幽王四年，大寒之夜。
鎬京的朱雀大街被積雪覆蓋，宛如一條白色的巨蟒盤臥在王畿之上。
晁錯的馬車停在宮門前，門縫中透出的燭火將守衛的甲冑映成暗紅色，如同一雙雙警惕的眼楮。
他摸了摸腰間的火德玉佩，觸手冰涼，竟比漠北的風雪更冷。
“大人，禁軍已換防，” 出宮迎接的祭仲低聲道，“門尉是七卿余黨的人。”
晁錯掀開車簾，露出染血的嘴角︰“打開宮門，就說我奉幽王急詔。”
他握緊祭仲歸還的鎮周劍，劍鞘上的 “克商” 二字在雪光中泛著冷光。
宮門緩緩開啟，門尉看見晁錯腰間的鉞斧，臉色驟變︰“火德侯深夜入宮，可有。。。”
“可有憑證？” 晁錯甩袖亮出腰間鉞斧，“此物陛下所賜，代天征伐，見鉞斧如見幽王，你要阻攔？”
門尉顫抖著跪下，晁錯率鄉兵闖入，馬蹄踏碎積雪的聲音在空寂的宮道中格外刺耳。
路過太廟時，他看見門縫中透出的燭光，隱約听見七卿的密語︰“今夜子時，扶幽王之弟姬望登基，斬草除根。。。”
子時三刻，宣政殿。
幽王斜倚在龍榻上，面色如紙，看見晁錯時忽然掙扎著坐起，口中似乎在說，“先生。。。你終于回來了。”
陰謀得逞的七卿之首太宰尹球站在龍榻旁，袖中藏著偽造的傳位詔書，嘴角揚起冷笑︰“火德侯平叛有功，可此刻幽王陛下已傳位幼弟姬望，你還不跪下？”
晁錯掃視殿內，禁軍甲士已將殿門封鎖，矛戈上的狼頭紋與犬戎旗幟如出一轍。
他向前半步，鎮周劍出鞘三寸︰“尹球，你私通犬戎、偽造詔書，可知罪？”
尹球色變，卻強作鎮定︰“空口無憑！陛下口不能言，如何證明？”
“陛下雖不能言，” 晁錯取出祭仲的密信。
“但有此物。” 信中詳述祭仲暗中調查出來七卿與犬戎的交易，“還有，你袖口的狼頭刺繡，與犬戎首領的服飾一致。”
殿內嘩然。
尹球後退半步，撞翻身後的青銅鼎，發出轟然巨響。
幽王眼中閃過怒意，手指著尹球，喉間發出含糊的怒吼。
“拿下！” 晁錯揮旗，鄉兵涌入殿內，鐵犁鏵與戈矛組成的陣型讓禁軍士卒兩股戰戰。
尹球見勢不妙，突然抽出佩劍刺向幽王，卻被晁錯揮劍格開，劍鋒擦過對方咽喉，血珠濺在龍榻的黃綾上。
“護駕！” 鄉兵統領高呼，將幽王護在身後。
晁錯趁機踩住尹球的手腕，後者慘叫著松開佩劍︰“晁錯！你不過是個外臣，竟敢弒卿！”
“弒卿？” 晁錯冷笑，“你通敵叛國，按律當誅九族。”
他轉向幽王，呈上申侯的供狀，“陛下，此乃申侯與七卿的通敵密信。”
幽王顫抖著接過供狀，目光落在 “擁立幼弟姬望，割河西予犬戎” 的字跡上，忽然劇烈咳嗽，鮮血濺在供狀上，宛如一朵盛開的紅梅。
晁錯見狀，急忙示意醫官上前，卻見幽王用盡最後氣力，指了指他，又指了指殿外的星空。
“陛下之意，” 祭仲從暗處走出，“乃令晁大人監國，直至新君成年。”
七卿余黨正要反對，殿外忽然傳來山呼海嘯般的呼聲︰“火德永昌！宗周必勝！” 那是陳倉道趕來的鄉兵與百姓，他們舉著赤巾與鐵犁，將王宮圍得水泄不通。
尹球癱倒在地，望著晁錯腰間的玉玨與火德玉佩，忽然發出絕望的笑︰“你以為贏了？幽王命不久矣，下地的奴僕也還是奴僕，貴族的根基是不會斷的。。。”
“貴族的根基？” 晁錯踏過他的披風。
“從均田法推行那日起，根基已換作百姓的鋤頭。” 他望向殿外的赤旗，“火德星亮了，宗周的天命，在百姓手里。”
是夜，太廟舉行 “火德正位” 大典。
晁錯身著司徒深衣，手持鎮周劍，站在幽王靈前。
祭仲宣讀遺詔，立申後為太後，原太子姬宜臼為幼君，晁錯為攝政王，總領軍政，姬友之子掘突鄭武公封于新鄭。
“先生，” 幼君望著晁錯鬢角的霜色，“寡人怕。”
晁錯跪下，將火德玉佩系在幼君頸間。
“別怕。這玉佩，是火德星君的承諾，也是宗周的承諾。”
他望向姬友的畫像，想起二人初見時的對話，“以後的路，我陪你走。”
幽王五年，春分。
陳倉道的屯田區一片繁忙，赤巾鄉兵與西羌農夫共同播種，鐵犁與木耜的踫撞聲宛如樂章。
晁錯站在了望塔上，望著幼君在田間扶犁，嘴角泛起欣慰的笑。
“大人，” 祭仲呈上密報，“犬戎首領遣使歸附，願稱臣納貢。”
晁錯點頭，卻見密報上的字跡因咳嗽而模糊。
他摸出姬友的玉玨，玨面上的 “火德” 二字已與他的體溫融為一體。
遠處，幼君的笑聲混著號子聲傳來，如同一股暖流，驅散了最後的寒意。
“傳我命令，” 他低聲道，“在狼居胥山立碑，刻‘漢胡同輝，火德永昌’。”
春風拂過 上，赤旗獵獵作響，與遠處的羌笛、農夫的歌聲交織成曲。
晁錯望著天際的心宿星，它已不再是血珠般的赤紅，而是溫潤的橙紅，宛如宗周的朝陽。
他知道，自己的使命尚未結束。
但至少，此刻的宗周，有了新的希望。
姬友若泉下有知，應會看見 —— 他們用鐵犁耕出的不僅是土地，更是一個民族的新生。
“大人，該回城了。” 祭仲輕聲道。
晁錯轉身，卻覺一陣眩暈，手帕再次染上血跡。
他望著屯田區的赤色浪潮，忽然笑了 —— 比起西漢的腰斬，能死在這片他親手耕過的土地上，已是上蒼眷顧。
“走，” 他握緊玉玨，“回鎬京，還有新政要推行，還有史書要書寫。”
馬車緩緩啟動，晁錯在顛簸中閉目養神，耳邊仿佛響起姬友的聲音︰“先生，宗周的未來，就交給你了。”
他嘴角微動，用只有自己能听見的聲音答道︰“放心，我會讓它比我們想的，更亮。。。”
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