臨安的紫宸殿內，清晨的陽光透過雕花窗欞，灑在金磚鋪就的地面上，卻驅不散殿內的幾分凝重。
宋高宗趙構坐在龍椅上，鬢邊的白發比去年又多了些，龍袍的袖口磨出了細微的毛邊 —— 自采石磯之戰勝利後，他便常說 “當惜民力”，連宮服都少了往日的奢華。
此刻，他手里捏著辛棄疾送來的捷報，桑皮紙邊緣被他反復捻搓，“克復濟南府、歷城、東阿等七城，義軍雲起響應朝廷抗金大業” 的字樣，像燒紅的烙鐵，燙得他指尖發疼。
“陛下，辛棄疾義軍連下山東七城，實乃大宋之幸！” 樞密使張浚率先出列，這位須發皆白的老將激動得手不住的抖動，連朝服的玉帶歪了都沒有發現。
“臣請陛下速派援軍，調撥糧草，與義軍共取河北，趁勢北伐，收復中原！奪回燕雲十六州！”
張浚的聲音在殿內回蕩，階下的大臣們紛紛側目。
兵部尚書虞允文緊跟著出列，他身著緋色朝服，腰間佩著因采石磯之戰立功後趙構賞賜的寶劍，劍鞘上的紋飾還清晰可見 —— 做工精良至極！
“陛下，張樞密所言極是！” 虞允文的聲音鏗鏘有力，“辛棄疾義軍雖勇，卻缺重甲、少攻城器械，若朝廷能派兩萬禁軍支援，再撥十萬石糧草，定能助其拿下瀛洲（河間）、滄州、定州（中山府）等地，直逼燕雲！”
他說著，從袖中掏出一份疏文，雙手高舉“自昨日收到辛帥捷報，臣已連夜擬好援軍事宜，可令淮西宋軍北上，與義軍匯合；糧草從江南走漕運，經淮泗至濟州，確保糧道安全。”
“辛棄疾‘壯聲英概，懦士為之興起’，此時若朝廷雪中送炭，必能讓北方忠義之士紛紛歸附我大宋朝廷，陛下，此乃北伐之良機也！”
宰相朱倬卻因昨夜已與趙構詳談，上前一步，捋著花白的胡須，語氣帶著謹慎“陛下，虞尚書、張樞密所言雖有道理，然淮西流民待撫，江南漕運剛恢復，糧草恐難即刻調撥。依臣之見，可先授辛棄疾‘京東、河北路忠義兵馬都統制’，賞黃金百兩、錦緞千匹，以示嘉獎，援軍之事，待秋收後再議不遲。”
“朱相此言差矣！” 虞允文立刻反駁，目光銳利地掃過朱倬，“此刻雖山東義軍佔優，然觀金人，金軍僕散忠義已打敗契丹義軍，旦夕可回師南下，若等秋收，義軍恐難抵金軍主力！臣在采石磯與金軍交戰時，深知其騎兵之悍，義軍如若僅憑步兵，恐難有勝算！”
趙構坐在龍椅上，听著群臣爭論，指尖無意識地敲擊著扶手。
他回想著岳飛含冤而死的往事，心里依然是無比矛盾 —— 既想靠義軍收復失地，又怕義軍勢力過大，重蹈 “武人專權” 的覆轍。
他沉默片刻，終于開口，聲音帶著一絲疲憊“諸位卿家所言皆有道理。辛棄疾忠義可嘉，朕心甚慰。著即授其都統制，賞物如朱相所言。至于援軍。。。”
他頓了頓，目光掃過階下的大臣，“朝廷諸事繁雜，需循序漸進。先讓辛棄疾穩守山東，亦是大功一件。”
“陛下！” 張浚還想再勸，卻被趙構抬手制止“張樞密，朕知你心憂北伐。然朕近日身體不適，機務繁雜，恐難兼顧。援軍事宜，待日後再議吧。”
說完，完顏九妹不等大臣們再開口，便起身道“退朝。”
大臣們望著趙構離去的背影，臉上都露出失望之色。
虞允文攥緊了手里的疏文 —— 他知道，皇帝陛下是真的倦了，早已沒了當年的雄心。
張浚走到他身邊，拍了拍他的肩，聲音低沉“虞尚書，陛下心意已決，咱們只能另想辦法。或許。。。 可以私下聯絡辛棄疾，為其籌措些軍械。”
虞允文點頭，目光望向殿外的天空 —— 臨安的陽光正好，可北方的戰火還在燃燒。
他想起辛棄疾捷報里寫的 “百姓扶老攜幼，迎義軍入城”，心里忽然有了底氣就算朝廷不派援軍，只要百姓支持，義軍定能走得更遠。
退朝後，虞允文沒有回府，而是直接去了樞密院，讓人備好筆墨，給辛棄疾寫了一封密信“。。。 朝廷暫未遣援，非不願也，實因陛下倦政。某已令淮西宋軍暗中調撥五千副甲冑、萬支箭矢，走水路運至濟州，望君善用。。。”
他寫完，仔細封好，交給心腹親衛，叮囑道“務必親手交給辛元帥，路上小心，避開金軍斥候。”
此時的臨安城內，辛棄疾獲勝的消息早已傳開。
御街兩旁的小販們高聲唱著新編的小調“辛將軍，膽氣豪，單騎入營斬金刀；復濟南，收歷城，山東父老望征袍！”
百姓們圍在街邊，听著斥候帶回的義軍故事，有的激動得抹眼淚，有的當場就要報名去山東抗金。
一個提著菜籃的老嫗，手里攥著個剛買的米餅，拉著斥候的手問“小郎君，辛將軍啥時候能打回開封啊？俺那老頭子就是在開封被金軍殺死的，俺想等著那一天，給俺老頭子燒張紙。”
斥候握著老嫗粗糙的手，聲音帶著堅定“大娘放心，辛元帥定會打回開封，讓金狗血債血償！”
老嫗的眼淚掉在米餅上，卻笑著說“好，好！俺等著，俺還要多活幾年，一定要等到那一天！”
御街的盡頭，夕陽正慢慢落下，把臨安的城牆染成一片金紅。
虞允文站在樞密院的樓上，望著街上歡呼的百姓，又望向遙遠的北方，心中豁然開朗。
朝廷的援軍或許會遲到甚至或許壓根就不會到，但百姓對大義的支持，永遠不會缺席。
而這，正是辛棄疾義軍能一路向前的底氣。
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