宗愨的弓弩營對著靠近的北魏前哨騎兵齊聲放箭，三百支箭矢在空中織成一張大網，瞬間傳來魏騎的慘叫。
“元帥！末將已觀察地形，請命過左側小腿深的河谷，守左翼山崗，能覆蓋這個決戰之地” 他的弓已拉成滿月，箭簇對準了敵陣最密集處。
辛棄疾允諾，隨即繼續發號施令。
“沈攸之！” 辛棄疾的刀轉向西側，“帶你的人在西側設好倒鉤陣。”
他頓了頓，聲音陡然提高，“告訴弟兄們，今日這山陰縣北門外這片空地，就是咱們的‘卻月之陣’！”
殘垣北面的吶喊聲震得身後磚石簌簌掉落。
沈攸之的攻堅隊飛虎紋在火光中閃著冷光；宗愨的弓弩手們正往箭桿纏麻布，浸過桐油的布團遇火就能燃成火炬；薛安都的突擊營則在辛棄疾身後排列成楔形，每個人背後都插著兩柄短斧 —— 那是冶山特意為之打造的破甲利器。
辛棄疾望著漸漸成型的陣列，暗合兵法中 “死地則戰” 這四個字，如今與北魏大軍 “狹路相逢” 就看誰是勇者了。
遠處傳來的震天的馬蹄聲漸漸逼近，陸麗的前軍騎軍已沖過淺灘，鐵甲反射的殘陽照亮了他們猙獰的狼頭盔。
“列陣！” 辛棄疾的斬馬刀在空中劃出一道弧線，“讓北人看看，什麼叫飛虎軍的銳氣！”
殘陽如血，北魏大軍的鐵蹄掀起的煙塵將天幕染成一片灰黑。
陸麗的 “陸” 字大旗在風中舒展，旗下一萬兩千精騎列成三排楔形鋒矢陣，甲冑反射的殘陽如碎金潑地，連河谷里的鵝卵石都泛著冷光。
“元帥，北魏前軍開始加速了！” 沈攸之的鐵斧在掌心轉了半圈，斧刃上還沾著山陰縣的焦木碎屑。
他身旁的攻堅隊已換乘繳獲的北魏戰馬，鐵盾斜挎在肩，盾面的飛虎紋被夕陽鍍上金邊。
辛棄疾勒住胯下的戰馬，這匹神駿的戰馬噴著響鼻，前蹄在碎石地上刨出一道道淺坑。
他抬手抹去臉上的煙灰，露出的眼神比斬馬刀還亮︰“薛安都，你的突擊營跟我走中路；沈攸之待在右翼，注意他們第二排的騎兵；宗愨 ——”
“末將在！” 左翼的弓弩營已搭箭上弦，三百張神臂弓的絞盤發出整齊的 “咯吱” 聲，宗愨的吼聲順著風滾落下來。
“注意射他們的旗手，那里兵力最厚實，事半功倍。”辛棄疾囑咐道。
話音未落，北魏軍陣突然爆發出震耳的呼哨。
第一排騎兵如黑色潮水漫過淺灘，鐵蹄踏碎水面的聲響里，夾雜著鮮卑語的戰歌。陸麗的親衛營舉著長槊沖在最前，槊尖的紅纓在暮色中連成一片血霧。
“記住我們在芍陂練的‘鑿穿陣’！” 辛棄疾的斬馬刀突然指向敵陣右翼，那里的騎兵隊列比別處稀疏了半尺。
“沈攸之，看見那面歪了的狼頭旗沒？等第二排騎兵沖過，跟著我從那里插進去！”辛棄疾對瞬息萬變的戰場中的破綻完成指導。
隨即，“殺！” 辛棄疾的吼聲很快與數萬柄兵器的踫撞聲交織，驚得夕陽都顫了顫，在這邊空地之上投下萬道金光。
戰馬人立而起的瞬間，辛棄疾已如離弦之箭沖出。
薛安都的突擊營緊隨其後，不足兩千鐵騎的馬蹄聲撞在一起，竟壓過了北魏軍的戰歌。
他忽然俯身，刀背在馬臀上重重一拍，戰馬吃痛加速，與最先接戰的北魏騎兵撞在一起 —— 斬馬刀劈開鐵甲的脆響里，他瞥見對方騎士驚恐的眼，那瞳孔里映著自己胸前的傷疤，像條正在游動的血蛇。
“元帥快看！他們的右翼在後退！” 薛安都的鐵斧連劈三名魏騎，斧刃崩出的火星落在辛棄疾的披風上。果然，那面歪旗附近的騎兵正下意識地往中間收縮，露出一道丈許寬的缺口。
“就是現在！” 辛棄疾的刀突然轉向，戰馬貼著魏騎的馬腹擦過，刀刃順勢削斷對方的馬腿。
對方戰馬悲鳴著倒下時，他已率隊沖進缺口，斬馬刀左右翻飛，將北魏軍的陣型攪成一團亂麻。
