就在這時,西側城門突然傳來一陣騷動。
一個金軍千戶騎著馬,手里握著馬刀,朝著城外疾馳而去 —— 他是金軍派來監視這里的河間守將的,見守將已歸降,便想趁亂逃出城,去中都給金軍報信。
“攔住他!別讓他跑了!” 河間城守大喊著,就要追上去。
“將軍別急!” 李鐵槍抬手攔住他。
“馬全福將軍的步兵早就布防在城外了,他跑不了的!”
果不其然,那金軍千戶剛沖出城外三里地,就被一隊義軍步卒攔住。
為首的正是馬全福,他穿著粗布短褂,手里握著環首刀,身後的步卒們舉著長矛,形成一道密集的防線。
“金狗!你要往哪兒跑?” 馬全福大喝一聲,揮刀朝著金軍千戶砍去。
金軍千戶慌忙舉刀格擋,“當” 的一聲脆響,火星四濺。
他的馬刀是金軍制式的,卻不如馬全福的刀鋒利,只一下,刀身就被砍出一道缺口。
“漢人雜碎!敢攔本將軍!” 金軍千戶怒吼著,催馬想要沖過去,卻見步卒們的一起伸出長矛想要將他架起,結果戰馬受到驚嚇跟著嘶鳴著人立而起,把他甩在了地上。
幾個步卒立刻沖上去,按住金軍千戶的胳膊,用麻繩把他捆得嚴嚴實實。
千戶還在掙扎,嘴里罵罵咧咧“你們等著!我大金的援軍很快就到了,到時候定要把你們這些漢狗碎尸萬段!”
馬全福走到他面前,一腳踩在他的胸口,聲音帶著冷意。
“到了這會兒還嘴硬!辛元帥說了,降者不殺,可你這種死忠金狗,留著也是禍害!氣煞我也!弟兄們,先押下去,別讓我看到他,要不我非一刀宰了他不可!咱們等元帥來了,讓元帥處置吧!”
步卒們押著金軍千戶離開,馬全福擦了擦刀上的血漬,平復了下心神,對著身邊的士兵說。
“傳令下去,加強城外布防,尤其是通往中都的官道,多派斥候,別讓一個金狗跑了!”
“是!” 士兵們齊聲應諾,轉身去安排。
河間城的午後,陽光褪去了晨時的滯重,變得暖融融的。
街道上的百姓漸漸散去,卻仍有孩童追在巡邏義軍士兵身後,手里舉著用麥秸編的小旗,嘴里喊著 “抗金!抗金!” 的稚嫩口號。
衙署外的老槐樹下,馬全福正押著五花大綁的金軍千戶往牢里送,那千戶的皮甲被扯得歪斜,臉上沾著塵土,卻依舊梗著脖子,嘴里時不時蹦出幾句女真語的咒罵。
又過了大約一個時辰,辛棄疾也隨著義軍契丹隊伍抵達河間。
他走進衙署,守將正等著匯報河間的情況,手里捧著戶籍冊和糧庫賬冊。
“元帥,河間有百姓兩萬三千人,糧庫現存粟米兩萬余石,軍械庫有長矛六千支、弓箭四萬支,甲冑一千五百副,但是大多是舊的,還有些破損。”
辛棄疾接過賬冊,仔細翻閱“甲冑的事不用急,山東後方會運來新的。正所謂用人不疑,疑人不用!有勞將軍繼續駐守河間,你的副將還是繼續協助你安撫百姓、訓練守軍。”
他頓了頓,又道,“你還有已歸順的兄弟在中都的家人,某今日就會派使者去中都,用金軍俘虜換回來。”
守將聞言,激動得熱淚盈眶,對著辛棄疾單膝跪地“多謝元帥!某定不負元帥所托,守住河間,為義軍出力!”
辛棄疾扶起他,走到衙署外的院子里。
陽光灑在院子里的老槐樹上,枝葉間的露珠滴落在地上,濺起細小的水花。
百姓們的歡呼聲從街道上傳來,混著義軍士兵操練的吶喊聲,成了河間城最鮮活的聲音。
這時親衛的聲音傳來。
“元帥,馬將軍押著那個金狗千戶來了!”
辛棄疾點頭進議事廳“帶上來。”
“老實點!再吵就堵上你的嘴!” 馬全福不耐煩地踹了金軍千戶一腳,靴底蹭過對方的皮甲,留下一道灰痕。
他身後的兩個步卒也跟著推推搡搡,金軍千戶踉蹌了幾步,卻突然停下,對著衙署內嘶吼道“辛棄疾!我听到你剛才說的話了,你敢用我大金勇士換漢人百姓,我大金定會讓你付出血的代價!”
馬全福正要發作,卻見辛棄疾的親兵快步走來,喊道“馬將軍!元帥讓你把人先押到議事廳外候著,元帥一會兒要和眾位將軍議事!”
馬全福冷哼一聲,對步卒道“听見沒?元帥要親自審他!再敢亂喊,看俺不撕了你的嘴!”
金軍千戶被推搡著往議事廳走,路過院子里的老槐樹時,瞥見在樹影下站著的守將,眼神里滿是怨毒“你這個漢狗叛徒,還有你的家人,遲早會被我大金鐵騎碎尸萬段!”
守將攥緊了手里河間府印信,卻沒有理會他 —— 他此刻滿心都是家人,方才與辛元帥談話時,元帥已答應派使者去中都,用金軍俘虜換回歸降者的親人,這份恩情,比什麼都重要。
千戶被押了進來,依舊梗著脖子,眼里滿是敵意。
辛棄疾看著他,語氣平靜“你是金軍千戶?你們中都的守軍還有多少?”
完顏烈冷笑一聲“休想讓本千戶說一個字!你們這些漢人,遲早會被大金鐵騎踏平!”
“是嗎?” 辛棄疾笑了笑,“僕散忠義十萬大軍都敗了,你覺得中都的守軍還能撐多久?你若肯說實話,某可以饒你一命;若是不肯,就別怪某不客氣了。”
金軍千戶依舊不說話,把頭扭向一邊。
跟著湊進來的馬全福忍不住上前一步,怒道“元帥,跟這種金狗廢話什麼?直接一刀宰了算了!”
辛棄疾擺手制止“先押下去,關在牢里。等咱們拿下滄州、定州,還會繼續換俘虜的,咱們要讓他看看,他們大金的氣數,已經盡了。”
步卒們押著金軍千戶離開,守將看著這一幕,心里更加敬佩辛棄疾的沉穩。
他知道,跟著這樣的元帥,抗金大業,終有成功的一天。
辛棄疾看到俘虜已被帶下去,于是說道“請諸將來議事廳議事。”
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