建康城內，朝野內外依舊沉浸在辛棄疾大敗北魏的喜悅中，慶祝之聲不絕于耳。
含章殿內，氣氛卻凝重起來。
文帝端坐于龍椅之上，沉思許久，目光緩緩掃過群臣，語氣堅定地說道︰“朕意已決，辛棄疾數月前所呈《九議》，于國于民皆為良策，朕準了！”
此語一出，朝堂瞬間炸開了鍋。
支持辛棄疾的大臣們滿臉喜色，紛紛向文帝行禮，高呼萬歲；而少數持反對意見的大臣，雖面露憂色，卻也只能將不滿藏于心底，不敢再多言。
“陛下聖明！” 老臣王弘率先出列，聲音洪亮地說道，“辛棄疾之才，眾人有目共睹。若能順利施行其策論，我大宋邊防必將堅如磐石！”
文帝微微點頭，臉上露出一絲欣慰的笑容。
然而，劉義隆心中清楚，《九議》等策論的實施，僅僅是個開始，後續還有諸多艱難險阻等待著他和臣子們去克服。
“陛下，臣還有一事啟奏。” 就在這時，辛棄疾上前一步，恭敬地說道。
“辛愛卿但說無妨。” 文帝說道。
辛棄疾深吸一口氣，說道︰“陛下，臣在《九議》之中，還提出了組建一支精銳之師的構想。”
辛棄疾接著說道，“此軍名為‘飛虎’，將士皆需從各地精心挑選，加以嚴苛訓練，使其成為我大宋的王牌之師，專門用以應對北方平坦之地勢。”
“飛虎軍？” 文帝微微皺眉，“可是濉水之戰中與辛愛卿一同沖鋒陷陣的那支不足千人的強軍？”
辛棄疾答道︰“陛下，正是微臣在屯田戶中匆忙組建、訓練而成的‘飛虎軍’。只是當時戰馬稀缺，僅能湊齊一千兵士所用。經此一戰，俘獲與戰損數量相近。為北伐大計考慮，微臣需組建三千之數的‘飛虎軍’，方能適應北方地形作戰。”
文帝思索片刻，緩緩說道︰“組建如此一支精銳之師，所需錢糧必定數額巨大。如今國庫本就緊張，此事恐怕難以成行。。。”
話音未落，左民隋為度支部，唐為戶部）尚書王歆之出列時，匆忙間他的朝服下擺掃過了階前銅鶴都不自知。
只見王歆之神色焦急地說道︰“陛下，臣附議。如今國庫空虛，各地災荒不斷，賦稅征收艱難。若再耗費巨資組建飛虎軍，恐怕會使國家財政陷入絕境，還望陛下請听微臣細細道來！”
“陛下，” 戶部尚書王歆之繼續說道，“臣查考《晉史》，太康年間武帝伐吳，僅糧秣便耗去太倉三成儲積。今辛將軍欲擴飛虎軍至三千，甲冑、戰馬、糧餉合計，年需緡錢九千余。去年北伐已空國庫，若再強征，恐蹈桓玄征兵致民變之覆轍。”
他抖開賬冊，竹簡上的朱砂數字刺眼︰“淮南諸州遭兵災者六，流民逾十萬，正需賑濟。若將冶鐵工坊收入盡數投入軍伍，春耕農具何來？”
殿內響起低低附和，袁淑握著麈尾的指節泛白 —— 他雖愧于前事，卻也深知錢糧窘迫。
辛棄疾上前半步，破舊的披風掃過地磚上的燭淚。
“左民尚書熟知史事，不知可知曉李牧守雁門之事？”
王歆之一愣，辛棄疾已朗聲道︰“戰國時李牧戍邊，先請趙王開雁門榷場，以皮革、鹽鐵與匈奴互市，三年積財千萬，方練出破胡銳士。今臣請仿其法，在盱眙、壽春設兩市。”
“北市易戰馬、皮毛，南市售絲綢、瓷器，抽稅三成；再令冶山工坊分‘軍器’、‘農具’兩坊，農具售予屯田戶，取利一成充軍資。”
