馬車隨著人流緩緩靠近那如同天門洞開的巨大城門，越是靠近，越是能感受到這座巨城的磅礡氣勢和壓迫感。
城門口車水馬龍，行人如織，各族修士、凡人商賈、宗門子弟混雜其中，喧囂鼎沸。
披甲執銳、氣息精悍的城衛軍嚴格盤查著過往行人，眼神銳利。
“中州地界，龍蛇混雜，各方勢力耳目眾多。咱們還是低調些好。”紀懷說著，從袖中摸出一樣東西，遞給嚴瑾。
那是一張薄如蟬翼、觸手冰涼細膩的人皮面具。
“來，小師弟，把這個戴上。”紀懷笑眯眯地說，語氣卻不容置疑。
嚴瑾接過面具，有些疑惑︰“這是？”
“嘿嘿，你這張臉吧……嗯，以前在中州可能有點……嗯……太出名了。”
紀懷摸了摸下巴，說得含糊其辭，“或者說，跟你以前干過的某些事兒聯系在一起，有點嚇人。為了省去麻煩，暫時還是遮一遮為好。”
以前干過的事？有點嚇人？
嚴瑾心中一動，難道自己失憶前，在中州闖下過什麼大禍？或者說，與那“戮天魔尊”的傳聞有關？
他沒有多問，知道問也問不出詳情，依言將那人皮面具覆在臉上。
面具貼上皮膚的瞬間，仿佛融化了一般，緊密貼合，毫無異物感。
他拿出隨身攜帶的一面小銅鏡照了照，鏡中出現了一張完全陌生的臉孔。
容貌普通，膚色偏黃，丟進人堆里絕對找不出來，只有那雙眼楮，依舊是他自己的，深處藏著一絲難以化開的郁結和迷茫。
“嗯，不錯不錯，這下順眼多了。”紀懷滿意地點點頭，又瞥了一眼旁邊白紗遮面的陳漁，“挺好，你倆現在一個比一個低調。”
馬車隨著人流緩緩通過城門洞，接受了城衛軍簡單的盤查。
紀懷不知出示了一塊什麼令牌，城衛軍態度立刻變得恭敬起來，迅速放行。
進入城中，更是另一番天地。
寬闊足以讓十輛馬車並行的街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。
丹藥坊、法器閣、符 店、酒樓、茶肆……應有盡有，繁華喧囂遠超想象。空氣中彌漫著各種靈藥、香料、食物的混合氣味。
強大的修士氣息隨處可見，甚至能感受到數股隱晦卻令人心悸的威壓潛藏在城市深處。
紀懷熟門熟路地指揮馬車夫穿過幾條繁華的大街，最後駛入了一條相對清靜、古樹參天的青石板巷子，在一家看起來並不起眼、名為“歸雲”的客棧前停了下來。
“到了，咱們先在這兒歇歇腳。”紀懷率先跳下馬車，“中州好玩的地方多著呢，不急，慢慢來。”
嚴瑾和陳漁也隨之下車。嚴瑾看著眼前這座繁華到令人窒息的巨城，又摸了摸臉上那張冰冷的面具，心中五味雜陳。
入住“歸雲”客棧後，連日的奔波勞頓似乎才真正得以緩解。
這家客棧雖外觀不起眼，內里卻別有洞天，庭院幽靜，房間整潔，蘊含著淡淡的聚靈陣法，價格想必也不菲，但紀懷似乎毫不在意。
接下來的幾日，紀懷並未急著帶嚴瑾去什麼地方“恢復記憶”，反而真的如同他所說，開始了在中州皇城的“閑逛”。
每日清晨，紀懷便會敲響嚴瑾的房門，有時還會順便叫上隔壁安靜得仿佛不存在的陳漁，三人一同匯入中州皇城清晨繁忙的人流之中。
