金明池水翻涌如沸，青銅巨鼎破水而出的剎那，纏繞鼎耳的冰蠶絲主脈寸寸斷裂。陳硯秋的指尖還沾著崔月隱背部的靛液，那粘稠的液體在《景佑黜落錄》殘頁上蜿蜒，將父親被墨涂蓋的名字浸染得愈發清晰。
薛冰蟾的銀刀突然脫手，刀身吸附著七粒磁砂，如受牽引般朝池中巨鼎激射而去。刀尖撞上鼎腹的瞬間，藏經閣內所有狀元卷上的冰蠶絲同時繃直，將二十七科朱卷謄本凌空吊起，在晨光中形成詭異的懸絲傀儡陣。
\"《梓人遺制》載，傀儡絲長不過七丈。\"崔月隱嘔著靛血指向池面，\"這些絲......\"
她的話被鼎腹突然洞開的裂響打斷。巨鼎內壁露出蜂窩般的孔洞，每個孔中都蜷縮著具干尸——他們右手無名指皆被齊根切斷，指骨替換成磁石雕琢的假骨。薛冰蟾的銀刀在鼎身上刮出刺耳銳響，剝落的銅銹下顯現出密密麻麻的西夏文，正是他們在海底拓片上見過的\"提線咒\"。
陳硯秋的金針突然自行飛向池心。針尖刺入鼎耳的剎那，池畔十二名禮部吏員齊齊跪倒，他們耳後的骨針自動脫出，帶著血絲射向巨鼎。針尾玉扣上的年號在陽光下閃爍︰淳化、咸平、景德......正是歷代科舉大案的年份。
\"活人筆冢。\"薛冰蟾踩著浮尸躍上鼎沿，\"韓似道用落第生的指骨......\"
她的話戛然而止。鼎內干尸突然集體抬頭，空洞的眼窩里涌出靛藍色液體。這些液體順著冰蠶絲流向懸空的狀元卷，在紙面凝結成新的字跡——竟是所有謄錄卷的原始版本！陳硯秋抓住飄到面前的一份，墨跡未干的\"慶歷二年進士策\"上，本該是狀元王堯臣的名字被朱砂劃去，替換成了某位崔氏子弟。
崔月隱突然發出不似人聲的尖叫。她官服後背的裂口處，皮膚正以肉眼可見的速度浮現新字——是本屆春闈被篡改前的原始榜單！陳硯秋的金針從池心飛回，針尖挑著截冰蠶絲，絲線上串著七枚狀牙齒雕的微型齒輪，齒間還殘留著墨渣。
\"墨池會的調筆機關。\"他碾碎齒輪，里面流出靛藍色黏液，\"每屆殿試前夜......\"
藏經閣突然劇烈搖晃。那些懸吊卷軸的冰蠶絲開始自行編織，在梁柱間形成巨大的\"永\"字結構。崔月隱踉蹌著撲向閣中央，判官筆蘸著自己不斷滲出的靛血，在地板上畫出與青銅鼎紋完全對稱的圖案。當最後一筆落下時，所有懸絲突然調轉方向，如暴雨般射向金明池對岸的貢院。
陳硯秋追著絲線沖出藏經閣。冰蠶絲掠過汴河水面，扎進貢院西側的謄錄所磚牆。他踹開緊鎖的朱漆大門時，三百張謄錄案幾正隨絲線牽引自動移動，排成與青銅鼎孔洞對應的陣型。每張案幾的硯台下都壓著節無名指骨，骨節中空的髓腔里填滿磁砂。
薛冰蟾的銀刀劈開最近處的案幾。木板裂處露出暗格，里面躺著具尚未完全腐爛的尸首——死者右手握筆的姿勢被鐵絲固定，無名指切口處插著銅制導管，正將靛藍色液體輸入筆管。崔月隱用顫抖的手指翻開尸身腰牌︰\"天聖八年......禮部......謄錄生......\"
陳硯秋的靴底碾過滿地碎骨。他拾起謄錄案上的特制毛筆，筆管中央瓖著塊微型磁石，筆毫根部纏繞著近乎透明的冰蠶絲。當他把筆尖對準陽光時，看見絲線一直延伸到房梁暗處的滑輪組——這些絲線最終匯成主纜，通往他們昨夜剛逃離的紫宸殿方向。
\"《玉堂雜記》說殿試賜筆皆出尚方。\"薛冰蟾用刀尖挑起尸首衣領，露出內襯上\"文思院\"的墨印，\"這些是......\"
她的話被突然轉動的滑輪組打斷。三百張案幾同時傾斜，藏在暗格中的尸首集體坐起。他們僵直的手臂握著筆，在面前白紙上開始謄寫——筆跡竟與各科狀元卷完全一致！崔月隱的判官筆突然自燃，她用燃燒的筆尖劃開最近處尸首的胸腔，里面露出齒輪咬合的機關，正隨著冰蠶絲牽引精準模仿著韓似道的筆勢。
