前三尺地，她能清晰地听見自己的心跳，與遠處更夫的梆子聲重合。路過馬皇後的寢殿時，她听見里面傳來撕紙的聲音，夾雜著馬皇後的怒罵︰“廢物！連本賬本都找不到！”
李萱的心提到了嗓子眼，加快腳步沖進西暖閣。暖閣里彌漫著檀香，第三塊地磚果然比別處松動。她剛要用銀簪撬開，身後突然傳來響動，她猛地轉身，燈籠的光正好照在馬皇後的臉上——她不知何時跟了進來，手里握著根金簪，尖端正對著李萱的後心。
“果然是你。”馬皇後的聲音像淬了毒的冰，“郭寧妃的玉印在你手里，對不對？”
李萱握緊燈籠，指腹按在迷藥燭火的開關上︰“娘娘深夜不寐，就是為了翻郭寧妃的舊物？”她故意拖延時間，眼角的余光瞥見地磚縫里露出的一角宣紙。
“少廢話！”馬皇後往前一步，金簪幾乎要踫到李萱的衣服，“把玉印交出來，本宮可以饒你不死，否則……就讓你和那老嬤嬤一樣，死了都沒人敢收尸！”
李萱突然笑了，猛地晃了三下燈籠。迷藥隨著燭火的光暈散開，馬皇後的動作明顯遲滯了一瞬。就在這片刻的功夫，李萱俯身撬開地磚，抓起里面的油紙包，轉身就往外跑。
“攔住她！”馬皇後的怒吼在身後炸開，腳步聲追得極近。
李萱沖出西暖閣時，正好撞見陸峰帶人設的埋伏。侍衛們舉著刀圍上來，她卻不慌不忙地從油紙包里抽出一封信，對著月光展開——信紙是特制的水紋紙，只有朱元璋的密信才用這種紙，上面的字跡是馬皇後的，寫著“淮西糧草已備妥，待秋收後動手”。
“馬皇後私通外戚，意圖謀反！”李萱的聲音清亮，足以讓整個坤寧宮的人听見，“這是證據！”
馬皇後的臉色瞬間慘白，指著李萱的手都在抖︰“你偽造證據！血口噴人！”
“是不是偽造，陛下一看便知。”李萱將信折好塞進懷里，短弩已經上了弦，“陸峰，把馬皇後拿下，等陛下發落！”
陸峰剛要動手，朱元璋的鑾駕突然出現在宮門口。他看著亂成一團的坤寧宮，眉頭皺得能夾死蚊子︰“三更半夜，吵什麼？”
李萱立刻跪下，將懷里的信呈上︰“陛下，臣妾在坤寧宮西暖閣發現這個，馬皇後要殺臣妾滅口！”
朱元璋接過信，越看臉色越沉，最後“啪”地摔在地上︰“馬氏！你還有什麼話說？”
馬皇後癱坐在地上，頭發散亂，哪里還有半分皇後的樣子︰“陛下！是她陷害臣妾！是李萱想奪後位！”
“本宮是不是陷害，娘娘心里清楚。”李萱從袖袋里摸出郭寧妃的玉印，“這是郭寧妃的玉印，上面有她的血書，能證明當年通敵是被誣陷的，而主謀……就是娘娘您！”
馬皇後看著玉印，突然發出淒厲的笑︰“好！好個李萱！本宮小看你了！”她猛地撞向旁邊的廊柱，“臣妾……臣妾以死明志！”
“攔住她！”朱元璋大喊。
侍衛們慌忙去拉，卻還是慢了一步。馬皇後的額頭撞在柱角上，鮮血瞬間涌了出來。她看著李萱，嘴角竟還帶著笑︰“你贏了……但你記著，朱家的天下……容不下你這種來歷不明的人……”
李萱的心髒像是被什麼東西攥住了，悶得發疼。她贏了嗎？看著馬皇後倒在血泊里，看著朱元璋鐵青的臉，她突然覺得一陣寒意從腳底升起。
朱元璋的目光落在李萱身上，帶著審視，帶著復雜，最終只是揮了揮手︰“把皇後……送回寢殿，請太醫。”他頓了頓，聲音沙啞，“李萱，你……先回承乾宮。”
李萱起身時，膝蓋有些發僵。她知道，馬皇後的話戳中了朱元璋的心事——她的來歷，始終是橫在他們之間的刺。她低頭看了看袖袋里的雙魚玉佩，玉面冰涼，像是在提醒她，這場爭斗還遠遠沒結束。
回到承乾宮，天邊已經泛起魚肚白。李萱將郭寧妃的玉印和那封信藏進磚縫，動作機械得像在完成任務。她坐在銅鏡前，看著里面自己蒼白的臉，突然想起瘋女人的話——“那上面有她的血”。
血……她的血，郭寧妃的血，馬皇後的血，還有那些在輪回里死去的無數人的血，好像都滲進了這宮牆的磚縫里，成了永遠擦不掉的印記。
小丫頭端著早飯進來時，見她對著銅鏡發呆，忍不住說︰“姐姐，陸百戶說……陛下在坤寧宮待了一夜，沒回御書房。”
李萱拿起粥碗，卻沒什麼胃口。她知道朱元璋在想什麼，馬皇後是他的結發妻子，就算犯了錯，也不是說棄就能棄的。而她，終究是個“來歷不明”的外人。
她舀了一勺粥，送到嘴邊又放下。第47次輪回，她第一次覺得如此疲憊，不是因為傷痛，而是因為這永無止境的猜忌與爭斗。
但她不能停。
李萱握緊了袖袋里的雙魚玉佩，冰涼的觸感讓她清醒。她是李萱，是從四十七個輪回里爬起來的李萱，只要雙魚玉佩還在，只要她還活著，就必須走下去。
哪怕前方是刀山火海，哪怕朱元璋終有一天會因為“大局”舍棄她，她也得贏到最後一刻。
因為她沒有退路。