薩滿祭司的祝禱詞在寒風中落下，多爾袞翻身下馬，玄甲上的雪花簌簌掉落。他邁著沉穩的步伐上前。
身後薩哈廉、岳托亦緊隨其後，三人在高台下方整齊單膝跪地，右手按在腰間刀柄上——這是後金出征前主將對大汗的最高禮，既是臣服，亦是軍威的象征。
禮官捧著銅盤上前，盤中盛著三盞馬奶酒，皇太極抬手示意，內侍連忙上前接過一盞，遞到多爾袞面前。
多爾袞仰頭將酒一飲而盡，酒液滾燙，順著喉嚨滑下，卻沒沖散他眼底的審慎。他放下空盞，聲音洪亮如鐘“臣多爾袞，定不負大汗所托！此番出征，必率三旗將士踏平夏軍營地，奪回港口，若有半分差池，願受責罰！”。
皇太極看著他，蒼白的臉上露出一絲笑意，語氣帶著刻意的溫和“十四弟素來驍勇，有你為帥，朕放心，只是遼東冬日酷寒，你既要領軍作戰，也要多顧著自己的身子，咱們後金的基業，還需你我兄弟一同撐著”。
說罷，他親自走下高台兩步，伸手拍了拍多爾袞的肩膀，動作間滿是“兄友弟恭”的親昵。
多爾袞順勢垂下眼眸，掩去眼底一閃而過的復雜，再次叩首“謝大汗關懷！臣定當竭盡所能，護我後金疆土，絕不讓大汗失望！”。
皇太極的目光轉而落在薩哈廉、岳托身上，方才的溫和瞬間褪去，語氣陡然嚴厲“薩哈廉、岳托！”。
二人身子一凜，齊聲應道“臣在！”
“此番出征，多爾袞為帥，你們二人便是副將”，皇太極的聲音帶著不容置疑的威嚴，“軍中之事，無論大小，皆需听多爾袞調度！若敢有私念、擅自行事，耽誤了戰機，休怪朕不念宗親情分！”。
薩哈廉連忙叩首“臣遵旨！定當唯多爾袞貝勒馬首是瞻！”。
岳托雖心有不甘，卻也不敢反駁，只能硬著頭皮應下“臣……臣遵旨！”。
皇太極這才重新露出笑意，抬手示意三人起身“去吧！長生天會庇佑你們，朕在盛京等著你們凱旋！”。
多爾袞起身時，目光與皇太極短暫相接，一個眼中藏著期許，一個眼底掩著算計，卻在轉瞬之間，都化作了“君臣同心”的模樣。
他再次躬身行禮“臣，告退！”
說罷，多爾袞轉身大步走向戰馬，翻身上鞍。他勒住韁繩，抽出腰間虎頭刀，刀尖指向天空，高聲下令“全軍听令！出發！”。
“出發！”
七千瓖白旗鐵騎率先動了，馬蹄踏在積雪覆蓋的土地上，發出“轟隆隆”的巨響，如同驚雷滾過平原。
玄甲隊列如一條黑色巨龍，緊隨其後的是正藍旗的紅纓甲士、正紅旗的黃甲步騎，三萬漢軍旗步兵推著紅衣大炮，炮輪在雪地上留下深深的轍印，五萬奴隸牽引的輜重隊伍綿延數里，旗幟招展，甲冑映著晨光，氣勢磅礡。
皇太極站在高台上，望著大軍遠去的背影，直到那黑色的洪流消失在遠方的雪原盡頭，才緩緩收回目光。
他抬手捂住嘴，一聲壓抑的咳嗽從指縫間溢出，方才“君臣情深”的暖意，早已在寒風中消散。
他清楚，多爾袞的忠心是演的，自己的溫和也是裝的，這場看似融洽的出征儀式，不過是後金權力博弈的又一場戲。
而遠去的大軍中，多爾袞勒馬走在隊伍前方，風雪吹起他的披風。
他回頭望了一眼盛京的方向，眼底的恭順漸漸褪去，取而代之的是銳利的鋒芒。
這場仗，既要打贏夏軍，也要讓皇太極看看，瓖白旗的力量——誰才是後金真正的支柱，走著瞧。
韃子揮師來犯的消息，如一陣寒風般迅速掠過邊境，短短五日便傳至港口據點。
秦武剛接到斥候送來的急報，眉頭便緊緊蹙起，片刻也不敢耽擱，當即派人去請蕭破奴前來議事，兩人需盡快敲定應對之策。
此時，先前外派執行任務的修羅衛已全部撤回據點，只是隊伍歸來時，往日的整肅與銳氣已添了幾分沉重。
此番行動傷亡著實慘重，回溯這一個多月的征戰，修羅衛總計損失了一千二百余人。
傷亡這麼多的緣由，其中近一千人是在與韃子的廝殺中陣亡，或是在突襲、防守戰里倒在了血泊中。
剩下兩百余人的離去，卻並非死于兵刃，而是拜北方凜冽的嚴寒所賜。
邊境的冬日酷寒刺骨，風雪無孔不入，不少兵士因為適應不了這個天氣、還有一些人是長途奔襲體力透支，最終沒能扛過低溫與凍傷，成了非戰斗減員。
除了陣亡與非戰斗減員，還有近四百名修羅衛雖保住了性命，卻因重傷失去了戰斗力，或斷肢、或致殘，再也無法踏上戰場。
要知道，修羅衛最初出征時足有六千人，可短短一個多月，損失便已達四分之一，這樣的損耗速度，讓在場商議的眾人都心頭一沉。
不過，沉重的傷亡背後，修羅衛也交出了一份亮眼的戰果。
此次他們總計斬殺了兩千余名韃子兵，狠狠挫敗了對方的氣焰。
更重要的是，他們還成功俘虜、收攏了一萬四千多人，這些人中，既有被韃子脅迫的漢軍旗，也有長期被奴役的百姓，甚至還包括好幾百名生女真。
這些生女真與韃子有著不共戴天的血海深仇，從未被韃子的勢力馴化，骨子里滿是反抗的血性。
蕭破奴派人與其溝通，向他們講清利弊與共同的敵人，這些生女真當即表示願意加入修羅衛，誓要與韃子血戰到底。
至于少數不願加入的，在勸說無果後，也只能按軍中規矩處置，最終去見了他們信仰的長生天。
經過一番嚴格的揀選——篩選體格、查驗心性、測試基礎戰力，修羅衛從這一萬四千多人中成功招募了近六千人。
如此一來，原本減員嚴重的修羅衛兵力得到了極大補充，隊伍規模直接膨脹至萬人規模。
當然，戰斗力肯定和以前不可同日而語，修羅衛雖然滿手血腥，但他們的戰力那可是沒有話說的！
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