陳硯秋的金針突然刺入主纜。針尖順著絲線疾馳，帶著刺耳的刮擦聲穿透重重牆壁。他追著金針闖進隔壁的封彌所，看見十名禮部書吏正被冰蠶絲吊在半空——他們每人的右手無名指都被替換成磁石假骨，正機械地往墨錠中揉入靛藍色粉末。
\"光明墨的配方。\"薛冰蟾捏碎一塊未成型的墨錠，里面露出古柯葉的縴維，\"殿試那日......\"
她的聲音淹沒在突然崩塌的北牆後。磚石裂處露出條向下的階梯，腥風中夾雜著熟悉的龍腦香。陳硯秋的金針在階梯入口劇烈震顫，針身\"景佑四年\"的銘文正滲出黑血。三人踩著濕滑的苔蘚下行時，頭頂不斷傳來冰蠶絲崩斷的脆響。
階梯盡頭是間圓形地廳。七具銅人圍坐在中央墨池邊，每人右手持筆探入池中，筆管通過銅線連著頂部的青銅鼎。池內靛藍色液體翻涌，浮現出正在紫宸殿早朝的百官影像——每當某位官員奏本，對應的銅人就會提筆在池面寫字，筆跡與那官員的奏章完全相同。
崔月隱突然跪倒在地。她指著最外側的銅人，那尊機械胸前刻著\"御史陳\"三個小字——正是陳硯秋父親的官職！薛冰蟾的銀刀劈開銅人背部，齒輪間卡著半頁殘稿，正是《墨罪錄》缺失的章節︰\"......凡三品以上奏疏，皆需經墨池會調筆......\"
陳硯秋的金針突然刺入墨池。池水沸騰間，七具銅人齊齊轉頭，它們眼眶里瓖嵌的磁石開始吸附廳內所有金屬。薛冰蟾的銀刀脫手飛向銅人，卻在半空被崔月隱噴出的靛血浸透——那些液體在刀身形成符咒，將銅人胸前的\"御史陳\"銘文灼燒得通紅。
銅人體內傳來機括爆裂的悶響。陳硯秋趁機撲向墨池，從沸騰的靛液中撈起塊尚未融化的蠟丸。蠟殼碎裂後，里面裹著份元佑三年的密旨，末尾處蓋著司馬光的私印——而謄寫這份詔書的筆跡，竟與父親青年時的書簡如出一轍！
\"調筆術......\"崔月隱的指甲摳進地面青磚，\"不是篡改......是......移植......\"
她的瞳孔突然擴散。廳頂傳來青銅鼎墜地的轟響，碎裂的銅片如雨落下。某塊刻著西夏文的碎片扎進墨池，池水瞬間凝結成膠狀，表面浮現出完整的北宋疆域圖——每條河流的走向都由不同年代的狀元筆跡繪成，而汴京的位置正被父親早年批注的\"淚器\"二字覆蓋。
薛冰蟾的銀刀突然插入地磚縫隙。她撬起的石板下露出成捆的冰蠶絲，每束絲線都系著片指甲蓋大小的骨牌——正是他們在太廟地宮見過的黜落生遺物。陳硯秋拾起最靠近父親銅人的那束，骨牌上燙著\"景佑四年春\"的焦痕，背面刻著與金明池巨鼎完全相同的星圖。
藏經閣方向傳來連綿不斷的坍塌聲。崔月隱用最後力氣爬向墨池，她背部滲出的靛液在池邊磚石上畫出七道星軌。當最後一筆完成時，凝固的池面突然龜裂，露出底下深不見底的豎井——井壁密密麻麻掛滿了風干的右手，每只斷掌的無名指都替換成磁石假骨。
陳硯秋的金針墜入豎井。許久後傳來金屬踫撞的回音，緊接著是機括轉動的轟鳴。整座謄錄所的地面開始傾斜，三百張案幾滑向中央，在墨池邊堆成巨大的\"永\"字。薛冰蟾的銀刀突然被無形之力按向地面，刀身吸附的磁砂排成《說文解字》的部首序列——而\"水\"部正指向紫宸殿後的皇家書庫！
崔月隱的指尖突然插入自己咽喉。她抽出染血的指尖時，帶出團纏繞著七彩絲線的\"墨黍\"。這團活物般的黏液自動爬向陳硯秋的《墨罪錄》，在封面形成父親常用的\"秋\"字花押。書頁無風自動，翻到記載海底青銅鼎的那章——原先殘缺的鼎腹紋飾此刻正被靛液補全，顯現出提線傀儡操縱者的真容︰
竟是歷代翰林學士的面容重疊而成的詭譎圖像！