夜色如墨，沉沉壓落在這座古老的皇城之上。
宮牆深深，如同一頭沉睡的巨獸，靜默中自帶威嚴。
忽然，一道銀光在空無一人的御道上輕輕一閃，如水波蕩漾般扭曲了夜色。
空間折痕劃過空氣，仿佛有一柄看不見的刀將夜幕撕開了縫隙。
沈青的身影便在這一縫中悄然現出，沒有任何聲音，甚至連宮中那些修為不俗的供奉也毫無察覺。
他落入地面的那一刻，他的氣息如同徹底消散，他的身影仿佛與夜色融為一體。
“皇宮的布防倒是比以前好了不少。”他低聲自語，目光在暗處一掃，嘴角微不可察地彎起一抹弧度。
下一瞬，靈光在他指尖一閃，整個人貼地滑行，如霧如煙，倏忽沒入深宮。
此行，他雖未能確定嚴瑾的確切位置，但昭陽殿的方向他記得清清楚楚。
確認陳諾的安危之後再去尋找嚴瑾，他可不想再出現柳氏和嚴芊芊那樣的失誤。
也只有陳諾那邊安全了嚴瑾那邊才能放得開手腳。
他心念電轉，身形再次一晃。
銀光在宮牆之間若脈絡游走，每一次躍動都精準避開禁制與符陣的交匯點，像一根鋒利的銀針，穿梭在皇城最緊密的血肉之間。
然而，就在他即將掠過一處偏殿時。
一縷沙啞的嗓音，自高處如夜風般悠悠飄落。
“沈閣主，止步吧。”
沈青腳步微頓，猛地抬頭。
只見那偏殿殿頂之上，一襲白袍在夜風中獵獵揚起，月色灑落，將那道身影勾勒得宛若玉石雕成。
是白衣國師。
他立于高處，負手而立，衣袂翻飛，宛若仙人遺世。
沈青眸光一冷，神情卻並未顯出多少波動，只微眯了下眼︰“國師別來無恙。”
這一聲問候听起來客氣，實則鋒利如刀。
眼下這局勢，白衣國師能在這里堵他，要麼是提前預測到了。
下一息，他指尖銀芒轉動，空間靈力緩緩浮現，三重靈境的威壓如水波擴散，天地間的空氣都像被擠壓得微微扭曲。
白衣國師卻似早有準備，嘴角笑意不減︰“沈閣主，在下並無與閣主動手之意。”
說罷，他輕輕一踏，身形飄然從殿頂落下地面
隨後他手指一彈，虛空中七十二道黑白棋紋自虛空浮現，像水墨潑灑天地之間，將他們周圍生生隔出一方天地。
“聊聊吧，沈閣主。”
國師淡淡開口，聲音如春風般溫和絲毫沒有一點。
那棋紋是他布下的“無我之局”，屏蔽一切感知，封鎖靈機，不動手就不會有絲毫外泄。
沈青眉頭微蹙，本已抬起的手指緩緩放下，卻依舊警惕不減。
“你想聊什麼？”
“就聊聊閣主你吧。”國師看著他，語氣平靜，卻帶著某種令人不易察覺的真誠。
“沈閣主，我也不繞彎子了。你是否還願意……回到皇室這邊來？”
沈青一怔，旋即笑了，那笑容里卻沒有一絲溫度。
“國師這話，我該當作是懷念舊情呢？還是當你把我當傻子？”
“你以為我當年待在皇帝身邊，是心甘情願當狗的嗎？”
“閣主言重了。”國師語調依舊平緩，“閣主曾經也是大鳴最鋒利的劍，是我們無法替代的利器。”
“陛下需要你，皇室需要你，而你，也需要一條能走上更高之路的台階。”
他指了指這片天穹，“下界不過一口井，而靈境……還只是我們腳下的第一級。”
沈青听到這兒，忽而冷笑出聲︰“井？國師倒是有志氣，覺得靈境不過是起點。”