他們的第一站，往往是某條老街巷里口碑極佳的早茶鋪子。
紀懷似乎對這里的美食了如指掌，總能找到那些藏在深巷中、卻座無虛席的老字號。
熱氣騰騰的靈谷粥、皮薄餡大的水晶蝦餃、蘊含微弱靈氣的酥脆油條、以及各式各樣嚴瑾從未見過的精美茶點……紀懷點上一大桌，然後笑眯眯地看著嚴瑾和陳漁。
嚴瑾起初還有些拘謹和心事重重，但美食當前，尤其是這些食物似乎對他穩固身體、平和體內氣息頗有好處，他也漸漸放開。
他發現陳漁雖然依舊戴著面紗，吃東西時會用縴指微微掀起紗幔一角，小口品嘗，動作優雅至極，但食量似乎並不小，尤其偏愛甜糯的點心。
紀懷則一邊吃，一邊搖頭晃腦地點評，或是說些中州各地的趣聞軼事，氣氛倒也難得的輕松。
吃完早茶，紀懷便會帶著他們漫無目的地在城中閑逛。中州皇城實在太大了，他們幾日下來，恐怕連外城的百分之一都未曾走完。
他們去過人聲鼎沸、修士雲集的“萬寶樓”，那里奇珍異寶琳瑯滿目，法器丹藥符 應有盡有，紀懷像個好奇寶寶一樣到處看，卻很少出手購買，只是不斷給嚴瑾講解各種東西的用途和來歷，仿佛在給他惡補修真界的常識。
他們也去過專門售賣古籍玉簡和文房四寶的“墨香苑”。
在這里，紀懷收斂了些許跳脫，眼神中多了幾分認真。他輕撫著那些古老的卷軸，有時會低聲吟誦幾句晦澀的法訣。
嚴瑾發現，當紀懷站在那些古籍前時，身旁的陳漁目光也會在他身上停留片刻，清冷的眸子中似乎閃過一絲極淡的……認同？
嚴瑾自己也對這里感到一種莫名的舒適感，尤其是看到那些筆墨紙硯，手指甚至會無意識地微微顫動，仿佛曾經常年與它們打交道。
他們還曾在午後，登上外城著名的“觀瀾台”，俯瞰大半座皇城的壯麗景色。
看下方街道如棋盤，人流如織，看遠處內城靈光沖霄，看空中各式飛行法器劃出絢麗的軌跡。紀懷難得沒有多話，只是負手而立，任由清風吹動他的道袍。
嚴瑾站在他身旁，望著這片浩瀚景象，心中那股因涼州慘劇而積郁的悲憤，似乎也被這宏大的氣象稍稍沖淡了些許。
陳漁則安靜地站在另一側，白紗微拂，身姿依舊清冷，卻仿佛融入了這片天地畫卷之中。
最讓嚴瑾印象深刻的，是某一日傍晚，紀懷帶著他們擠進了一個熱鬧的夜市。
這里與那些高端修士聚集地不同，充滿了濃郁的凡俗煙火氣。
各色小吃攤販吆喝聲不斷，雜耍藝人表演著胸口碎大石，說書人唾沫橫飛地講著前朝傳奇，孩童舉著糖葫蘆嬉笑著穿梭……
紀懷買了一包糖炒栗子，塞給嚴瑾和陳漁一人一把，自己則啃著一個巨大的烤靈獸腿，吃得滿嘴流油，毫無形象可言。
他甚至興致勃勃地在一個套圈的攤子前玩了半天，花了不少銀錢，卻只套中幾個不值錢的小玩意，最後把一個粗糙的泥娃娃塞給嚴瑾，美其名曰“見面禮”。
嚴瑾握著那粗陋卻溫暖的泥娃娃，看著周圍熙熙攘攘、為生活奔波卻又充滿活力的普通人，一時間有些恍惚。
這與涼州城的血火地獄，仿佛是截然不同的兩個世界。
他注意到，陳漁雖然依舊安靜，但那雙透過白紗看向周圍景象的眼楮，似乎也少了幾分清冷，多了一絲不易察覺的……好奇與柔和？