暴雨如注，汴京貢院的明遠樓在閃電中時隱時現。陳硯秋踩著沒踝的積水沖進東轅門時，懷中的翡翠扳指正發出詭異的嗡鳴。溫如玨最後塞給他的這半塊殘玉，此刻燙得像塊火炭。
"銅錢問路。"周硯奴的獨臂甩出三枚銅錢，錢幣在積水中排成箭矢形狀，直指貢院深處的至公堂，"崔判官的陰兵要現世了。"
陳硯秋的靴底碾過銅錢。錢紋在泥水中扭曲重組，竟拼出"焚檔未盡"四字——與芸香閣廢墟上的灰燼預言一模一樣。他抬頭望向至公堂方向，暴雨中隱約可見數十個透明人影在游蕩，每人頭上都戴著景佑年間的號帽。
一道閃電劈下。慘白的光照出至公堂前駭人的景象︰三百六十個半透明的人影跪在雨中，每人背上都負著塊石碑，碑文正是當年被黜落的考卷。為首的人影突然抬頭，腐爛的面容上，兩顆眼珠卻新鮮得像剛挖出來的——
"杜荀鶴……"周硯奴的獨臂猛地攥緊陳硯秋的衣袖，"詩碑里的那個廣南舉子！"
人影齊聲吟誦起《鎖院賦》。古老的詞句混在雨聲中，竟震得貢院地面微微顫動。陳硯秋肋間的舊傷突然崩裂，溫如玨當年刻在他皮膚上的《春秋》題開始滲血，血珠滴入積水，化作絲絲縷縷的紅線，向至公堂蔓延。
"他們在找替身。"周硯奴從懷中掏出崔判官的銅錢串，"三十七個謄錄官的指骨在哪兒？"
陳硯秋摸出從韓氏地宮帶出的桑皮紙。雨水打濕紙面後，原先隱形的字跡漸漸浮現——是份名單，記載著三十七個謄錄官被分尸埋骨的位置︰"西郊葦塘左三丈汴河碼頭丙倉梁上貢院至公堂地磚下"……
至公堂的門突然洞開。陰風裹著腐臭撲面而來，堂內擺著三十七張條案，每張案上都攤著份考卷，卷旁擺著盞人皮燈籠。杜荀鶴的透明人影飄到首案前，腐爛的手指指向卷面——那里用血寫著本屆殿試的七道策問題！
"他們在泄題……"陳硯秋的柴刀已經出鞘，"陰兵要借暴雨夜重演景佑四年的換題！"
周硯奴的銅錢突然自行飛起，在空中排成北斗七星狀。第一枚錢"叮"地嵌入至公堂正中的地磚縫隙，磚下立刻滲出黑紅色的液體——是混著尸血的陳墨。
"挖！"她獨臂掀開地磚，露出下面森森白骨，"崔判官埋的謄錄官指骨！"
陳硯秋的刀尖剛踫到指骨，整座至公堂就劇烈搖晃起來。三十七盞人皮燈籠同時熄滅，黑暗中，杜荀鶴的身影猛地撲到他面前，腐爛的嘴唇幾乎貼上他的耳朵︰
"溫……如……玨……在……北……"
陰冷的氣息灌入耳道。陳硯秋踉蹌後退，後背撞上條案。案上的考卷被震落，露出下面壓著的半張魚符——與他在張耆私港找到的正好能拼成完整一塊！
暴雨突然變成血雨。紅色的水珠砸在考卷上，顯出一行行被刻意隱藏的批語︰"此子可作碑材骨相宜制墨血可入題引"……每個批語旁都畫著個古怪符號——三個疊在一起的銅錢。
"是標記！"周硯奴的獨臂指向堂外，"他們在篩選本屆的"碑材"！"
貢院號舍方向，三百六十間考棚同時亮起幽綠的鬼火。每個號舍里都站著個透明人影，正用骨筆在虛空中書寫。陳硯秋沖進最近的號舍，發現牆上刻滿了指甲抓出的痕跡，最深的一道里嵌著半片指甲——與溫府地窖牆上的如出一轍。
"鎖院三日的亡魂……"周硯奴的銅錢打滅了號舍里的鬼火，"他們在重演當年的慘劇。"
