黃河渡口的晨霧尚未散盡，辛棄疾已率飛虎軍全部渡過了寬闊的河面。
馬蹄踩碎滿地丟棄的輜重發出的脆響與甲葉踫撞聲交織，在空曠的河谷里傳出老遠。
薛安都的鐵甲上還凝著夜露，他勒住馬望著北岸倉皇逃竄的北魏殘兵，短斧在掌心轉了個圈︰“將軍，拓跋燾的旗號果然往平城方向去了！”
辛棄疾的斬馬刀指向晨霧深處，刀身映出三千匹戰馬的剪影。
昨夜繳獲換乘的北魏戰馬格外神駿，馬鞍上還留著鮮卑文的烙印，此刻卻馱著飛虎軍的將士，往它們的故土疾馳。
“追。” 他只說了一個字，聲音卻像冰錐刺破霧氣。
沈攸之的左臂纏著浸透血的布條，重劍斜挎在肩上。
少年將軍望著遠處北魏潰兵丟棄的糧草，忽然想起巨里山坳里那個老嫗。
“魏狗搶的我們的稻子，總要讓他們連本帶利都還回來。”
他催馬追上辛棄疾，矛尖挑起一面掉落的狼頭幡，幡角的金線已被馬蹄踩得發黑。
拓跋燾的中軍在逃亡中徹底潰散。
留下斷後的鮮卑騎兵不斷回頭放箭，卻擋不住飛虎軍的一輪沖鋒。
宗愨的弓弩營在側後方組成移動箭陣，鐵箭穿透魏兵甲冑的噗嗤聲此起彼伏，像在收割一片片成熟的麥田。
一名北魏百夫長試圖組織抵抗，剛舉起長矛就被薛安都的飛斧劈中面門，血濺在身後灑落一地的糧草車上，染得粟米通紅。
“陛下，飛虎軍追得太緊了！” 親衛的哭嚎聲鑽進拓跋燾耳中。
帝王的戰馬已口吐白沫，金盔歪斜地掛在鞍旁，狼頭刀的護手被汗水浸得發滑。
他回頭望見那面飛虎旗越來越近，旗面上的飛虎仿佛正撲向自己，突然將腰間的玉玨狠狠砸在地上。
玉玨碎裂的聲響驚起一群烏鴉。
成片的尸體被丟棄在路邊，有眉毛胡子發白的老人，也有還未成年的孩童。
辛棄疾勒馬在尸體旁駐足，看見老人緊握的拳頭里，攥著半張被血浸透的輿圖，上面平城的位置被朱砂圈了又圈，似乎是位心懷南朝故土的老人。
“厚葬。” 他對親兵吩咐道。
調轉馬頭時，辛棄疾瞥見沈攸之正用矛尖撥開魏兵的尸體。少年將軍從一具親衛懷中摸出個錦繡荷包，里面裝著半塊發霉的胡餅，餅渣里混著幾粒芍陂的新米 —— 定是從屯田戶那里搶來的。
追擊持續了整整三日。
飛虎軍如一把鋒利的刀，不斷切割著北魏潰兵的陣型。
第三日午後，他們追到一片開闊的河谷，拓跋燾的主力已被截成數段。
薛安都的突擊營從側翼殺入，短斧劈斷最後一根北魏軍旗，旗面飄落時，露出後面拓跋燾驚恐的臉。
“辛棄疾！你當真要趕盡殺絕？”
北魏皇帝的吼聲帶著哭腔。他的親衛已不足五百人，漸漸被飛虎軍圍了上來，戰馬的前蹄不斷刨著身下的土地，像在哀求。
辛棄疾的斬馬刀虛指向拓跋燾，刀身的寒氣讓帝王劇烈顫抖。
“前年在瓜步，你殺我江淮百姓時，可曾想過‘趕盡殺絕’四字？”
他的目光掃過河谷里的尸骸，那些白發老者、垂髫孩童，都是被北魏鐵騎擄來的南朝百姓。
沈攸之突然指向遠處的地平線︰“將軍，北魏的援軍來了！” 地平線上揚起的煙塵遮天蔽日，顯然是平城、冀州派來的救兵。
薛安都的短斧握得更緊︰“拼了！”
辛棄疾卻收了刀。
他望著拓跋燾蒼白的臉，忽然笑了︰“放他走。”
他指向河谷上游，“咱們墜在後面一陣，讓他帶著殘兵往漠北逃，告訴所有胡騎，大宋的土地不是他們能踫的。”
拓跋燾不敢置信地瞪大眼楮，被親衛護著爬上了另一匹未脫力的戰馬。
當他的身影消失在河谷拐角時，薛安都終于忍不住發問︰“將軍為何放虎歸山？”
辛棄疾勒馬望向冀州、幽州、平城一線的烽火台，那里的黑煙已越來越淡。
“我們只有不足七百人了，已是強弩之末，若遇新敵，恐一敗涂地。”
他的指尖劃過斬馬刀的血槽，“這次的勝利，不在于斬將奪旗，而是已經達成了讓他們不敢再南顧的目標。”
薛安都望著拓跋燾逃竄的方向，短斧在掌心轉了半圈︰“可若是索虜非要卷土重來呢？”
“那就再打回去，北魏軍隊對上咱們士氣已失。”
辛棄疾翻身下馬，從行囊里取出半塊麥餅，掰給身邊的戰馬一半。
粟米的清香混著硝煙味，讓他想起芍陂的新稻 —— 此刻該是第二茬稻谷出苗的時節了。
“傳我將令，追到黃河以北三百里便停。”
沈攸之的重劍拄在地上，少年將軍的左臂已腫得老高，卻仍挺直腰桿︰“將軍是說，放他們回平城？”
“正是。” 辛棄疾指向河谷里散落的北魏兵甲，陽光透過甲葉的破洞，在大地之上投下細碎的光斑。
“拓跋燾這一敗，拓跋晃這個常與拓跋燾政見不合的監國太子正好拿他問罪，再加上和太子不合的宗愛，北魏朝堂至少要亂一亂了。咱們何必替他解圍。。。”
三百里外的黃河北岸，飛虎軍在一處山崗勒住了馬。
三千匹戰馬個個汗沫橫飛，蹄鐵上的血跡已成暗紅之色。
薛安都指著遠處的平川，北魏殘兵正像潰散的蟻群，往雲中方向逃竄，再也沒了來時的囂張。
“夠了，收隊，咱們回家。” 辛棄疾的斬馬刀收刀入鞘，刀柄上的 “濟南” 二字在陽光下泛著冷光。
他從懷中摸出塊羊皮，上面是劉�y屠吹募北 荷蚯 腦 汛蟯隧祉糝 校 儐氐腦 ヅ 鞀此 擠饋 br />
辛棄疾向飛虎軍全軍說道，“將士們，《孟子•離婁下》有雲‘仲尼不為已甚者。’追擊至此已收獲頗豐，然亦至我軍極限，況索虜有新援匯入，易成以逸待勞之勢，此過猶不及也，將士們，咱們該回家了。”
夕陽之下，飛虎軍回撤的路程走得格外緩慢，飛虎軍的士兵們為了讓戰馬盡快恢復體力，大部分牽著戰馬前行，拖出一道道長長的身影。。。