邢州的暮色像一塊浸了墨的棉布，緩緩覆蓋住夯土的城牆。
城頭上的北魏守軍正懶懶散散地換崗，甲葉踫撞的聲音稀稀拉拉，其中兩個士兵甚至靠著箭樓的立柱擲起了骰子，骨牌落地的脆響順著風飄到城外的蘆葦叢里。
“元帥，我軍探馬已查清，南門的守軍換崗間隙有兩刻鐘的空當。”
宗愨趴在枯黃的蘆葦中，指尖撥開草葉指向城頭，他身後的弓弩手們正將神臂弓的弓弦緩緩繃緊，箭簇上的冷光在暮色中一閃而逝。
辛棄疾蹲在一處土坡後，手里把玩著半截從榷場換來的鮮卑馬鞭，鞭梢的狼毛早已被摩挲得發亮。
“記住，舉火之後先射旗手，” 他的聲音壓得極低，靴底碾過的碎石子發出細微的聲響，“沈攸之在東門得手前，你們的箭雨不能停。”
宗愨咧嘴一笑，露出兩排白牙︰“放心，末將的弓弩營現在能做到‘三箭連珠’，保證讓他們連收尸的功夫都沒有。”
他身旁的射手們聞言都攥緊了弓臂，甲葉下的肌肉繃得像拉滿的弓弦 —— 這些人里有一半是去年從北魏逃過來的流民，此刻箭壺里的鐵箭都刻著 “還我河山” 的小字。
西側的樹林里，沈攸之正指揮士兵給撞木裹上鐵皮。
這根從邢州城外古槐上伐下的巨木足有三丈長，被三十個精壯士兵抬著，木頭兩端包著的鐵皮在月光下泛著青幽的光亮。
“都給我听好了，” 沈攸之拍著撞木的主干，聲音震得木屑簌簌往下掉。
“第一下撞門軸，第二下撞門閂，第三下 ——” 他忽然壓低聲音，“撞開之後所有人往兩側散開，給後面的刀盾手讓道。”
一個臉上帶著刀疤的老兵突然笑出聲︰“沈將軍這是深得元帥的真傳了呀，去年濉口之戰，您那記重劍差點劈得拓跋翰連盔纓都飛了，現在對付這幫只會擲骰子的貨，還用得著這麼費事？”
周圍的士兵都跟著哄笑，撞木被震得微微晃動。
沈攸之卻收起笑容，從懷里掏出塊啃了一半的樹皮︰“越是看起來容易的仗，越容易栽跟頭。”
“元帥說了，邢州是通往平城的咽喉，城里藏著北魏的糧庫，要是讓他們燒了糧草，咱們這趟就白來了。”
“咱們攻下邢州是為了補充好糧草，向西進入大別山，之後直直向北過漾泉今陽泉），斜插秀榮今忻州），而後直搗平城！此行奔襲逾千里之遙，不得不慎重呀！”
聞言，眾人收起笑容，安心整頓。
薛安都的隊伍此刻正繞到西門外的土窯附近。
他讓士兵們把帶來的三十面飛虎旗斜插在窯頂，風一吹，旗面獵獵作響，恍若有千軍萬馬在此集結。“看見那座望樓沒有？” 薛安都指著城牆中段的高閣，那里只有一個老兵在打盹，頭盔歪在一邊，露出花白的頭發，“三更天東門火起，你們就往望樓射箭，不用準頭，動靜越大越好。”
一個年輕的傳令兵突然舉手︰“將軍，咱們喊什麼口號啊？總不能光敲鑼打鼓吧？”
薛安都從腰間解下鼓槌，在掌心敲出 “咚咚 —— 咚咚咚” 的節奏︰“就喊‘東門破了！辛棄疾元帥進城了！’ 記住，要喊得慌里慌張的，讓他們覺得咱們真的打下了城池。”
他示範著喊了一聲，聲音里故意帶了幾分氣喘，逗得士兵們都笑了起來，窯洞里的回聲把附近的野狗都驚得狂吠不止。
而辛棄疾帶著的五百人，此刻正趴在北門外側的壕溝里。
這里的蘆葦比人還高，腥甜的泥水漫過腳踝，卻沒有人吭聲。
他身邊的劉�� 枳旁鹿夊碩緣贗跡 種富 “邢州內城糧庫” 的標記︰“元帥，按細作的消息，北門守軍只有五十人，但是有個百人隊駐守在糧庫附近，萬一他們狗急跳牆 ——”
“那就讓他們跳。” 辛棄疾突然按住他的手，目光落在城牆根的排水口上，那處的柵欄早已銹蝕，縫隙足夠一個人鑽進去。
“我帶五十人從這里進去，你率剩下的人堵住城門，用拒馬把官道封死。
記住，只要是往北跑的，不管穿什麼衣服，一律攔下。”
他從靴筒里抽出三稜錐，錐尖的倒鉤在月光下閃著幽藍的光 —— 這是用冶山特有的毒液淬過的，見血封喉。
三更天的梆子聲剛從城里傳來第一響，南門的蘆葦叢里就突然亮起三堆火光。
宗愨猛地揮下手臂，三百支神臂箭矢瞬間組成一片銀網，城頭上的北魏士兵還沒反應過來，就被射得像刺蝟一樣從垛口墜落。
旗手剛要拔旗，一支鐵箭穿透他的咽喉，那面繡著 “拓跋” 字樣的狼頭旗轟然倒下，砸在城磚上發出沉悶的響聲。
“放箭！放箭！” 城樓上的校尉在神臂營齊射兩輪後才終于反應過來，慌里慌張地往箭樓里鑽，卻被第三波箭雨釘在了門框上。
他身後的士兵們亂作一團，有的往城下扔石頭，有的竟抱著腦袋蹲在地上哭嚎，去年濉口之戰被飛虎軍支配的恐懼早已在北魏軍隊中傳開，此刻像潮水一樣淹沒了他們的斗志。
與此同時，東門的撞木開始撞擊城門。
“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 每一次撞擊都讓城牆跟著顫抖，門軸處的木屑被震得飛濺，守城的北魏士兵嚇得連連後退，有個新兵甚至把長矛都扔到了城下，引來沈攸之隊伍里一陣哄笑。
西門的鼓聲和吶喊聲也驟然響起。
薛安都親自擂鼓，鼓點又急又亂，配合著士兵們 “東門破了” 的呼喊，讓城牆上的守軍徹底慌了神。
那個打盹的老兵從望樓里探出頭，剛要張望就被一支鳴鏑射穿耳朵，慘叫著滾了下去，剩下的人都縮在箭樓里不敢露頭。
而北門的辛棄疾早已經帶著五十人鑽進了排水口。。。