老陳家和老孫家，照常每天來家里做工。直到兩天後，國增對著二人道︰兩位嫂子，明天就先不用來了，南方的大暴雨，讓刷子的銷路也不好了。過幾天我往石家莊送貨，這次，連一半也送不過去，家里的積貨太多了，暫時先不用，做太多的刷子。有秀巒一個人做，就夠了。
老陳家又瞪著眼楮︰那以後，就不用我們了？我這不是失業了嗎？
國增笑著道︰以後肯定還用，就是暫時，先不用做這麼多刷子，做多了，家里也放不開啊。等緩緩這陣，南方的銷路通了，到時候，你們回來接著做就是。
老陳家和老孫家，自然明白國增的做法。這幾天里，村里村外，其他做刷子的人，那些小作坊們，也都紛紛來找國增，讓他這次，去石家莊送刷子的時候，也把自家的刷子都捎上。國增笑著婉言拒絕，跟大家說明現狀，現在的銷路不好了，再說了，之前就跟你們說，老款的絆子刷子，銷量不行了，現在批發商們，都是緊著，要新款的馬蓮根刷子。
之前就跟你們說，讓你們轉型，做新款的刷子，你們怎麼就不听勸呢？怎麼還做絆子的刷子呢？那些做刷子的小作坊們，卻理直氣壯，說去年積攢了很多絆子，不用不是可惜了嗎？再說了，這馬蓮根，咱這又不長這個東西，做馬蓮根的刷子，還得買馬蓮根，如此折騰，豈不是成本也高了？就想著把存著的絆子，全都用上，從此以後，金盆洗手，不干這又苦又累，卻賺不了多少錢的活了。
國增笑著擺手︰關鍵是，你這絆子做的刷子，人家批發商那不要啊，你做了也白做。我年前早就跟你們說了，你們怎麼就不听呢？
大家軟磨硬泡，一個勁的認死理︰不用這絆子，不是可惜了嗎？我現在院子里，還有兩個絆子堆呢，要是不要這絆子刷子，我那些絆子堆，可怎麼辦啊？大家又紛紛倒苦水，國增，你當初帶著大家，一起干刷子，現在不能不管我們了。你去石家莊送刷子，跟放羊一個道理，一個也是放，兩個也是趕，你就辛苦一趟，捎上我的吧，我少賺點，你多賺點也行。
國增笑著道︰這做刷子，跟放羊能一樣嗎？再說了，我這又不是放羊，我放哪門子羊啊？幫大家送刷子，這不是多賺少賺的事，我這趟去送刷子，都是先給人送貨，等人家什麼時候，把刷子銷出去了，錢再什麼時候給我結，我現在就是送出去貨，也拿不到錢。
大家目瞪口呆︰貨我給批發商了，他不給我錢？這算什麼事呢？他要是黃了我的錢，我找誰去呢？我又不認識他，更是沒見過他，他死了，我哭都找不到棺材。
最後，見自己怎麼說，國增也都不肯收刷子，大家也都悶悶不樂的，摔門而去。心里還想，國增這人，真是不行，搭把手的事，現在卻不願意了。看來，以後這做刷子的市場，他想自己獨吞。
當然，國增再三解釋，大家也難以理解，他們又沒去過石家莊，他們又不懂這市場的行情，他們更是難以理解，這場暴雨洪災，給天南海北的人，造成了多大的損失和麻煩。以至于最後，大家背後紛紛議論，說國增這人不行，都是鄉里鄉親的，當初他鼓動著大家做刷子，現在，他賺到錢了，怕大家搶他的飯碗，不肯幫大家了。
當然，也有一些明事理的人，知道國增的難處，便不再為難國增，開始自己找銷路。
晚上，國增一家三口，吃完晚飯後，秀巒收拾碗筷，劉旭盯著電視，又在看《水滸傳》，國增走上前去，一把關了電視︰“作業寫了嗎？成天的，就是知道看電視。”
“我再看一會，再看一會。”劉旭叫著道。
