皇史盙地宮的寒氣滲入骨髓，陳硯秋的銀簪尖端凝著霜花，在昏暗的鮫人燈下泛出幽藍冷光。面前這口樟木匣的鎖具形制詭異——是條首尾相餃的青銅蛇，蛇眼瓖嵌的兩顆黑曜石正隨著三人的呼吸頻率微微震顫，發出細碎的 嗒聲，仿佛在計數什麼。
\"子時三刻。\"趙明燭的異色瞳孔在黑暗中收縮如針。他手中的渾天儀模型突然自行轉動，玉衡指向蛇鎖七寸位置。薛冰蟾的銀刀無聲抵住蛇尾，刀刃上凝結的冰晶顯出一行契丹文字︰\"七世骨血啟\"。
陳硯秋的銀簪突然被某種力量牽引，刺入蛇口。鎖芯傳來機括轉動的聲響，不是尋常金屬摩擦，而是類似骨節錯位的 吧聲。匣蓋彈開的瞬間，二十八道銀光激射而出——是二十八枚人指骨制成的卦簽，每枚骨簽頂端都嵌著不同顏色的寶石，排列成二十八宿星圖。
\"龍骨卦簽......\"薛冰蟾的銀刀橫擋，刀身立刻結滿細密的霜紋。這些骨簽懸浮在空中，組成渾天儀形狀，而中央窺管竟是根泛著青光的腿骨——骨面上密布針眼大小的孔洞，每個孔中都滲出帶著松香味的靛藍液體。
趙明燭的渾天儀突然吸附向腿骨。當兩件儀器相觸時，骨簽表面的寶石同時亮起，在地宮磚牆上投射出放大的星象圖。陳硯秋注意到\"昴宿\"位置的骨簽比其他短三分——正是楚星河腰椎缺失的那節骨頭的長度。簽上刻著的\"淳化三年\"四字，與皇史盙正殿那塊蒙著黃綾的石碑完全一致。
薛冰蟾突然割破指尖。血珠濺在最長的\"角宿\"簽上，骨簽頓時滲出黑色黏液，在空中凝成《河圖》中的\"地四生金\"格局。黏液滴落處，青磚上浮現出用磁石粉繪制的微縮貢院圖——正是韓似道銅匣上顯現過的江南貢院布局，但多了條從\"紫微垣\"號舍直通地底的紅線。
\"癸水位。\"趙明燭的漏壺殘片突然吸附到紅線終點。殘片上的裂紋自行延伸，組成\"七殺祭台\"四字。陳硯秋的銀簪在此刻劇烈震顫，簪尖指向\"角宿\"骨簽的寶石——那根本不是礦石，而是顆經過特殊處理的眼球，瞳孔里還殘留著驚懼的倒影。
寅時的更鼓從地面隱約傳來。二十八枚骨簽突然改變排列，組成《景佑星變記》記載的\"七殺犯文昌\"凶局。中央腿骨發出編鐘般的嗡鳴，骨孔中噴出的靛藍煙霧在空中凝成七具青銅棺，每具棺蓋上都刻著某位榜眼的生辰八字。
陳硯秋伸手觸踫\"斗宿\"骨簽。指尖剛觸及骨面，簽體就裂開細紋，露出內層暗藏的魚鱗紙——上面記載著景德年間一次秘密佔卜︰\"當彗星襲昴，取七世黜落者指骨，可鎮文曲厄于北\"。紙背的鮮紅指印，與陳硯秋在父親遺物上見過的完全一致。
薛冰蟾的銀刀突然插入地磚縫隙。撬開的磚下露出個錫匣，匣中整齊碼放著七片干枯的唇皮——與星圖灰燼中發現的一模一樣。每片唇皮上都刺著個血字，拼起來正是《科場黜落律》的密藏條款︰\"七世冤，骨血償\"。
趙明燭的渾天儀突然崩解。四游環上的狀元姓名全部變成流放者後裔，而赤道環脫落滾向地宮深處，在牆角撞出個暗格。格中藏著個鎏金銅匣——與韓似道隨身攜帶的同款，但匣面多出二十八處凹痕，形狀與骨簽完全吻合。
