听到這話,坐在另一側的盧安世頓時怒不可遏,他那雙原本就瞪得渾圓的眼楮此刻更是快要噴出火來。
只听“砰”的一聲巨響,盧安世狠狠地猛拍了一下面前的桌子,震得桌上的茶杯都險些翻倒在地。
“簡直是豈有此理!竟然有人膽敢控制官府,這是想分裂疆土啊”,盧安世義憤填膺地怒吼道。
朱燮元點頭說道,“正是這個道理,保寧府這些年沒有經過什麼動亂,人口財富損失不大”。
“而且保寧府地勢很重要,此地據川北要沖,毗連陝地,仿若咽喉鎖鑰,控扼中原入蜀之徑”。
“其山川形勝,層巒疊嶂,可為天然之屏障,于軍事而言,實乃兵家必爭之要塞也”。
“當是時,守此則西南可安,失此則蜀地難寧,其戰略之要,不言而喻”。
張論與另一人靜靜地坐在那兒聆听著,周遭的空氣仿佛凝固一般,時間似乎在此刻靜止,他們倆面面相覷,一時之間竟不知該如何開口說話。
就在這時,只見朱燮元猛地一拍面前那張堅實厚重的桌子,發出一聲沉悶的巨響,震得桌上的茶杯都微微顫動起來。
只听得他怒聲喝道︰“老夫要親自走上這一遭,倒要瞧瞧那保寧府到底是個什麼樣了不得的地方!”。
張論一听這話,臉色瞬間變得煞白,他急忙站起身來,驚慌失措地高呼道︰“總督大人萬萬不可啊!”。
“那保寧府如今可是兵荒馬亂、戰火紛飛之地,如果總督大人您有個三長兩短,下官等人就算是死上一百次也難以贖罪啊!”。
一旁的盧安世也趕緊附和著說道︰“是啊,總督大人!您絕對不能前往保寧府,實在是太危險啦!”。
然而,朱燮元卻不為所動,只是堅定地擺了擺手,沉聲道︰“此事我已經下定決心,無需多言。老夫此番親赴保寧府,無論是戰是和,都能夠當場做出決斷”。
見朱燮元如此堅決,張論和盧安世二人心里明白,此刻再多的勸說也是徒勞無益。
盧安世緊咬嘴唇,猶豫片刻後,毅然決然地說道︰“大人,既然您執意要去,就讓下官陪著您一同去吧!也好在路上有個照應”。
朱燮元微微搖頭,拒絕道︰“不必了,你留在成都府,後面肯定還需要大筆糧食物資”。
頓了頓又說道,“立刻給我統計一下成都府現在還剩下多少匹馬匹,老夫準備帶領一支精銳的騎兵部隊前往保寧府”。
“我倒是要好好會一會那個叫秦思源的家伙!”,說完,他緊緊握住拳頭,眼神中透露出一股堅毅和果敢。
接下來的日子里,成都府就像炸開了鍋一般,喧鬧非凡。
只見一群群衙役如熱鍋上的螞蟻般在城中四處亂竄,他們的任務可不簡單——將城里所有稍好些的馬匹統統征用。
這可惹惱了那些富貴人家,一時間,抱怨聲、咒罵聲響徹大街小巷。
“這衙門也太霸道了!憑什麼征走我的千里馬?”,一個富態的老爺氣得吹胡子瞪眼。
“就是啊,我家那幾匹馬可是花了大價錢買來的,現在說拿走就拿走,還有沒有王法啦?”,另一個衣著華麗的員外老爺叉著腰,憤憤不平地說道。
然而,任憑眾人如何抗議,衙役們依舊我行我素,堅決執行上頭的命令。
經過兩天沒日沒夜的忙碌,總算湊齊了兩千匹戰馬。
不過,這批戰馬可真是參差不齊,有高頭大馬,也有矮小結實的劣種馬,但形勢緊迫,容不得挑三揀四,好歹能湊合著用吧。
這些都是張論的命令,五省總督出行,必須讓他有點本錢,有了這批騎兵,即使打不贏,跑還是能跑回來的。
要是真的失陷在了保寧府,西南幾省馬上就要糜爛,一些還在觀望的地方勢力肯定會蠢蠢欲動。
朱燮元深知時間不等人,不敢有絲毫耽擱。
他迅速集結了林伯俊以及自己親兵,組成了兩千名騎兵,一聲令下,這支隊伍便如離弦之箭般朝著保寧府大營疾馳而去。
大隊騎兵風塵僕僕的跑了兩天,他們來到了後軍被擊潰的地方。
朱燮元看著滿是鮮血的大營遺址,這里還有一些百姓在里面逡巡。
他的親兵統領馬上上前抓過來幾人,拳打腳踢的將他們跪在了朱燮元面前。
朱燮元面色凝重,高聲問道︰“此地發生了何事?你們為何在此?”。
其中一名百姓戰戰兢兢地答道︰“回大人,前些日子這里打仗,死了好多人……我們是附近的村民,听說搖天寨傳下消息,讓我們來此取回自家遺留的財物”。
朱燮元眉頭緊鎖,“敗退的官軍去了哪里?可是躲藏在附近?”。
百姓們紛紛搖頭,眼神中充滿恐懼︰“那些官軍如同魔鬼一般,四處燒殺搶掠,我們只好躲起來……”
朱燮元心中怒焰升騰,他咬牙切齒道︰“這群畜生!竟如此殘害百姓!”。
他轉身對親兵統領下令︰“速速搜尋四周,看看是否還有幸存之人”。
百姓臉上還帶著幾分驚恐之色,連忙接著說道︰“官爺啊!那些人已經遭了報應”。
“搖天寨的大王們親自帶人來掃蕩了他們一番,被殺了很多人,沒被殺的也嚇跑了”。
一旁的親兵統領壓低聲音對朱燮元說道︰“大人,依末將看吶,這附近定然還有正在掃蕩的土匪余孽”。
“咱們不妨趁此機會將他們一舉擒獲,也好立一立功”。
朱燮元卻是長長地嘆息一聲,緩緩搖頭道︰“唉,罷了罷了!如今這世道,真是官不如匪啊!人家替咱們把該辦的事兒都給辦妥了,咱們哪還有臉面再去找人家的麻煩呢?”。
要知道,官軍平日里是什麼德行,他心里可是跟明鏡兒似的。
這些家伙們平素就只會欺壓良善百姓,更別提現在如同驚弓之鳥、惶惶不可終日的潰兵了。
一旦讓他們逮到機會,肯定會把戰敗所帶來的滿腔怒火和憋屈全都撒在無辜的老百姓身上。
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