他從袖中取出兩卷圖冊，展開時竹簡相擊砰砰作響。
“此乃臣與沈慶之將軍核算的《歲入細目》︰榷場年利可達萬余緡，農具專賣得五千，再減宮廷用度一千，足可養飛虎軍。昔蕭何鎮關中，‘轉漕給軍，未嘗乏絕’，正是因他既通漕運，又善理財，才能及時的源源不斷地輸送新的兵源糧草上前線，甚至極端時候，哪怕是少年和老頭也能通通送去頂上，所以漢高哪怕是屢敗屢戰，也能不斷地東山再起，最終在楚漢爭霸中取勝。”
王弘撫掌道︰“辛將軍所言極是！昔年武帝討南燕，劉裕將軍亦在瑯琊設市，既能籌得軍餉，又探明了燕軍虛實。今若開設榷場，既可通商，又能安邊，何樂而不為？”
王歆之仍蹙眉︰“李牧用了三年，我朝能等嗎？拓跋燾在 整軍，黑槊營已添新甲！”
“微臣請以商賈應急。” 辛棄疾轉向文帝，“江淮富商多有願捐輸者，可許以‘贖罪券’—— 凡捐錢萬緡者，免徭役三年；捐五萬者，子孫可入太學。待榷場盈利，加倍奉還。此仿漢初‘算緡令’，卻顯得更加溫和一些。”
沈慶之踏前一步，鐵甲鏗鏘︰“老臣願以家宅為質！當年檀道濟將軍‘唱籌量沙’，非真有糧，乃有民心。今飛虎軍初勝，百姓願效死力，王尚書何故疑之？”
文帝忽然笑了，把玩著案上玉圭的手掌指向了殿外︰“昨夜宮人報，朱雀門內百姓自發捐糧，已堆滿三倉。民心如此，何愁軍餉？”
辛棄疾聞言，不慌不忙地說道︰“陛下，諸位大人，臣深知組建飛虎軍耗費巨大。然而，我大宋如今雖面臨錢糧困境，但只要如陛下所言，軍民一心，善加謀劃，定能突破難關。且臣還可對冶鐵工坊進行改革，提高產量與質量，將多余的兵器和農具銷往各地，增加收入。有了這些收入，足以支撐飛虎軍組建後的訓練之資。”
眾臣听了辛棄疾的話，紛紛點頭表示贊同。
王弘再次出列，說道︰“陛下，辛愛卿此計甚妙！開設榷場，不僅能增加收入，還能加強與北方諸族的聯系，分化其聯盟，實乃一舉多得。再者，昔日光武帝劉秀在河北時，也是處境艱難，但通過整合資源、廣施仁政，逐步壯大實力。我大宋如今有辛愛卿這般驚世之才，借鑒前人之法，定能成功組建飛虎軍。”
王歆之卻仍不死心，反駁道︰“辛將軍所言雖好，但開設榷場、改革工坊，皆非一朝一夕之功，遠水解不了近渴。組建飛虎軍迫在眉睫，這前期的巨額花費從何而來？”
辛棄疾微微一笑，說道︰“王大人莫急。某已與各地富商溝通，他們听聞要組建飛虎軍抵御外敵，紛紛表示願意先行出資贊助。待榷場開設、工坊盈利後，再予以償還。”
“此外，我們可先從各地軍隊中挑選精銳之士，暫時借用他們的裝備，以解燃眉之急。當年曹操在官渡之戰前，亦是糧草不足，但他奇襲烏巢，扭轉戰局。我們只要靈活應變，定能解決前期的困難。”
文帝听了，沉思良久，最終下定決心︰“好！朕準了辛愛卿組建飛虎軍之議。此事就交由辛愛卿全權負責，務必在一年內組建完成，訓練成軍！”
“臣遵旨！” 辛棄疾單膝跪地，高聲領命。
他心中明白，這是一項極為艱巨的任務，但他毫不畏懼，因為他深知，這是為了國家的安寧，為了百姓的幸福。。。