他緩緩上前一步，目光如劍︰“若不是天道崩壞，你們誰能窺見靈境之上的風景？”
“如今不過是剛挖到一口井底的泉眼，就開始做登天夢了？”
他盯著白衣國師，語氣里帶著譏誚與幾分說不清的悵然。
“不過是一群井底之蛙而已竟然還在本座面前夸夸其談。”
下一刻，沈青忽然抬起頭來，眸光如電，寒芒迸現，像是深海中陡然炸開的雷霆。
他語氣不急不緩，卻一字一字砸進白衣國師的心里︰
“你知道我最討厭什麼嗎？”
“就是有人站在高台上，自以為天生就比別人高一截。”
話音落地，指尖的銀芒猛然炸開！
“ ！”
那靈力宛如倒灌而下的天河，轟然砸落，一瞬間，整個棋局空間像是被擂鼓重錘砸中水面，漣漪化為狂瀾，黑白棋紋如離弦之箭，失控潰散！
“轟——！”
“無我之局”，當場碎裂！
白衣國師臉色大變，身形急退三步，一口氣噎在喉嚨里，胸口血氣翻騰，險些噴出一口血來！
他抬眼望向沈青，神情駭然，那目光不像是看舊識，更像是初見魔神。
靈境三重？
不對！這哪里只是三重！
眼前的沈青，宛如一道直刺蒼穹的神劍，尚未出鞘，卻已刺破天地！
那溫潤如玉、常年隱忍的沈青，此刻卻像是脫了皮的猛獸，一身殺氣如刀鋒，仿佛世間所有的鋒銳都凝聚在他一個人身上。
“你……你隱藏了修為？”國師終于開口，嗓音微啞，竟帶著一點發干。
沈青並未正面回應，只是靜靜地看著他，眼中沒有怒，也沒有傲，只是一種冷漠。
那種看待一塊無關緊要的棋子的冷漠。
“國師說過不想動手，那我也不動手。”沈青語氣平靜如水，淡得不像是剛剛撕碎陣法的那人。
他說著，抬手一揮，那股壓迫得人幾乎喘不過氣的靈壓頃刻如潮水般退去，空間中破碎的棋痕也在銀光散盡後緩緩復原，仿佛剛才那一瞬的狂瀾，不過是一場夢。
那是碾壓，是一種實力上的碾壓！
“你……不是沈青。”他的聲音里終于帶上了一些顫意。
沈青笑了，眼神微斂︰“那你說，我是誰？”
他緩緩邁出一步，身上殺氣未收，反而更盛了一分。
“國師，你既然走的是棋道，就該知道，有時候‘棋不如人’這四個字，是沒有借口可講的。”
白衣國師喉頭動了動，想說什麼，卻終究沒說出口。
他看著沈青，一時間復雜無比，像是在看一個曾經熟悉的影子，卻又陌生得讓人害怕。
沈青嘴角勾起一絲冷笑，像是諷刺，又像是憐憫。
“走吧，我不會攔你。你要回去報信也好，叫人來圍也罷。”
他抬手，拍了拍夜行衣上那根干淨得看不見一絲灰塵的布料，語氣輕描淡寫︰“但你最好想清楚，再來一個，我殺一個。”
他語氣平靜，就像在聊一件再普通不過的小事，“你絕對不會喜歡，看到我真正動手的樣子。”
話落。
那冷靜到近乎殘酷的氣息在空氣中回蕩，白衣國師脊背發涼，一時竟無言以對。
今夜，他看到了一個陌生的沈青。
那個在皇帝身邊十年如一日、溫吞守禮的沈青，那個永遠笑得雲淡風輕的沈青，如今每一個眼神、每一個字眼，竟都帶著殺意和決絕。
那不是以前的沈青了。
他像是被什麼打碎，又被更黑暗的東西重鑄。
最終，國師沉默地垂下眼瞼，輕輕點了點頭，轉身，緩步離去。