陳硯秋懷中的翡翠扳指突然裂成兩半。碎片割破他的胸口，血滴在號舍的地面上，竟被泥土瞬間吸收。緊接著，整排號舍的地面開始隆起，像是有什麼東西要破土而出——
三十七具棺材破土而出。每具棺蓋上都刻著謄錄官的名字，棺縫里滲出粘稠的黑液。最靠近的那口棺材突然炸裂，腐爛的尸骸直立起來，指骨分明是活字形狀！
"題引活了……"周硯奴的獨臂甩出銅錢串，錢幣在空中組成符咒，"崔判官用陰兵送信！"
尸骸的指骨突然脫落，在空中拼成一行字︰"北齋地宮，韓琦題引"。緊接著所有棺材同時爆裂，三百六十塊碎骨如蝗蟲般飛向至公堂，在堂前拼成巨大的星圖——正是溫府地窖里杜荀鶴尸體背上所繪的"科場鬼域圖"！
星圖中央的天權位突然塌陷，露出個地洞。陳硯秋剛要靠近，地洞里就伸出只枯手——是溫如玨！老人的胸口還插著青銅短戟，但左手死死攥著卷竹簡。
"韓琦的《題引密要》……"他將竹簡塞進陳硯秋手中，聲音已經不像活人，"張耆只是傀儡……真正的提線人是……"
一支弩箭突然貫穿老人的咽喉。陳硯秋猛地回頭，看見至公堂屋頂上站著個戴青銅面具的身影——面具右眼空缺，露出里面潰爛的眼窩。
"韓大人有令。"獨眼人的聲音像是鈍刀刮骨，"溫如玨的尸體要制成新題引。"
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暴雨中突然響起馬蹄聲。趙明燭率皇城司緹騎沖進貢院，虹膜異色的雙眼在閃電中妖異非常。他的鐵弓已經拉滿，箭尖卻指向獨眼人︰"韓家的狗也配穿刑部的靴？"
獨眼人狂笑著掀開面具——面具下竟是禮部侍郎範鎮的臉！這位以剛直著稱的朝臣，此刻左眼窩里蠕動著一條青黑色的蟲子。
"科場三十年，誰人不食題？"他摳出眼窩里的蟲子吞下，"韓相公才是真知貢舉！"
趙明燭的箭離弦而去，卻在半空被突然出現的青銅盾牌擋下。七個戴青銅面具的護衛從雨中現身，每人的盾牌上都刻著"景佑四年鎖院"的字樣。
混亂中，溫如玨的尸體突然直立起來。老人腐爛的雙手抓住陳硯秋的衣襟，將一枚骨鑰塞入他懷中︰"北齋……地宮……最下層……"
尸體說完就化作一灘黑水，滲入星圖中央的地洞。陳硯秋低頭看那骨鑰——竟是用人指骨磨成，匙齒形狀與韓氏老宅的北齋鎖孔完全吻合。
貢院的積水突然沸騰。三百六十個陰兵同時仰天長嘯，背上的詩碑紛紛炸裂，碎石在空中組成一篇完整的《鎖院賦》。賦文末尾的落款讓陳硯秋渾身發冷——
"知貢舉 韓琦 景佑四年三月初七"
趙明燭的鐵弓轉向陳硯秋︰"把竹簡給我。"
他的聲音冷靜得可怕，虹膜中閃過一絲陳硯秋從未見過的幽綠。就在這僵持時刻，周硯奴的獨臂突然拽著陳硯秋跳入星圖地洞。
下墜的最後一瞬，陳硯秋看見獨眼人範鎮撕下了自己的臉皮——面具下是張年輕二十歲的面孔，左頰一道刀疤貫穿至頸。
"溫如玨的替身……"周硯奴的驚呼被黑暗吞沒。
地洞底部是條湍急的暗河。陳硯秋在冰冷的水中掙扎時，懷中的竹簡突然自行展開。韓琦的親筆字跡在黑暗中發出幽光︰
"科場取士，實為取命。三百六十骨為碑，三十七血為墨，可鎮國運三十年……"
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