傅淑訓剛退出王府，秦思源便立刻傳召情報局統領林雲。
待林雲躬身行禮畢，他便直截了當地問道“情報局近期可有劉香的消息？”。
林雲垂首思索片刻，語氣帶著幾分謹慎“回大王，劉香的行蹤素來隱秘，其主要基地也不在我朝已掌控的南方區域，因此情報局掌握的消息十分有限”。
“目前能確認的，僅有他近兩年來與鄭芝龍勢力在閩粵海域爆發過一次大規模海戰，雙方互有損傷，劉香一方的戰船與兵士折損比例更高，實力已大不如前”。
秦思源指尖在案上輕輕敲擊，目光落在地圖中廣東的位置，又問“那廣州九行那邊，如今是什麼態度？”。
“啟稟大王，廣州九行已妥協”，林雲連忙回道，語氣多了幾分篤定，“我朝大軍自上月進入廣東境內後，先後拿幾個重鎮”。
“九行的商人們雖有私兵護衛，但也清楚僅憑他們的力量絕難抗衡我朝大軍，頑抗不過是自取滅亡”。
秦思源微微頷首，他心中對廣州九行早有定數——這群海商巨賈早年便與夏國暗通款曲。
不僅私下過鄭芝龍的不少信息，還按照大夏的意思攻擊過鄭芝龍，算得是“半個自己人”。
夏國對他們本就有懷柔之意，唯獨一點絕不讓步，那就是他們手中的海上武裝，無論是戰船、火炮還是私兵，必須全部上繳。
一個國家的海防權，絕不能落入私人手中，哪怕他們曾與我們合作，也不能例外，這是一個國家的底線。
所以這才派了人去商談，現在看來這些人還是識時務的，既然如此就省了很多事情。
“既已妥協，便給他們一顆定心丸”，秦思源話鋒一轉，語氣緩和了些，“按照原定的，我們承諾保障他們家族的生命與財產安全”。
“同時，以後的遠洋貿易也受我大夏保護，讓他們成為我王家海軍的附屬商隊，參與進海上貿易”。
秦思源沒有說的是，海上武裝力量以後也會放松，因為他知道在海上沒有武裝力量是絕對不行的。
如果沒有實力，直接就是海盜的盤中餐，但是現在不行，這一是大夏缺少海船、熟練水手。
還有最重要的一點，大夏還沒有形成一套完善的遠洋貿易規矩，有些事情要先建立規矩再放開，要不然就會混亂。
他頓了頓，又想起一事，補充道“另外，可允許他們的子弟報考海軍學院，若能通過考核畢業，便按其能力在海軍中安排相應職位”。
這又是一個優待，既能拉攏人心，也能為王家海軍招攬熟悉海事的人才，算是一舉兩得。
“臣遵旨！”，林雲連忙記下，又補充道，“海軍副將已經帶著第一艦隊前往廣州交涉，若九行那邊不再反復，不出十日，我朝便可和平接手廣州城，無需動兵”。
秦思源聞言，眼中閃過一絲欣慰，他對廣東的局勢早有判斷廣東兵士久疏戰陣，戰力本就不強，當地勢力更重商業利益，而非死戰到底。
只要廣州九行這個“領頭羊”妥協，拿下廣州城便如探囊取物。
而一旦掌控廣州，整個廣東的就沒有太多的抵抗力量，其余地方便可以慢慢逐步清理。
他抬手在地圖上沿長江劃了一道線，語氣帶著幾分期許“如此一來，長江以南便只剩半個江西仍在大明殘余勢力手中”。
“以江西如今的糧草與兵力，也撐不了太久，照這個進度，年底之前徹底拿下整個長江以南的計劃，怕是真能實現了！”。
三日後，南京政務院的會客廳內，傅淑訓正端坐等候。
不多時，一陣腳步聲由遠及近，侍從把一名身材不高卻身形挺拔的男子帶了進來——正是親自前來的劉香。
劉香看上去約莫五十歲上下，可常年在海上經受風吹日曬，皮膚呈深褐色，眼角布滿細密的皺紋，讓他的實際年齡更難判斷。
他身著一件暗紋錦袍，腰間系著玉帶，左手習慣性地按在腰間，舉手投足間既有海盜的彪悍凌厲，又因常年與西洋人、士紳打交道，透著幾分刻意打磨的儒雅。
兩種氣質在他身上交織，反倒形成了一種與眾不同的威懾力。
傅淑訓起身迎客，雙方分主賓落座，寒暄過後便切入正題。
劉香談吐間條理清晰，不僅直言自己願率麾下船隊歸附夏國，還主動提出願獻出海澄基地的布防圖，並協助夏軍清剿鄭芝龍的殘余勢力，只求能在夏國謀一個海防官職。
可談及歸附後麾下兵士的編制、戰船的歸屬等具體問題時，劉香雖語氣恭敬，卻隱隱透著幾分試探，顯然是想為自己爭取更多籌碼。
傅淑訓心中暗道“果然不簡單”，知曉這些涉及兵權分配的大事，絕非自己能做主。
兩人僅交談了半個時辰，傅淑訓便起身道“劉先生的誠意，本官已然明了。只是此事事關重大，需由大王親自定奪，請隨本官移步王府，面見夏王殿下”。
劉香眼中閃過一絲精光，連忙起身拱手“固所願也，不敢請耳，有勞大人引薦”。
說罷，便緊隨傅淑訓身後，朝著夏王府的方向走去，腳步雖穩，指尖卻不自覺地攥緊了袖口。
他知道，接下來的這次會面至關重要，將決定他與麾下數千人的命運，成敗在此一舉。
傅淑訓引著劉香走出政務院，沿著青石板鋪就的御道往夏王府行去。
沿途朱牆高聳，飛檐翹角下懸掛的銅鈴隨風輕響，每隔數十步便有身著玄甲、腰佩長刀的護衛肅立，目光銳利如鷹隼，將周遭動靜盡收眼底。
劉香雖常年在海上縱橫，見慣了刀光劍影，可此刻置身大夏權力中樞，仍不由得暗自收緊了心神，目光不敢隨意亂瞟，只緊隨傅淑訓的步伐，穿過一重又一重雕梁畫棟的門樓。
行至王府正門處，兩名手持長戟的護衛上前一步，目光落在劉香身上，語氣恭敬卻不容置疑“請客人配合搜身，王府禁地，刀劍火器一概不得帶入”。
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