“不行，先寫作業，不寫完作業，不許看。”國增道︰“我這幾天忙，沒顧得上你學習的事。你小子，要是不好好上學，不好好寫作業，將來，有你吃苦的份。”
小劉旭無奈，只得乖乖的，找到自己的破書包，這書包，還是自己的表姐換下來的，又極不情願的，從書包里掏出課本，以及作業本和鉛筆盒。打開鉛筆盒，從里面拿起一支鉛筆，對著課本寫作業，但大班里學的東西，能有什麼，無非是最基本的數字和拼音。
收拾完飯桌，秀巒條件反射一般，轉身走向做刷子的屋子，拿起家伙什，開始做刷子。即便自己的身子，已不如之前靈活，雖然不是大腹便便，但因為懷了身孕，手腳也顯出了，略微的笨拙。
但這也絲毫不影響，自己做刷子得速度，更是不影響，自己干任何的家務活。原因很簡單，這家里家外，大事小事，她不干誰干？她指望不了任何人，只能靠自己。
國增也進屋，又是整理馬蓮根，又是鍘刷子，屋里里昏暗的燈光下，夫妻倆人各自忙碌，國增嘆了口氣︰“唉，這趟送刷子，連本都收不回來。”
“當初，我就跟你說了，讓你少投資，別把攤子弄這麼大，你不听啊，你非要折騰啊？”秀巒不禁埋怨︰“這下，弄得你里外，都不是人了吧？你看前幾天，那些鄰里們來，還埋怨你，說你不肯幫忙送刷子，這里面的事，他們知道嗎？你一下子，好人變壞人了，有理都說不清了。”
“他們不知道，就不知道吧。”國增道︰“我問心無愧。再說了，早就跟他們說了，讓他們上新品，他們不听啊，唉，不說了，一想到這次送貨，我腦袋就大。”
“你腦袋大不大的，我不知道。”秀巒道︰“反正，我肚子是越來越大了，等進了臘月，到了預產期，反正，我是幫不上你什麼了。你自己有本事，你就折騰吧，別折騰賠本了就行。”
國增笑著道︰“賠不了，賠不了，就是賠了，我不是還得了個孩子嘛。哎，你說，咱這一胎，是生個閨女，還是個小子啊？”
“我哪知道，人家現在，又不讓做b超了，閨女小子，听天由命吧，反正，咱有兒子了。”秀巒道︰“怎麼著，你想再要個兒子啊？”
“你要生個兒子，我肯定要啊。”國增笑著道︰“多子多福嘛。”
“你可得了吧。”秀巒訕笑︰“要是再生個兒子，你養的了嗎？又是給他蓋房子，又是給他娶媳婦，一個兒子，沒個二三十萬，下得來嗎？像是你多有錢似的，別人看咱做刷子，都眼紅，以為賺多少錢似的，實際上，就是賺個辛苦錢，只有咱自己知道。”
“賺多賺少，也是賺，就是沒錢，我也得給咱兒子，娶媳婦啊。”國增道︰“這是咱做父母的本分，是咱的職責和義務，當初，我爸媽也窮，也沒錢養孩子，我和國長，哪個也沒打光棍，哪個都照常娶媳婦。”
“行了行了。”秀巒道︰“這個社會，和咱們那時候的社會，是一樣嗎？你看看現在，家家戶戶，哪家不是比？比有沒有蓋新房子，比家里的擺設，等劉旭要是長大了，咱再像你爸媽那樣窮。哼，我看你，就甭想給兒子娶媳婦了，誰會跟一個窮小子啊。”
“說的也是，社會不一樣了，社會變了啊，改革開放，終歸是拉開距離了，還是富了一部分人。”國增不禁感嘆︰“不過是說實話，我還真希望，你給我生個閨女，閨女是爹媽的小棉襖，我啊，該有個小棉襖了。生個閨女吧，秀巒，你給我生個閨女吧。”
听到外屋的爸媽，在談論生孩子，小劉旭連忙放下，手中的紙筆，怒氣沖沖的，跑進爸媽的屋里︰“爸，媽，不許生，不許再生小孩。”