趙倩死後的第七天，寧州城罩在了濕冷的薄霧里。天空低垂，灰沉沉的雲壓向城市每一個角落。街頭巷尾，風將落葉卷向小巷深處，悉悉索索，如幽靈踽踽獨行，又似亡魂無聲的嘆息。
林悅坐在省城新分配的公寓里，房間安靜得令人焦躁。窗台上放著的那瓶雛菊是趙倩生前最愛，此刻細長的白色花瓣在風中無聲抖動，似乎試圖與遠方的故人傳達某種訊息，又或者僅僅是死者魂魄飄蕩回魂夜的一絲慰藉。冰涼的空氣鑽進骨頭縫，林悅緊了緊披肩仍無濟于事。她站起身，在窗前踱步。玻璃上凝結著一層白蒙蒙的水汽，她無意識伸出手，指尖在冰冷的玻璃上無意識地劃過︰三個排列成三角的模糊印記，如同趙倩慘白後頸上那片青紫的針孔。
“花開了……”
張鳴那張油滑又帶著警告意味的臉再次浮現在眼前，那雙布滿血絲的眼楮似乎一直在陰影中窺伺著她。典獄長那句別有深意的話，像根冰凌錐子，反復扎刺著林悅的神經。趙倩死前看到的白花，究竟是什麼？幻覺？暗號？還是死亡的具象召喚？她忘不了那張尸檢報告照片，冰冷的影像凝固了冤屈與恐懼，青黑的皮膚上，那三個排列成詭異梅花的針孔，成了林悅揮之不去的夢魘。
一種驅之不散的預感越來越強︰趙倩的死根本不是什麼意外或“想不開”。那晚在寧州監獄內，在那潮濕陰冷的磚牆之間，發生了一場精巧偽裝的謀殺。而那個在尸檢報告上赫然蓋著鮮紅“不予立案”印章的人，要麼本身就是參與者，要麼就是一只被更高權力按住眼楮的看門狗，無論哪種情形，都令整個寧州的權力結構像一只巨大的、布滿污跡的白色手套，蓋住了所有試圖伸張正義的手指。
頭七。按照老輩人說法，今天趙倩的魂魄會回來看看。這念頭讓林悅心底泛起一陣冰冷的寒意。她必須做點什麼。至少，弄清是誰把那三個針孔深深刺進了一個女孩的脖頸。
目標鎖定在那天的當值獄警身上，尤其趙倩出事前最後接觸的人——王安國。據有限的報告顯示，當天是王安國值班，負責在醫務室外圍看守。報告里說王安國“盡職盡責，未發現異常”。這種敷衍而圓滑的表述只能印證一件事︰有人在拼命粉飾太平。
電話撥到寧州監獄人事科時，話筒里傳來的聲音懶洋洋的，帶著午睡剛醒的慵懶︰“喂？誰呀？”
“我是省委辦公廳秘書處的林悅，”林悅讓自己的聲音帶上公事公辦的口吻，“請幫我查一下獄警王安國同志的最新聯系方式和崗位情況。”
對方沉默了幾秒，听筒里隱約傳來椅子挪動的聲音，接著是含糊不清的交談，隨後那聲音才再次清晰起來，語氣卻繃緊了，帶著戒備︰“林秘書啊，王安國……他休假了。前陣子連上了好幾個夜班，身體扛不住，請了年假。”
林悅的手指用力捏緊了話筒︰“年假？什麼時候開始的？具體休到什麼時候？”
“這個嘛……剛休兩天吧。具體哪天……我得查查記錄。您著急找他啥事？我看看能不能聯系到本人？”
“我有重要工作需要向他核實一下當天的情況，”林悅的語調沉了下來，帶著不容置疑的緊迫感，“麻煩你盡快提供他的聯系方式，或者告訴我他家的住址。我直接去找他。”
“哎喲，林秘書，這可不好辦，”對方的推托之意立刻明顯起來，“員工休假信息和個人家庭住址都是保密的，我這不能隨便給啊……要不您等等，我請示一下我們領導？”
林悅心頭一沉。保密？連獄警休假的起止日期都含糊不清，“保密”簡直成了拒絕配合的萬能借口。
“這樣，你給我個人事科張科長的辦公室電話。”林悅深吸一口氣，試圖繞過眼前這面軟牆。
“張科長……出去開會了。今天不在單位。”
“不在？”林悅的聲音陡然拔高，“今天是周末！”
話筒另一側的人似乎被她的音量噎住了，語氣帶上了些許尷尬和慌張︰“林、林秘書，我說錯了，張科長他……他是調休，也休假了……對，也休假了。這不正好放假嘛。”
連人事科長也“休假”？林悅只覺一股冰涼的粘稠血液沖向頭頂。兩段一模一樣的托辭，兩份同樣指向回避核心的“休假通知”，這絕不是巧合！王安國，這位關鍵證人，已經被人為地、強力地“藏”了起來。
線已經斷了，但林悅決不會放棄。體制之內寸步難行，那就尋找體制之外的縫隙。她翻出手機通訊錄，找到了一個塵封已久卻始終保持著某種奇怪“友誼”的號碼——李薇。她們曾是大學時代關系尚可的同窗。後來林悅走上體制內的路，李薇則去了寧州公安系統做文秘。雖然兩人早已疏于往來，但李薇的丈夫張強正好在寧州市局分局負責某個片區的治安巡邏。這算是條繞過層層壁壘的人脈暗線。
手指帶著一絲遲疑，最終按了下去。
漫長的等待音後，電話被接通了。李薇的聲音隔著听筒顯得有些失真︰“喂？悅悅？天啊，真是稀客！”聲音帶著幾分驚訝，還夾雜著鍋鏟踫撞的背景音。
“薇薇，”林悅努力壓下心頭的焦灼，換上熱絡的語氣，“好久沒聯系了，最近怎麼樣？”
“就那樣唄，剛下班，瞎忙。”李薇的聲音里沒什麼熱情，“怎麼想起給我打電話了？不會是…有事吧？”她總是這麼敏感且直率。
林悅知道寒暄已無意義，直入主題︰“薇薇，確實有件事……有點急，只能找你幫忙了。我需要在公安系統里查一個寧州監獄民警的最新信息和家庭住址，他叫王安國。”
電話那頭沉默下來，只有廚房模糊的背景音還在繼續。過了好幾秒，李薇的聲音壓得很低，帶著一種被侵犯了界限的緊繃感︰“林悅，你現在是省里大領導了……要查普通民警資料……走正規程序不就行了？還用得著找我這種底層的？”
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