陳硯秋將\"昴宿\"骨簽按入對應凹痕。匣內傳出機括轉動的聲響，蓋子緩緩打開，露出七枚銀針——正是罪籍庫中見過的\"七殺針\"，但針尾綴著的不是骨珠，而是七顆人牙。每顆牙齒的咬合面上都刻著微型星圖，拼合後正是靖康元年的天象預測。
\"看這顆。\"薛冰蟾用銀刀挑起第三枚人牙。齒根處有個新月形缺口——與韓似道左手小指畸形完全吻合。當刀尖觸及缺口時，牙齒突然裂開，露出藏在髓腔中的骨片——上面針刻著遼國\"七殺墨坊\"的構造細節。
卯時的晨光透過氣窗射入。骨簽投射的星象圖突然扭曲，\"文昌星\"位置的骨簽滲出黑色液體，在地面畫出完整的黃河水系圖。趙明燭的漏壺殘片自動吸附到\"汴口\"位置，殘片上浮現出微型渾天儀，儀器的窺管直指陳硯秋後頸青痣。
銅匣中的銀針突然飛向渾天儀。七根針分別釘入七具青銅棺虛影的\"玉枕穴\"位置。當最後一根針落下時，棺蓋全部開啟，每個棺內都飄出縷青煙，在空中凝成穿不同朝代官服的虛影——他們正在進行的，赫然是歷代科舉後的枕骨取出儀式。
陳硯秋的銀簪突然吸附起所有骨簽。這些凶器在空中重組為人體脊椎形狀，而缺失的第七節正是楚星河腰椎那枚。當虛影脊柱完整時，地宮深處傳來沉重的鐘鳴——聲波震得靛藍煙霧翻涌如浪，浪中浮現出江南貢院地底的青銅鐘全貌︰鐘內壁刻滿黜落者姓名，而鐘錘是條人腿骨，骨節纏著的銀絲延伸向北方。
薛冰蟾突然割破手腕。血線噴在虛影脊柱上，二十八枚骨簽頓時染成暗紅。每枚簽上的寶石開始滲出液體，在空中凝成《河圖》與《洛書》的復合圖形。圖中\"天一生水\"位置，浮現出個微縮的七殺祭台，台上擺放的正是那個鎏金銅匣。
辰時的鐘聲震得骨簽簌簌作響。陳硯秋懷中的半頁《景佑星變記》突然發燙，殘卷上的焦孔擴大成二十八宿形狀。當他把殘卷貼近骨簽虛影時，所有星宿位置射出金光，在空中組成完整的紫微垣星圖——但\"文昌星\"被七條鎖鏈拖向北方，鎖鏈另一端拴在七具青銅棺上。
趙明燭的漏壺殘片突然裂成七塊。碎片自動飛向青銅棺虛影，每塊都嵌入棺蓋的星象圖中。當最後一塊就位時，七具棺材同時發出刺耳的摩擦聲，棺蓋內壁浮現出用血寫的《度厄經》——經文中所有\"厄\"字都被替換成\"陳\"字。
地宮突然劇烈震動。薛冰蟾的銀刀插入震源處的地磚，撬開的磚下露出個錫匣——與之前發現的同款，但匣面刻著七殺星象。匣中整齊碼放著七片人指甲，每片都刺著個榜眼的名字。最新那片指甲上，\"陳硯秋\"三字的墨跡尚未全干。
銅匣中的七殺針突然飛向陳硯秋。在距離他後頸三寸處懸停，針尾人牙發出淒厲的嘯叫。叫聲中，二十八枚骨簽同時指向他的青痣，而虛影脊柱的第七節骨頭正緩緩轉向，露出背面刻著的契丹文︰\"收官祭品\"。
當第一縷陽光直射入地宮時，骨簽突然失去磁性，嘩啦啦散落一地。陳硯秋拾起\"昴宿\"簽，發現骨面裂痕中藏著半片魚鱗紙——上面記載著某種秘術︰\"春分日，取收官祭品玉枕骨，可移七世文厄于北......\"而紙背的鮮紅指印，與韓似道骨戒的紋路完全吻合。
三人撤離時，蛇鎖突然自行閉合。青銅蛇眼的黑曜石脫落，露出里面包裹的東西——是兩顆經過特殊處理的人眼，瞳孔里還倒映著某個正在研磨骨灰的身影。那側臉輪廓，與陳硯秋父親遺像上的如出一轍。