在各自的幸福與不幸之中，人們經歷著，年復一年的春夏秋冬。時間可以消磨，一個人的青春，更是可以消耗和吞噬掉，一個人的生命。景明也在每日的癱瘓之中，忍受著身體的疼痛，以及生活的無聊，他原本就暴躁的脾氣，因此變得更加暴躁。
他時不時的發脾氣，對媳婦姜淑惠發脾氣，早已是家常便飯，見怪不怪。現在，又開始對照顧自己的老爹發脾氣，嫌棄老爹伺候自己，這不行那不行，看到老爹和自己，待在這屋子里，景明就覺得壓抑，就覺得氣不打一處來。
他也知道，老爹一把年紀了，卻還陪在自己的身邊，給自己端屎端尿，這是對自己何等的恩德？這原本就本末倒置的關系，自己還有什麼資格和臉面，沖著老爹發脾氣？
但他就是控制不住，自己心里的火，控制不住心里，點火就著的脾氣。想到自己才三十幾歲，就喪失了生活自理的能力，更甚至沒了幾天的活頭。想到這，景明就覺得不甘心，就覺得委屈和窩火。老天爺啊，你這是對我不公平啊，我上輩子做了什麼孽，你要這樣懲罰我？
而自己的身邊，除了服侍在床邊的老爹，他還能對誰發脾氣呢？所以只能任由自己的情緒，胡亂沖著老爹宣泄。
馬雲唐也默然接受，景明無緣無故的怒火。只要兒子能宣泄出來，心里痛快些，他這把老骨頭，能扛得住。誰會和一個將死之人計較？更何況，他是自己唯一的兒子。
人往往就是這樣，越是自己最為親近的人，越是真正愛自己的人，就越容易受到自己的傷害。
2001年的除夕夜，景明是在縣里過的。下午的時候，馬雲唐和陳淑芬二人，騎著自行車來了縣里，馬雲唐帶著孫子孫女，給景明理發店的門簾上，都貼上了春聯。陳淑芬與姜淑惠，在樓下的小廚房里，包好了除夕夜的餃子，也做好了幾個菜，用于吃年夜飯。
待到一切都忙完，馬雲唐和陳淑芬，才依依不舍的回去，臨走的時候，陳淑芬還偷偷的抹淚。按理說，應該把景明接到老家，一家六口，老少三代人，應該團聚在一起，好好過個年，就像是之前過年一樣。但今年不一樣了，今年，或許是景明在這個世間，過的最後一個年吧。
大家多想都聚在一起，一起過年，但他現在，不僅癱瘓在床，更是身體虛弱，外面又天寒地凍，大家怕別再因為回趟老家，把景明折騰出個好歹來。
景明也不願意回老家過年，即便心里，有多麼想回家過年，想像去年一樣，自己開著摩托車，載著妻兒，風風光光的回家過年。但此時，自己連爬都爬不起來了，成為了一個狼狽不堪的癱子，如同行尸走肉一般。與去年的光景相比，簡直是天堂地獄。
再說了，過年的時候，老家里的親戚朋友們，都會相互串門拜年，正是人來人往，熱鬧非凡的時候。這時候，自己不願面見任何人，愛熱鬧的自己，如今是湊不了熱鬧了，他覺得病殃殃的自己，更是在大過年的時候，會給別人的心里添堵，讓大家看到自己，這般半死不活的模樣，誰心里也不好受，他自己心里，更是痛苦。
這才一年的時間，癌癥就能要了人半條命，跟去年的今日相比，自己判若兩人，差的是天上地下。只有不回去過年，不見任何人，或許才能讓大家的心里，都好受些。景明下了決定，自己不回去過年，就留在海興，哪也不去。
兒子不回老家過年，爸媽也不能來陪兒子。想到這，陳淑芬的心里，不禁難過。這年啊，不光是活著的人過，也是給死了的人過，老家的房子里，供著祖宗們的牌位，一到臘月二十九的下午，這些祖宗牌位們，就要從塵封的櫃子里拿出來，一一擺放在櫃子上。
年三十的凌晨，男人們要去請神，要把在荒郊野外的祖宗們，請回家來過年，接著點香燒紙，上貢品，迎著祖宗們回家過年。
年三十晚上要煮餃子，最先打出來的餃子，要先敬各路的神仙，敬祖宗們，希望列祖列宗們，保佑著自己後代的平安。
這些，都是村里，流傳了世世代代的規矩和風俗。
兒子可以不回來過年，但祖宗們得回來過年。過年的時候，家里不能沒有人，侍候這些祖宗們。倘若沒人侍候，或者侍候不周，祖宗們會懲罰子孫後代，會在新的一年，攪得子孫後代不安生。
因此馬雲唐和陳淑芬，必須得在年三十這天，留在家里過年，侍候這些回家過年的祖宗們。老兩口讓孫子孫女，都留在了海興，陪著景明過年。所有人都心照不宣，這或許是景明的一家四口，過的最後一個囫圇年了。
陳淑芬從沸騰的鍋里，打出第一碗餃子，放到了馬雲唐端著的簸箕里，馬雲唐又端著簸箕，走到院子里，開始在院子的各處角落，挨個燒紙，糧食囤前面，燒一張紙，寓意來年五谷豐登。牛欄的門前，燒一張紙，寓意六畜興旺。水龍頭旁燒一張紙，寓意順風順水，八方來財。還有陽溝前，茅房前，大門口前......
以前，都是他和馬景明，一個人在前面端著簸箕，一個人跟在後面燒紙，父子倆人，一起在年三十的這天燒紙，燒了三十來年了。恐怕以後，也是他馬雲唐一個人燒紙了。
“吃吧，吃吧，祖宗們，你們都吃好，保佑著這一家子，都平平安安，健健康康。”陳淑芬在屋子里，將餃子端到祖宗的牌位前，自打自己嫁到了老馬家，每逢過年的時候，就畢恭畢敬的，侍候這些祖宗們，一晃，都三十多年了。
她看著祖宗的牌位們，又看著牌位上，那些他不認識的字，那些列祖列宗的名字。忽然，陳淑芬破口大罵。
“操你娘的，吃，你們都吃你娘了個逼。伺候了你們這麼多年，你們就是這樣，對待我這一家老少啊？你們就讓景明得了這病啊？操你娘的，你們沒一個好東西啊。”陳淑芬嚎啕大哭起來，恨不得將這些祖宗的牌位，將桌上的這些餃子，貢品們，都全部扔到地上，狠狠地踩爛。
听到屋子里的哭聲和罵聲，馬雲唐默默的回了屋，沉默不語。拉著媳婦回了里屋，任憑陳淑芬坐在炕上哭。馬雲唐又出了屋，把鍋里的餃子，打到碗里，又端進了屋里，擺放在桌子上，遞給媳婦一雙筷子︰“別哭了，大過年的，吃餃子吧。”
陳淑芬不說話，任憑自己流眼淚，想起去年這時候，一家六口，祖孫三代，其樂融融。如今卻只有他們老兩口子，她還哪有心情吃餃子，這個年，過的有什麼勁啊？
馬雲唐拿起筷子，夾了一個餃子，放入嘴里，嚼了幾口，這餃子，真是沒滋沒味。他嘆了口氣，放下碗筷，也不吃了。夫妻老兩口，大眼瞪小眼，只是听著屋外，家家戶戶，此起彼伏的鞭炮聲。