山崗上突然傳來 “嗡” 的一聲悶響，宗愨的弓弩營放出第一輪箭雨。
三百支鐵箭穿透暮色，像群黑色的蝗蟲撲向魏騎後陣，舉旗的親衛應聲墜馬，“陸” 字大旗猛地歪斜，引得前排騎兵一陣騷動。
“沈攸之！纏住他們的右翼！” 辛棄疾的聲音在廝殺聲中格外清亮。
他看見沈攸之的攻堅隊已撞上北魏的狼騎，重劍與長槊踫撞的火花如煙花般炸開。
有個少年兵被槊尖挑中肩頭，卻死死抱住對方的腰將人拖下馬，兩人在地上翻滾著扭打，最終少年兵咬斷了魏騎的喉管。
激戰在這片空地中蔓延開來。
飛虎軍像把鋒利的鐵楔，反復沖擊著北魏軍的陣型。
辛棄疾的斬馬刀不知劈斷了多少柄長槊，刀刃卷了又磨，磨了又卷，最後竟泛出暗紫色的血光。
他總能在北魏軍陣變換的剎那找到破綻︰有時是某個百夫長猶豫的瞬間，有時是戰馬疲憊的趔趄，甚至是旗幟揮動的遲滯 —— 這些細微的空隙，都成了他撕開敵陣的突破口。
“元帥！魏騎開始射箭了！” 薛安都突然用鐵盾護住辛棄疾的後背，一支狼牙箭 “篤” 地釘在盾上，箭尾還在嗡嗡顫動。
河谷東側的蘆葦叢里，北魏的馬弓手正躲在騎兵身後放冷箭，已有十余名飛虎軍墜馬。
辛棄疾突然勒住馬，斬馬刀指向山崗，發出訊號︰“宗愨！火箭燒蘆葦！”
山崗上的弩手迅速換箭，箭桿纏著的麻布浸過桐油，遇火即燃。
三十支火箭拖著尾焰掠過頭頂，精準地落在蘆葦叢中，干燥的葦葉瞬間燃起大火，藏在後隊的魏騎弓手慘叫著奔逃，被火舌舔過的衣甲發出焦臭。
夜幕降臨時，雙方都點起了火把。
空地上的廝殺聲被拉得更長，火把的光在刀光劍影中晃動，將人影投在遠處岩壁上，像群瘋狂舞動的鬼魅。
辛棄疾的戰馬已換過三匹，這匹北魏戰馬的脖頸上還插著半支箭，卻仍邁著踉蹌的步子沖鋒。
他忽然發現北魏軍的火把密度越來越稀，原本密如繁星的光點，此刻竟露出了不少空隙。
“薛安都！清點人數！” 他劈開迎面而來的長槊，刀光映出對方騎士驚恐的臉 —— 那是張年輕的臉，唇上剛長出絨毛，卻在火把下泛著死灰。
“還剩一千兩百人！” 薛安都的聲音帶著喘息，鐵斧上的血珠滴在火把上，發出 “滋滋” 的輕響，“北魏那邊折了至少半數以上！”
就在這時，北魏軍陣突然傳來一陣騷動。
陸麗的親衛營開始不管不顧地往後退，原本密集的陣型出現了多處松動。有個飛虎軍士兵突然高喊︰“元帥，他們敗了，這是要逃跑！”
“追！” 辛棄疾的斬馬刀指向陸麗大旗的方向。
他翻身躍上邊上一匹無主戰馬，這是匹北魏戰馬，鞍橋上還刻著 “雲中左營” 的字樣。
飛虎軍將士們紛紛換乘繳獲的戰馬，一人三騎的隊列如黑色閃電，沿著河谷向北追去。
宗愨的弓弩營也從左側山崗上沖了下來，收攏戰馬跟在辛棄疾他們身後追殺潰散的魏騎。
有個受傷的少年兵邊追趕，嘴里還念叨著︰“元帥說過，跑到平城就不用再跑了。。。”
夜風吹散了河谷的硝煙，露出漫天星斗。
轉眼間，已追出三十余里，火把的光里能看見陸麗帶著殘部慌不擇路的背影。
薛安都的鐵斧指著前方的潰軍︰“元帥，繼續追嗎！”
辛棄疾望著地上的血跡，那串暗紅的痕跡在月光下像條蜿蜒的蛇。
“傳令下去，” 他的斬馬刀指向前方，“一人三騎，輪流換乘，天亮前必須超過他們！記住抓些俘虜，咱們再扮最後一次潰兵。”
戰馬的嘶鳴刺破夜空，飛虎軍的鐵騎如追鋒的銳箭，鑽進了無盡黑暗之中。
月光落在辛棄疾的舊披風上，將那道蜈蚣狀的傷疤映得發亮，仿佛一條正在追逐獵物的赤練蛇。
遠處的平城方向，晨霧正漸漸泛起魚肚白，而河谷邊未熄的火把，恰似落在人間的星辰，照亮了這支鐵血之師北進的征途。。。