朱棣的謀士費盡心思，終于買通了太子府的一個下人。這個下人收了重金後，答應幫忙救出被關押的人。
“你可要小心行事，千萬別露出破綻。只要你把人救出來，本大人還有重賞。”朱棣的謀士低聲叮囑道。
下人點頭哈腰︰“大人放心，小的一定辦妥。今晚夜深人靜之時，小的就找機會動手。”
到了晚上，下人趁著其他守衛不注意，悄悄溜進地牢。地牢里陰暗潮濕，彌漫著一股刺鼻的氣味。
“你們幾個，跟我走。”下人輕聲說道，打開了關押朱棣派來之人的牢門。
幾個人不敢相信自己的耳朵，愣了一下後，趕忙跟著下人往外走。然而，就在他們快要逃出太子府時，突然听到一聲大喝︰“什麼人！”
原來是巡邏的侍衛發現了他們。下人心中暗叫不好，大喊一聲︰“快跑！”
眾人立刻四散而逃，與侍衛們展開搏斗。朱棣派來的人深知一旦被抓住，後果不堪設想，因此拼死反抗。
“殺出去！”領頭的人揮舞著手中的刀，與侍衛們拼殺在一起。
一時間，喊殺聲四起。朱標的謀士听到動靜後，立刻趕來。
“給我把他們都抓住，一個都不許放走！”朱標的謀士怒聲喝道。
侍衛們得到命令，更加奮力地圍攻朱棣派來的人。經過一番激烈的拼斗，朱棣派來的人雖然勇猛，但終究寡不敵眾，再次被擒。
“哼，你們還想逃跑，簡直是痴心妄想。”朱標的謀士看著被押回來的人，冷笑一聲。
朱棣得知救人行動失敗後，氣得暴跳如雷。
“這個廢物，連這點事都辦不好！”朱棣怒聲罵道。
謀士在一旁安慰道︰“王爺息怒，事已至此，我們只能另想辦法。如今最重要的是，不能讓陛下真的相信朱標偽造的書信。”
朱棣深吸一口氣，強壓怒火︰“你說得對。立刻派人密切關注陛下的動向，看看陛下對這件事有什麼打算。”
“是，王爺。”謀士領命而去。
與此同時，在後宮，嬪妃們聯名寫好了上書給馬皇後的信。她們推選了一位位分較高的葛麗妃為代表，前往皇後寢宮。
“皇後娘娘，臣妾等懇請娘娘為我們做主。李萱皇後在後宮獨斷專行，對我們管束太過嚴厲，我們實在是苦不堪言。”葛麗妃跪在地上，將聯名信呈上。
馬皇後微微皺眉，接過聯名信看了看，心中暗自思忖。她知道李萱在後宮的行事風格確實有些強硬，但也明白李萱整頓後宮是為了維護後宮的秩序。
“你們先起來吧。李萱皇後整頓後宮，也是為了後宮的安寧。你們所說的這些，本宮會考慮的。”馬皇後說道。
葛麗妃心中一喜︰“謝娘娘。只是，李萱皇後的一些做法，實在是讓我們難以接受。還望娘娘能出面，讓李萱皇後收斂一些。”
馬皇後微微點頭︰“本宮會找個合適的時機，與李萱皇後談談。你們先回去吧，在這期間，切不可再生事端。”
“是，娘娘。”葛麗妃等嬪妃退了出去。
馬皇後看著她們離去的背影，心中思索著該如何處理這件事。若處理不當，恐怕會引發後宮更大的混亂。
不知朱棣能否想出辦法化解朱元璋對他的懷疑，馬皇後與李萱談話後會有怎樣的結果，而朱標又會如何利用這個機會進一步打壓朱棣。大明王朝在這風雲突變陷危局、明爭暗斗求生機的關鍵時刻，局勢愈發復雜，各方勢力都在為了自己的利益和立場而暗中較勁，一場更加激烈的風暴似乎即將來臨。
馬皇後思索再三，決定召見李萱。李萱得知消息後，立刻前往皇後寢宮。
“母後召見臣妾，不知有何事？”李萱恭敬地問道。
馬皇後看著李萱，神色溫和卻又帶著一絲嚴肅︰“萱兒，本宮今日收到嬪妃們的聯名信，她們說你在後宮管理過于嚴厲，讓她們苦不堪言。你對此有何看法？”
李萱心中明白，這是嬪妃們在背後搞的小動作，但她並不慌張。
“母後，臣妾整頓後宮，實是因為後宮近來事端頻發，朱雄英殘余勢力與後宮勾結，妄圖謀害臣妾與陛下。臣妾若不嚴厲整治，恐後宮不得安寧。”李萱誠懇地說道。
馬皇後微微點頭︰“本宮知道你是為了後宮好，但也需注意方式方法。這些嬪妃在後宮多年，驟然被如此嚴厲管束，難免會心生不滿。你日後行事，可適當柔和一些。”
李萱心中雖有些委屈，但仍說道︰“是，母後。臣妾明白了，日後定會注意。只是，後宮規矩不可廢，臣妾會在執行宮規時，盡量做到公正合理。”
馬皇後見李萱態度誠懇，心中稍感欣慰︰“嗯，你能明白就好。這後宮之事，需你我共同努力，方能維持太平。”
李萱心中一動，趁機說道︰“母後，臣妾還有一事想與您商議。如今後宮局勢復雜，臣妾想培養一些信得過的宮女，讓她們協助臣妾管理後宮，不知母後意下如何？”
馬皇後思索片刻︰“此事倒也可行。只是，你要確保這些宮女忠心耿耿，不可濫用權力。”
李萱趕忙說道︰“母後放心，臣妾定會謹慎挑選，嚴加管束。”
李萱從皇後寢宮出來後，心中暗自思忖，雖然嬪妃們給她使了個絆子，但通過與馬皇後的交談，她也獲得了培養自己勢力的機會。
與此同時，朱棣的探子傳來消息，朱元璋並未立刻對朱棣采取行動，而是在暗中調查。
“王爺，陛下似乎並未完全相信朱標偽造的書信，還在進一步調查。這對我們來說，或許是個機會。”謀士說道。
朱棣眼中閃過一絲希望︰“真的嗎？看來陛下還是有些懷疑的。我們必須抓住這個機會，想辦法證明自己的清白。”
謀士思索片刻︰“王爺，我們可以主動進宮面見陛下，向陛下表明忠心，並揭露朱標偽造書信的陰謀。”
朱棣微微皺眉︰“主動進宮？萬一陛下正在氣頭上，我們豈不是自投羅網？”
謀士自信地說道︰“王爺不必擔心。如今陛下在猶豫，我們主動進宮，表明態度，說不定能讓陛下相信我們。而且，我們可以準備一些證據，證明朱標之前的一些不當行為，以此轉移陛下的注意力。”
朱棣心中權衡利弊，覺得謀士所言有理︰“好，就按你說的辦。立刻準備證據，本王明日進宮面見陛下。”
不知朱棣進宮能否成功證明自己的清白，揭露朱標的陰謀，而李萱培養自己勢力的過程中又會遇到什麼阻礙。大明王朝在這後宮風雲現轉機、朝堂暗斗入高潮的關鍵時刻，局勢愈發緊張，各方勢力都在為了自己的利益和立場而暗中較勁，一場更加激烈的風暴似乎即將來臨。