趙山河走到奴隸們面前，看著他們滿是凍瘡的手和渴望的眼神，沉聲道“跟著我們，有飯吃，有衣穿，還能報仇！但你們要記住，從今天起，你們不再是奴隸，是修羅衛的兵！敢逃、敢叛，就別怪我刀不留情！”。
奴隸們齊聲喊著“不敢！”，聲音里滿是激動。趙山河讓人把繳獲的糧食、棉衣裝上馬車，又讓奴隸們牽著馬，朝著港口據點的方向走去。
馬蹄聲、車輪聲、腳步聲混在一起，在雪地里留下一串長長的印記。
趙山河騎在馬上，望著身後跟著的隊伍，嘴角終于露出一絲笑意，死了那麼多弟兄，終于還是有點收獲。
與趙山河所部境遇相似，其余五路夏軍隊伍，此刻也都在各自的戰場上收起了最初的輕慢，朝著港口據點的方向收攏。
東路林暴的隊伍，前一日剛在一片松林里與韃子的游騎交過手。
那些韃子騎兵像是貼著地面飛的狼，借著松林的掩護來回穿梭，箭簇擦著甲冑飛過，若非麾下弟兄反應快，差點被繞後截斷退路。
戰後清點，雖只折損了十余人，卻讓林暴驚出一身冷汗——他原以為憑著大夏軍的戰力，對付零散韃子易如反掌，可真刀真槍踫過才知，這些真韃子的騎術、箭法，比大明邊軍里最精銳的騎兵還要狠辣幾分。
“不能再耗了！”，林暴望著遠處隱約閃動的韃子旗號，當機立斷下令回撤，“再滯留半日，保不齊韃子的大股人馬就會圍過來，咱們這點人，經不起耗！”。
其余三路隊伍，也各有各的驚險。有的遇上了韃子的補給隊，雖繳獲了不少糧食和馬匹，卻也被追了十幾里。
有的在村落里清剿時，遭到隱藏的韃子死士突襲，差點傷了骨干將領。
但無一例外，所有人都徹底收起了“大夏軍無敵”的傲氣——他們終于明白，大王臨行前“不可輕視韃子”的叮囑，不是危言聳听。
這些從苦寒之地殺出來的韃子，不僅戰力強悍，更懂藏蹤、會迂回，若還像之前那樣硬拼，別說完成任務，恐怕連自己的隊伍都要折在這里。
更重要的是，他們此行的目的本就不是與韃子死戰。
若真跟韃子硬踫硬，他們這六路加起來不過五千人，且大多未攜帶重型火器，面對韃子動輒上萬的騎兵，根本討不到好。
于是，六路隊伍心照不宣，紛紛放棄了原本的掃蕩計劃，朝著港口據點的方向匯合。
一時間，六條通往港口的雪路上，都出現了長長的返程隊伍。甲冑的反光在雪地里連成一片，馬蹄聲、車輪聲、百姓的腳步聲交織在一起，雖不復來時的迅捷，卻多了幾分沉甸甸的底氣。
每個領兵的將領都清楚，此刻的回撤不是退縮，而是為了更好地再出發——只有帶著這些人馬、物資安全抵達港口，與大部隊匯合，才能在後續的對韃作戰中，真正握住主動權。
風雪又開始零星飄落，落在將士們的甲冑上，很快便被體溫融化，沒人說話，只有腳步在雪地上踩出的“咯吱”聲，堅定地朝著同一個方向邁進。
就在修羅衛如潮水般撤回港口的同一時刻，一封封緊急軍情如雪片般飛抵盛京。
這些情報無一例外，都傳遞著一個令人震驚的消息各處據點和莊園竟然在短時間內被敵人一舉攻破！
這個突如其來的噩耗，猶如晴天霹靂，讓皇太極的心頭猛地一震，他瞪大了眼楮，滿臉怒容，手中的茶杯差點被他捏碎。
“這些該死的修羅衛，他們這是要掘我們的根啊！”，皇太極怒不可遏地吼道。
他深知，如果任由這種情況繼續發展下去，不僅會導致物資和人員的巨大損失，甚至可能連兵源都會被斷絕。
情況已經刻不容緩，皇太極當機立斷，立即傳令召集文武高官前來議政殿商議對策。
議政殿內的地龍燒得再旺，也驅不散皇太極心頭的寒意。
他扶著御座扶手，指節因用力而泛白，方才怒喝時牽動了肺腑，此刻正不住地咳嗽，每一聲都帶著氣促的喘息，額角滲出細密的冷汗，連明黃色龍袍的衣襟都被咳得微微顫動。
“咳咳……”皇太極用帕子捂住嘴，帕角瞬間染上淡紅，他卻迅速將帕子收進袖中，強撐著坐直身子，他不能讓臣下看見自己的虛弱。
自去年秋冬起，他便受風寒纏綿，至今未能痊愈，本就虧空的身子，被夏軍突襲的消息一激，更是雪上加霜。
可遼東是後金的根本，修羅衛在這里燒殺擄掠，若不迅速鎮壓，不僅他這個大汗的威嚴會掃地，那些潛藏的反對勢力，怕是也要蠢蠢欲動。
殿外傳來急促的腳步聲，文武高官們魚貫而入，甲冑踫撞聲與朝靴踏地聲交織，卻沒半分往日的肅靜。
多爾袞走在最前，他身著瓖白旗蟒紋甲，面色平靜，眼神卻在掃過皇太極蒼白的面容時，飛快地閃過一絲算計。
緊隨其後的是濟爾哈朗，他眉頭緊鎖，雙手握拳，顯然是真為邊境局勢焦慮。
其余各旗貝勒、固山額真，或低頭沉思，或交頭接耳，眼底都藏著各自的小心思——有的怕自家旗兵折損，有的想借夏軍之手削弱對手，還有的則等著看皇太極如何收拾這爛攤子。
“都坐吧”，皇太極的聲音帶著病後的沙啞，卻依舊透著不容置疑的威嚴。
待眾人落座，他直接將案上的軍情簡報扔了下去，紙張散落一地，“看看吧！一支夏軍不過幾千人，竟把咱們的防線和後方攪得雞犬不寧！”。
“再放任下去，遼東的糧道、兵源都要斷了，本汗意已決，即刻發兵，把這些夏軍趕出去，讓他們知道，遼東是誰的地盤！”。
話音剛落，殿內瞬間安靜下來，濟爾哈朗第一個起身，抱拳道“大汗英明！夏軍囂張跋扈，若不狠狠教訓，日後必成大患！臣願率瓖藍旗將士出征，定將夏軍斬盡殺絕！”。
他話音未落，多爾袞便緩緩起身，語氣恭敬卻帶著不容置疑的理由“大汗息怒，濟爾哈朗貝勒一片忠心，臣弟佩服”。
“可如今已是深冬，遼東雪深及膝，人馬行軍困難，糧草運輸更是不便，咱們的騎兵雖強，卻也耐不住凍餓”。
“紅衣大炮笨重，在雪地里更是寸步難行，若此時強行出兵，怕是未戰先損，反倒讓夏軍佔了便宜”。
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