李萱將那串東珠項鏈扔進妝奩最底層，珍珠踫撞的脆響在寂靜的偏殿里格外清晰。她指尖劃過妝奩邊緣的雕花，那里還留著上次被郭寧妃推倒時磕出的淺痕——後宮的傷痕，從來都不止在皮肉上。
【輪回次數43 殘留痛感被郭惠妃的人在冷宮門口潑了滾燙的洗腳水，腳背皮膚潰爛流膿的灼痛】
“姐姐，王太醫來了，說給您送新藥。”小丫頭掀簾的手還在抖，顯然是被昨夜郭惠妃被拖去冷宮時的哭喊嚇著了，“他還說……還說郭惠妃在冷宮里發了瘋，見人就喊要扒您的皮。”
李萱正用銀簪挑著燈芯，火苗“啪”地竄高，映得她眼底一片清明“讓他進來吧。瘋話罷了，當不得真。”心里卻在冷笑——郭惠妃哪是瘋了，是在演苦肉計給朱元璋看，想博點同情。前世她就用這招騙過不少人，包括心軟的馬皇後。
王太醫背著藥箱進來時，袖口沾著點墨痕，李萱一眼就認出那是陸峰常用的徽墨。她接過藥瓶的瞬間，指尖被王太醫悄悄塞了張紙條，紙張粗糙，是錦衣衛傳遞消息用的草紙。
“娘娘近日睡得不安穩，這藥睡前服半盞，能安神。”王太醫的聲音壓得極低，眼神掃過窗外——那里有棵老槐樹，是坤寧宮眼線常躲的地方。
李萱點頭應著，待王太醫走後，立刻將紙條湊到燈下。上面只有一行字“淮西勛貴聚于郭府，談及‘玉’事。”
淮西勛貴？玉事？李萱捏著紙條的手猛地收緊，紙角被捏出褶皺。郭寧妃的兄長郭興是淮西勛貴的領頭人，他們聚在郭府，還提到了“玉”——難道是在找雙魚玉佩？
【前世記憶碎片洪武三年冬，淮西勛貴曾聯名上奏，說李萱“來歷不明，恐攜妖物入宮”，逼著朱元璋搜查她的住處，差點就翻出了藏在床板下的玉佩。】
“姐姐，要不要告訴陛下？”小丫頭見她臉色發白，忍不住追問，“這些勛貴手握兵權，要是真對您不利……”
李萱將紙條扔進燈盞，看著它蜷成灰燼“現在說，陛下只會覺得我在猜忌功臣。”她起身走到窗邊，老槐樹下果然有個穿青衫的小太監在踢石子，鞋面上繡著的小太陽圖案——是馬皇後宮里的記號，“皇後娘娘倒是比我們先一步知道消息。”
小丫頭順著她的目光看去，嚇得縮了縮脖子“那我們怎麼辦？總不能坐著等死吧？”
“等。”李萱的指尖在窗台上輕輕敲擊，節奏與朱元璋批閱奏折時的習慣一模一樣，“等他們先動手。”她太了解淮西勛貴的性子了，一群被朱元璋慣壞了的驕兵悍將，最沉不住氣。
果然，第二天請安時，馬皇後剛提起要給朱元璋選幾位世家貴女充實後宮，郭寧妃就搶先開口，聲音尖細得像指甲刮過琉璃“皇後娘娘說的是！只是選人的時候可得把好關，別什麼來歷不明的野丫頭都往宮里塞，壞了皇家的規矩。”
這話明晃晃地沖著李萱來。李萱垂著眼，假裝沒听見，指尖卻在袖中摸出了那枚銀簪——里面的解毒藥粉還在，是她最後的底氣。
馬皇後用茶蓋磕了磕碗沿，語氣听不出喜怒“寧妃這話在理。只是李妹妹是陛下親自留在身邊的人，身份雖不高，卻也輪不到旁人置喙。”她話鋒一轉，看向李萱，“說起來，妹妹前幾日不是說想學騎射嗎？本宮讓標兒教你如何？”
朱標？李萱猛地抬頭，撞上馬皇後似笑非笑的目光。讓太子教她騎射？這是把她往火上架！淮西勛貴本就忌憚太子拉攏文官集團，要是再看到太子和她走得近，怕是更要把她當成眼中釘。
“娘娘厚愛，臣妾愧不敢當。”李萱屈膝行禮，額頭幾乎踫到地面，“臣妾笨手笨腳的，怕是會沖撞了太子殿下，還是學些女紅穩妥些。”
郭寧妃在一旁嗤笑“我就說她上不得台面，連騎射都不敢學，哪配伺候陛下？”
李萱沒接話，心里卻在盤算——馬皇後這是想借淮西勛貴的手除掉她，還是想試探她和太子的關系？
正僵持著，殿外突然傳來太監的高唱“陛下駕到——”
朱元璋進來時，手里還捏著本奏折，看到殿內的氣氛不對，眉頭立刻皺起“怎麼了？”
郭寧妃像看到救星，撲過去就想哭訴，卻被朱元璋一個眼神釘在原地。他徑直走到李萱身邊，見她還跪著，伸手就把她扶起來“地上涼，誰讓你跪的？”
