那“尾巴”所指的可能性，在周維民內心激起驚濤駭浪般的巨震，幾乎要沖破理智的堤防。
無數畫面碎片不受控制地在他腦中飛旋︰被警察嚴厲盤問後憔悴不堪的臉孔，自己暴怒失控時的吼叫，那人蜷縮在角落瑟瑟發抖……一絲苦澀和痛悔在眼底翻攪，但他很快將其碾死。
活下來！必須活下來！任何橫在生存前路上的障礙，都必須被殘忍地粉碎！
即使那障礙曾是……他狠狠掐了一把自己的大腿，劇痛壓倒了內心短暫的軟弱和荒謬的慈悲。
再睜眼時，那份曾經片刻動搖的混亂驚恐已被強行按捺下去，只剩下冰冷徹骨的凶狠在眼底緩慢凝結，如同渾濁的水中沉澱下來的毒物，漆黑而沉重。
他抬起頭，目光迎向窗邊的女人，聲音嘶啞但清晰得如同打磨過的刀鋒︰
“我明白了。”這三個字吐出，像三顆飽含鉛塊般沉重卻又堅決得可以擊碎頑石的釘子。它們穿透肺腑，砸在寂靜的空氣里，留下無聲卻震耳欲聾的烙印。
代價是什麼？他問自己。血？還是殘留的靈魂碎片？此刻都已如灰塵般被他碾在腳下，不值一提。
一直沉默的金女士眼底終于掠過一絲極其難以察覺的、幾乎隱沒的松弛。
她極其輕微地點了點頭，仿佛在贊許一塊砧板上擺放端正的肉品。“很好。具體的……”她的話並未繼續下去，微微側頭，目光瞥向室內某個不易察覺的角落。
剛才那位侍者無聲而迅速地走近，俯身在她耳邊低聲說了幾句話。
金女士眉頭輕輕蹙了一下，隨即恢復如初，極其自然地對周維民道︰“周先生，請跟我來。還需要一份手續要簽署。”她的語氣如同在確認一件微不足道的小事。
侍者已經快步走向空間的深處，那里有一扇極為隱蔽、與牆面色調紋理一致的暗門無聲滑開。
周維民立刻起身，那件寬大的飛行夾克還沉甸甸地裹在身上，殘留著陌生人的體溫與氣味。
他跟隨金女士和侍者穿過空曠得令人心悸的大廳，走向那扇暗門。
門後是一條鋪設著同樣深色反光地面的甬道，狹窄而幽暗，僅憑間隔瓖嵌在地板下的微弱導引光帶照亮前路。
空氣驟然變得干燥冰冷，還夾雜著一股極為細微、卻能喚起人類記憶深處古老恐懼的鐵銹與絕緣膠皮混雜的氣息。
甬道盡頭另有一扇厚重的磨砂鋼門。侍者在門側一個指紋面板上快速操作，鋼門應聲開啟，發出沉悶冗長的氣流泄漏聲。
門後豁然開闊——一個環形的房間居中而立。
冰冷的白色電子光充滿這處封閉空間，牆面全是無縫嵌入的巨大屏幕，顯示著復雜的城市網格地圖、變幻的線路圖、以及密密麻麻流動的代碼。
空氣中滿是電子設備低頻運行產生的密集嗡鳴，如同一個超現實的精密蜂巢深處。
幾排控制台前，坐著幾個穿著統一深色制服、神情異常專注的技術人員，他們目光在屏幕上快速掃過，像一群在數據洪流中搜尋特定信號的機械探針。
“資料調出來。”金女士命令道，她的聲音在這電子空間里變得異常冷靜高效。
一名技術員立刻在控制台上操作了幾下。
旁邊一塊大屏幕迅速亮起，清晰呈現出一段監控錄像︰正是他們剛才密談的會客廳景象！
幾個攝像頭從不同角度捕捉著同一個寂靜得令人窒息的空間——周維民拘謹而帶著後怕地坐著，金女士優雅沉穩地倒茶、說“尾巴”、周維民臉色劇變、茶水濺出……兩人之間那種秘談的凝肅氛圍被冰冷的鏡頭渲染得如同警訊檔案里的記錄片段。
金女士沒有說話，只是抬手指了指屏幕邊緣靠近巨大落地窗的一處陰影區域。
技術員會意，立即放大、局部增強。雖然處在邊緣，像素也略顯模糊，但依然能辨認出在巨大的玻璃幕牆角落處，不知何時，竟多了一道深紅色的模糊人影！
那是個女人，穿著一身長度過膝的紅色羊絨大衣，背對著鏡頭面朝窗外。僅能隱約看到她背影的輪廓和蓬松挽起的淺色發髻的頂部。
在這個純然由幾何冷硬線條與冰冷電子設備構成的場景里，那一點突兀而熾烈的紅色，如同白灰的壁面上突然滲出一滴尚未凝固的鮮血，刺目得令人心悸。
人影的位置極其微妙，離茶桌不算近，卻也不算遠，仿佛一只無聲落在陷阱邊緣小心觀察的鳥影。
這深紅背影如同一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在周維民的視網膜上。
他猛地向前沖了一步，身體下意識緊繃得如同被無形鞭撻，幾乎撞上冰冷屏幕前的不銹鋼護欄。
驚駭與憤怒交織出的電流嗡一下沖上頭頂，令他瞬間陷入失語狀態——那個背影！那身顏色鮮明的外套輪廓……一種帶著冰冷刺痛的熟悉感穿透記憶的厚繭！
趙倩！那個已經死去的女人！那個被自己暴力相向之後卻因懦弱而沉默到死亡的女人！
可她怎麼會出現在這個只有特定權限才能抵達的雲端牢籠？她听到了什麼？又知道了多少？那關于“尾巴”的危險暗示……
那每一個字都足以給她烙上死亡的印記！
混亂的思緒如同失重下墜時撞碎的水滴般炸裂噴濺，一種比直面監獄高牆更深重的恐怖陰影，此刻正以那個紅色身影為中心，無聲地吞噬了他剛剛浮出水面的所謂希望之光。
寒意從骨髓深處滲透開來，心髒在胸腔內瘋狂擂動，耳邊回蕩著方才冰冷屏幕里金女士清晰低語的字字句句︰尾巴……清掃干淨……斷尾求生……
紅色羊絨大衣的背影烙印般留在放大屏的角落，像寂靜空間里灼燒出的一道觸目驚心的傷口。
這深紅刺目得足以讓周維民的呼吸也瞬間凝固︰是她。
那晚爭執的房間里，趙倩同樣站在那片冰冷陰影里發抖，身上那件羊絨大衣的紅，恰如深夜中燃燒的燭淚。
當監控系統捕捉到這一幕時，這身紅就已經變成標記、成為警告，也仿佛是她提前為自己穿上的最終儀式的裹尸布。
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