子時的更鼓在汴京城頭悶響，趙明燭手中的皇城司令牌劈開雨幕，鎏金令牌邊緣刮起的風將雨絲削成螺旋狀。他身後三十名親事官手持磁石長矛，矛尖在暗夜中泛著與秋字號舍瓦當相同的靛藍幽光。陳硯秋的袖口還在滴著文德殿鏡鑒的青銅碎屑，右臂渾天儀紋路正隨著逼近汴口的步伐灼燒出焦糊味。
\"丑時三刻，閘輪將滿。\"薛冰蟾的銀刀挑開河堤上的葦席，露出下面新砌的\"鎮文碑\"—碑文用狀元骨灰混合朱砂寫成，在雨中泛著血泡。趙明燭的虹膜異色瞳突然收縮，左眼捕捉到碑文縫隙里游動的冰蠶絲，那些絲線另一端延伸進洶涌的汴河，正隨著閘門轉動越繃越緊。
河面突然浮起七盞青銅燈。燈焰不是常見的暖黃，而是與司天監銅燈同源的靛藍，火光映出水底巨大的齒輪陰影—每個齒槽都卡著具身披前朝官服的骸骨。陳硯秋的解腕刀突然自行出鞘，刀尖指向正中那盞銅燈，燈座上的銘文在浪花中時隱時現︰\"景佑四年禮部鑄\"。
寅時破陣
趙明燭的磁石長矛擲入河心。矛身攜帶的《武經總要》記載的磁力鏈突然展開，七盞銅燈被無形之力拉扯著擺成北斗逆行陣。薛冰蟾趁機躍入水中，銀刀斬斷第一根冰蠶絲時，整段汴河突然靜止—靛藍液體從閘門縫隙逆流而出，在空中凝成韓似道臨終刻在鼎腹的星圖。
陳硯秋的右眼突然流出血淚。血珠滴在鎮文碑上，碑面\"永鎮文禍\"四個大字突然融化，露出底層密密麻麻的黜落生齒痕。他拾起趙明燭掉落的磁石碎片按在碑面，三百六十枚牙齒突然從碑身迸出，在空中組成《禮部韻略》的入聲字表—每個字都對應閘輪的一個制動齒。
\"卯時斷絲！\"
薛冰蟾的銀刀在水下劃出七道弧光。每斬斷一根冰蠶絲，就有一盞銅燈炸裂，燈油在河面燃起人形火焰。趙明燭的親事官們突然集體跪倒—他們手中的磁石矛正在劇烈震顫，矛尖吸附出的鐵屑組成了黃河故道的真實走向。陳硯秋撲向閘門基座，解腕刀撬開青石板，露出下面用胃囊膜包裹的機括圖—圖示顯示閘輪每轉一圈，就需要注入三合榜眼血。
辰時逆輪
汴河突然倒流。被磁力陣擾亂的河水掀開層層淤泥，露出埋藏河床的七尊微縮銅鼎—正是紫宸殿地窖那七尊的復制品。薛冰蟾的銀刀刺入主閘輪軸心，刀身攜帶的磁砂順著齒輪紋路游走，在銹蝕的金屬上蝕刻出完整的《科舉罪言錄》末章。陳硯秋突然明白父親當年為何選擇秋字號舍—那個位置正對閘門水壓最弱處，是唯一能破壞機關的死角。
趙明燭的異色瞳突然流下血珠。他的左眼虹膜脫落，露出下面刻著星紋的銅箔—這竟是片人工打造的虹膜薄片。薄片飛向閘門最高處，嵌入某塊看似尋常的磚縫，整座文禍閘突然發出垂死般的金屬呻吟。七尊微縮銅鼎同時炸裂，鼎耳瓖嵌的虹膜如飛蝗般射向親事官們，卻在觸及磁石矛前自燃成灰。
\"巳時換眼！\"
許慎柔的藥箱在堤岸上彈開。這位太醫局女官手持銀針躍入戰局，針尖挑著團黏稠的透明膠質—正是《太平惠民和劑局方》記載的\"還楮膏\"。她將藥膏抹在趙明燭空洞的左眼眶，被磁力吸附的銅箔突然軟化，變成與陳硯秋右眼相同的渾天儀紋路。
閘門傳來震耳欲聾的斷裂聲。薛冰蟾的銀刀終于斬斷最後一根主絲，三百六十個制動齒同時崩飛，在晨光中組成星墜之象。陳硯秋趁機將解腕刀插入閘輪核心，刀身攜帶的胃囊膜殘片遇水膨脹，堵死了榜眼血的輸入管道。
午時清明
河水突然變得透明。汴口下游浮起無數靛藍色顆粒，這些被歷代科舉冤魂污染的星力殘渣，此刻正被磁石陣過濾成無害的清水。趙明燭用新生的左眼望向河底—那里躺著具身首分離的青銅人偶，人偶手中緊握的正是本屆榜眼的朱批試卷。
薛冰蟾從閘門機關里摳出最後一片虹膜。這薄片背面刻著韓似道的絕筆︰\"星力可污不可斷\"。當陳硯秋將薄片舉向朝陽時，光線穿透刻痕，在河堤上投射出完整的《河防通議》真本—原來歷代篡改的並非治水方略，而是科舉與星象的關聯記載。
許慎柔的銀針突然自行飛向河心。針尾系著的冰蠶絲從淤泥里鉤出個錫盒，盒中七枚藥丸正散發松煙墨的氣味—正是導致司天監官員癲狂的\"墨癲丹\"原料。太醫用磁石摩擦藥丸，竟激發出與銅燈同頻的靛藍火花。
\"未時焚瘴。\"
趙明燭下令點燃堤岸的艾草堆。藥丸投入火中時，爆出的煙霧在空中凝成三百六十個黜落生虛影，這些蒙冤六十年的魂靈終于隨著青煙散去。陳硯秋的右眼突然不再疼痛，他看見自己的血滴在河面上，竟不再被靛藍物質吞噬，而是自然暈開成正常的殷紅。
申時驗閘
親事官們撬開閘基的暗格。里面不是預想的青銅機關，而是本用胃囊膜裝訂的冊子—《三元劫眼錄》。翻開最後一頁，粘著的正是本屆榜眼被撕去的試卷糊名處，朱批\"犯諱\"二字下面，藏著韓似道親手點的靛藍墨點。
薛冰蟾的銀刀突然指向西北。皇城司的探馬來報—紫宸殿的七尊銅鼎正在莫名震動，鼎耳虹膜集體滲血。趙明燭的異色瞳微微閃爍，新生左眼里的渾天儀紋路與陳硯秋右臂的圖案產生共鳴，兩人同時看見虛幻的星象—文曲星的光芒終于穿透了持續六十年的靛藍霧障。
當最後一縷毒煙散盡時，許慎柔從藥箱取出《太醫局禁方》。她撕下記載\"墨癲丹\"的那頁投入火中，火焰頓時轉為純淨的白色—正如新科進士們未來要寫的清白文章。