李萱剛想說“是臣妾自己要跪”，馬皇後已經開口“是本宮讓她跪的。臣妾正和寧妃說，讓標兒教她騎射，她卻推三阻四，怕是沒把本宮的話放在心上。”
朱元璋的指尖在李萱的手腕上輕輕捏了捏——這是他們私下約定的暗號，意思是“別慌”。他轉向馬皇後，語氣緩和了些“她一個女子，不學騎射也無妨。倒是標兒，最近功課松了，該讓先生多盯著點。”
這話既護了李萱，又沒駁馬皇後的面子。李萱看著朱元璋握著自己的手，掌心的溫度透過衣袖傳來，突然覺得那些算計和提防，好像也沒那麼難熬了。
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從坤寧宮出來，朱元璋沒回御書房，反而跟著李萱去了承乾宮。他坐在窗邊的軟榻上，看著李萱給他研墨，突然開口“淮西那幫人，你得提防著點。”
李萱研墨的手頓了頓，墨錠在硯台上留下道深痕“陛下都知道了？”
“陸峰早上遞了密折。”朱元璋拿起她剛繡好的雙魚帕子，指尖在魚尾處的鱗紋上摩挲，“他們想找的不是玉佩，是你母親留下的那半塊玉牌——據說能調動時空管理局的舊部。”
李萱的心猛地一沉“他們怎麼知道玉牌的事？”
“郭惠妃在冷宮里招的。”朱元璋的聲音冷了幾分，“她說你母親曾是時空管理局的人，手里有塊能號令全局的玉牌，只要拿到玉牌，就能控制時空，讓淮西勛貴永遠富貴。”
荒唐！李萱氣得手都在抖——母親的玉牌是用來關閉時空通道的，哪是什麼號令舊部的信物？這些人被權勢迷了心竅，連這種鬼話都信！
“陛下，那玉牌……”
“朕知道它是什麼。”朱元璋打斷她，將帕子塞進她手里，“你母親當年叛逃時，朕見過那玉牌。別擔心，朕不會讓他們拿到的。”他頓了頓，眼神變得銳利，“只是馬皇後……她好像也知道玉牌的事。”
李萱捏著帕子的手猛地收緊，帕角的金線硌得手心發疼。馬皇後知道？她是怎麼知道的？難道她和時空管理局也有關系？
【記憶碎片前世馬皇後臨終前，曾拉著李萱的手說“有些玉，護不住江山，只會招禍”，當時她以為說的是傳國玉璽，現在想來，指的或許是母親的玉牌。】
“陛下打算怎麼辦？”李萱的聲音有些發顫，她不怕郭寧妃那些明槍，卻怕馬皇後這種藏在暗處的暗箭。
朱元璋起身走到她面前，伸手將她攬進懷里，下巴抵著她的發頂“朕會讓陸峰盯著郭府，你這邊……”他從懷里掏出個小巧的銅鈴，鈴身刻著龍紋，“這是錦衣衛的信物，遇到危險就搖鈴，他們會第一時間趕來。”
銅鈴冰涼的觸感貼著掌心，李萱突然想起母親留給她的銀哨，也是這樣小，卻沉甸甸的。她抬頭看向朱元璋，撞進他眼底的堅定里“陛下不怕他們說您偏心嗎？”
“朕是天子，偏心又如何？”朱元璋的指尖刮過她的臉頰，帶著點霸道的溫柔，“護著自己人，天經地義。”
偏殿外的老槐樹上，那只青衫小太監還在踢石子，只是這次，他的目光里多了幾分驚懼——剛有個錦衣衛不動聲色地站在樹下，手里把玩著把短刀，刀鞘上的花紋和朱元璋給李萱的銅鈴一模一樣。
李萱窩在朱元璋懷里，听著他沉穩的心跳，突然覺得那些盤旋在頭頂的陰雲，好像散了些。她知道淮西勛貴不會善罷甘休，馬皇後的心思也依舊難測，但至少這一刻，她不是孤身一人。
“陛下，”她輕聲說，“等這事了了，我們去棲霞寺好不好？就我們兩個，像普通人那樣，听鐘聲，看日落。”
朱元璋的手臂緊了緊，聲音帶著點沙啞“好。”
夕陽的光透過窗欞，在地上投下兩道交疊的影子，像極了他們這段被算計包裹，卻又忍不住生出暖意的牽絆。李萱知道前路依舊凶險，但只要懷里的銅鈴還在，身邊的人還在，她就敢接著往下走。
哪怕終點還是，她也認了。
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