檐角冰稜滴著水，院牆根還堆著未化盡的殘雪。
林常氏蹲在灶房門口擇薺菜，手指叫冰水浸得通紅。
開春頭茬野菜最是鮮嫩，摻上玉米面蒸窩頭，夠全家吃兩天。
土坯房梁上懸著的臘肉早沒了影，只剩根 黑的麻繩在穿堂風里晃蕩。
"常大娘！"籬笆外傳來馬蹄踏碎薄冰的脆響，里正家的青騾子噴著白汽。
"縣衙來人了！"林常氏手里薺菜撒了滿地，去年冬至征兵的衙役也是這般叫門，帶走了家中的三個勞力。
兩個戴紅纓帽的差役踩著泥漿進來，牛皮靴在春耕未翻的硬土上留下深坑。
年長的那個展開黃麻紙︰"林大牛並林長遇、林長斯兄弟，戍邊歸來途中遇韃子，他們那隊人一個都沒逃回來..."
王氏正抱著磨盤推豆子，磨棍"咚"地砸在腳背上。
李氏從雞窩探出頭，手里剛摸的熱雞蛋骨碌碌滾進泥水里。
“軍爺？您說什麼？”
差役似有些無奈，嘆口氣“林家村八個人，歸來途中撞上了韃子劫糧，一群人都遇難了，尸身……”
差役看著一群女人再嘆一口氣“尸身都找不到了，怕是只得立衣冠冢了，嬸子節哀順變。”
林常氏後腰抵住水井轆轤，井繩勒進掌心的舊疤，那是老二出生那年，她連夜打水洗衣落下的。
差役嘴還在張合，說的該是撫恤銀錢的事情。
“撫恤銀錢得過了這個月才到，家中先辦喪事吧，我們就不多留了，還有幾家得去……”
東廂房破窗紙嘩啦作響。
林長寧裹著大哥露棉絮的夾襖出來，蒼白的臉映著雪光。
硬是撐著病體從差役手里穩穩接過文書︰"軍爺辛苦，喝碗糖水再走？"
差役搖搖頭，看著面前斯文俊秀的小郎君“不必了，還有幾家要走。”
身著大哥衣服打扮成郎君模樣的林長寧略微拱手“辛苦差役大哥了，是否能告知我父和兩位兄長是在哪塊出的事？”
說著，林長寧就塞了一些散碎銅錢到了差役手中。
差役詫異的看了一眼林長寧，心中暗道這家的小郎君會做人，霎時眉開眼笑接過銅板子
“是在隆化回來的路上撞上的韃子，听當地的戍邊衛講，應該是從一個廢棄的堡壘穿過來的，你父親兄長大概是經過地堡遭了難。”
林長寧點點頭，恭敬的將人送出了門。
後院豬圈突然傳來悶響。
林長平栽在喂豬的泔水桶旁，補丁撂補丁的棉襖浸得精濕。
王氏顧不得悲痛急急喊出了聲。
“六郎！”
堂屋的祖宗牌位在供桌上投下森森暗影。
林常氏覺得胸口像壓著磨盤，耳邊嗡嗡作響。
"娘！娘您別嚇我們！"
林長寧和牛二媳婦一左一右架住了癱軟的林常氏。
王氏也扶將起來了昏過去的小叔。
三個女眷將婆母和小叔安置好後均是一臉悲痛之色。
林長寧更是要把肺管子咳出來一般。
待緩了緩，林長寧看著捂臉痛哭的大嫂嫂。
"大嫂嫂，去請下郎中給娘和阿弟看看。"
林長寧將喉嚨的癢意壓了下去，聲音輕得像飄在雨里的梧桐絮，對著六神無主的王大嫂嫂吩咐著。
王大嫂嫂楷了楷眼淚“這就去，看我，都慌了神，還得五娘提醒。”
春分前的日頭都是灰蒙蒙的。
王氏把最後一只銀耳墜塞給郎中時，檐下冰稜正巧墜下來，在曬藥的石碾子上摔得粉碎。
那對耳墜是出嫁時娘給的壓箱底，一直沒舍得動，只是現下，喪事還沒辦，小姑小叔身體也不好，家中用錢的地甚多，婆母手里銀錢也不豐裕，先頂一頂也好。
"勞您看看我婆母。"
王氏撩開堂屋打著補丁的藍布簾，晨光漏進來照見林常氏蒼白的臉。
王氏看著病弱的一家子眼淚霎時又決了堤。
二丫看著娘親垂淚忙牽著手寬慰“阿娘，你別哭……”
王氏擦擦淚水抱住女兒看著郎中看診。
郎中三根手指搭在婦人腕間，眉頭越皺越緊。
窗根下熬藥的陶罐咕嘟作響，苦艾味混著陳年屋梁的霉味在屋里盤旋。
這是他前幾天開的治風寒的藥，還未喝盡，林常氏又急昏了過去。
來的路上听王氏說起來了，一家子死的死，病的病，天可憐見了，以後這一家孤兒寡母可怎麼過活。
"急火攻心，痰迷心竅。"
郎中蘸著茶碗在炕沿寫藥方，水跡在陳年油垢上暈成蓮花狀。
"白茅根三錢，竹瀝半盞..."
看完了林常氏，郎中又走到西屋給林長平看診。
眼瞅著前幾天好上一點點的六郎不過兩天時間，又陷入了昏迷。
"六郎這風寒是打骨髓里發的。"
銀針在百會穴顫巍巍地晃，"若不能安心靜養，怕是..."
後半句被林長寧突然爆發的咳嗽截斷了。
郎中掃了一眼林長寧繼續道“若不能安心靜養，以後怕是于壽數有礙，五娘，我再給你看看，我瞧著你的身體也不大好。”
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林長寧猶豫一下搬了個小馬扎坐在床邊伸出來手。
郎中細細把過脈松了口氣“恢復的倒比六郎好些，不過五娘，你也少些思慮才好。”
林長寧點點頭“謝謝叔公。”
"抓藥的錢..."
牛氏摸著空蕩蕩的袖口，有些窘迫，家中是婆母管錢，歲收不豐，繡品也才秀了一半，灶房梁上掛的臘腸早換成藥包，連裝鹽的陶罐都見了底。
家中著實不太寬裕……
王氏接口“二弟妹，已經給過叔公了，叔公抓藥就好，不夠我再想辦法……”
郎中搖搖頭“盡夠了……”
臨走時郎中往藥箱底層摸出個油紙包︰"這是上回給周大戶家多配的參須。"
"林家媳婦，若你家六郎晚上起熱不好了，煎煮了給人灌下。"
王氏心里一跳“叔公，你是說六郎？”
郎中嘆口氣“前剛說過兩人底子差，五娘倒還好些，六郎風寒又遇急癥，怕是夜里發熱，不好壓制，藥性烈的怕他身體撐不住，藥性溫和些的，貴，都是窮苦人家，也吃不起金貴藥，夜里注意些喝完藥，一有不好就灌下參須……”
王氏再次抹淚“謝謝叔公了，以後家中可怎麼辦啊。”
林長寧看著王氏送走了郎中揉了揉額角。
沒記錯，明天女主的父親就會上門來討要田產。
林父一死，這一家子孤兒寡母的，真挺難說的。
好在還未出喪，明天得想些法子，莫讓家里吃虧才好。
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