崇禎眉頭微蹙，目光在諸臣面龐上緩緩掃過，他心中深知此事錯綜復雜，斷不可草率定奪。
良久，他輕輕揮了揮手，沉聲道︰“罷了，此事且先擱置，從長計議為宜”。
“至于保寧府之事，便由爾等三人悉心商議，待有定論，即刻進宮向朕稟報”。
崇禎的語調雖平靜，卻透著不容置疑的威嚴。
“臣等遵旨！”，三人齊聲高呼，聲震殿堂。
崇禎微微擺手，“都退下吧，洪愛卿且留京多住幾日，待此事議定再回陝西”。
“臣遵旨”，洪承疇上前一步，恭恭敬敬行了一禮。
隨後，三人再次高呼萬歲，而後緩緩退去，那姿態，那神情，皆是畢恭畢敬，不敢有絲毫懈怠。
待三人走出一段距離，周延儒轉頭看向洪承疇，朗聲道︰“洪大人一路奔波，著實辛苦了，且先回府好生歇息”。
“今夜老夫于家中設宴，專為大人接風洗塵，梁大人也一同前來”。
“畢竟這保寧府之事至關重要，需你我共同商議，力求早日定下妥善章程，莫要讓陛下久等”。
言罷，周延儒目光一閃，向另外兩人使了個眼色。
洪承疇與那二人忙拱手行禮，“下官遵命”。
崇禎生性多疑，對大臣私下結交之事向來極為介意，此般疑心，其根源深植于彼時復雜至極的局勢與他自身的性格特質之中。
明朝末年，內有李自成、張獻忠等一眾農民起義軍如燎原之火，洶涌而起，肆意蔓延，致使各地烽火連天，動蕩不安。
外則後金清）虎視眈眈，屢屢興兵犯境，邊患恰似洶涌惡浪，一波未平一波又起。
而朝廷內部，黨爭之禍如火如荼，各方勢力傾軋爭斗，朝堂之上烏煙瘴氣，恰似混沌泥潭，深陷其中者難以自拔。
崇禎接手的，便是這般千瘡百孔、搖搖欲墜的王朝。如此困境，怎能不讓他對大臣的忠誠與能力心生疑慮？
再者，崇禎本就性格多疑，他一心渴望力挽狂瀾，扭轉這王朝衰敗之頹勢。
往昔魏忠賢等閹黨專權亂政，禍國殃民，那陰影至今仍在他心頭盤桓不散，故而他對臣下的結黨營私、專權擅政極為敏感，仿若驚弓之鳥。
加之其求治之心急切若焚，大臣們但凡稍有差池，或是行事不合他意，便極易觸動他心底的猜忌之弦。
然周延儒此次行事卻未加避諱，只因這保寧府之事乃崇禎親口吩咐，且諸多細節需當面溝通商討。
昨夜在莊子上參與議事之人，皆是他們的心腹師爺，雖已帶回洪承疇的大致意思，可洪承疇之言仍如巨石壓頂，令他們倍感壓力，非得親自商議，方得安心。
洪承疇辭別二人後，腳步緩緩，向外走去，他帶領親兵，徑直朝著自己在京城的宅子行去。
他常年在外領軍作戰，戍守邊關，于京城停留的時日寥寥無幾。故而在京城，他僅有一處狹小宅子，唯有一位老僕忠心耿耿地留守于此。
宅子規模不大，空間有限，他只留下五個親兵護院，其余人等皆被遣往兵部的住所安頓，只待離京之時再行會合，一同踏上歸途。
是夜，洪承疇來到周延儒府邸，但見那朱門高聳，銅獅威嚴，門楣之上雕梁畫棟，盡顯奢華之態。
兩側燈籠搖曳，灑下暖黃光暈，映照著門前一眾奴僕，皆衣著光鮮，恭順而立。
踏入府中，庭院深深，曲徑通幽，沿途花木扶疏，奇石點綴，假山水池在月色下波光粼粼。
回廊蜿蜒，彩繪精美，每一處細節都彰顯著主人的富貴與權勢。
行至宴客廳堂，更是金碧輝煌。金絲楠木桌椅散發著幽微的光澤，桌上器皿皆為金銀所制，在燭光下璀璨奪目。
周延儒笑呵呵的迎接兩人，一番寒暄之後，馬上就領兩人去了飯廳。
待三人坐定，佳肴美饌如流水般呈上桌來。
珍饈滿席，有烤得金黃酥脆的乳豬，皮脆肉嫩，香氣四溢，清蒸的松江鱸魚，肉質鮮嫩，入口即化，仿佛凝脂。
還有各種特色美食，經特殊烹制，豐腴肥美，風味獨特。
各類山珍海味，或燴或炒，或蒸或煮，五顏六色擺滿一桌。
周延儒率先舉杯，笑容滿面︰“景泉、彥演，此次能得陛下重托共商保寧府之事，實乃你我之榮幸”。
“來，先飲此杯，我們先為彥演接風”，言罷，一飲而盡。
梁廷棟字景泉，洪承疇字彥演號亭九，周延儒在這時候稱兩人的字，是為了顯示親近。
洪承疇亦起身，恭敬回敬︰“首輔大人盛情款待，洪某感激不盡，此等重任，洪某自當竭盡全力，不敢有負聖恩”。
說罷，仰頭飲盡杯中酒，心中卻暗自思忖，如此奢華宴請，府邸又這麼奢華，難怪會這麼上躥下跳。
他的想法倒是沒錯，周延儒這人非常貪婪，上任首輔以來，四處伸手，很是撈了不少銀子。
梁廷棟見狀，趕忙附和︰“首輔大人所言極是，我等齊心，定能將此事辦妥，也好讓陛下安心”。
酒過三巡，周延儒放下酒杯，微微正色道︰“彥演久在邊關，對當下局勢定有獨到見解”。
“這保寧府地處要沖，各方勢力交錯，該如何行事，還望彥演不吝賜教”。
洪承疇擱下筷子，略作沉思後道︰“洪某以為，保寧府之亂，根源在于有個秦思源，有了他保寧府才有了今天”。
“二位是不知道保寧府如今的情況，那里都百姓已經完全不知道大明了，而且周邊的幾個州府很多地方也落在了保寧府手里，不可小視啊”。
周延儒輕輕點頭︰“彥演所言甚是有理，只是這出兵一事，朝廷如今亦是捉襟見肘，還需從長計議”。
“老夫今日看陛下說了一個撫字，不知彥演認為是否有可能？如果不動武，我們能在保寧府等到些什麼？”。
洪承疇差點想翻白眼，這是一點都不想遮掩了，想了一下就明白了，保寧府的財富實在太豐厚，他們這些和保寧府做過生意的人肯定心知肚明。
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